46. 皇后之愿

康熙扣住珠兰腰肢的手指骤然收紧，指腹掐进她裙腰的滚边，将绣着并蒂莲的缎面捏出褶皱——那是他亲赐的纹样，如今却被她在谈论其他女子时穿着。

窗外的海棠花枝被夜风吹得轻颤，某片花瓣落在暖阁的窗台上。殿外夜色渐浓，只余下交织的轻笑与凌乱的喘息。

珠兰的呼吸拂过他耳畔，他听见自己低声呢喃：“不许再夸别人。”这话出口便后悔了，像个撒泼的孩子，全然失了帝王威仪。可怀里的人却轻笑起来，东珠蹭过他后背，发出细碎声响。他忽然想起少年时，母亲也曾说：“玄烨，帝王也是人，别把自己困在龙袍里。”

铜漏里的水滴落在接水盘上，溅起的水花打湿了康熙袍角的海水江崖纹。水痕沿着龙纹向上蔓延，如同他无法遏制的醋意。烛光将两人的影子投在蟠龙柱上，她的影子恰好覆盖住龙首的位置，而他的影子则缠绕着龙身。

他揽着珠兰的手臂不愿松开，仿佛这样就能暂时卸下江山重担，做片刻只懂嫉妒的寻常男子。他望着她发间凌乱的珍珠，终于承认：他怕的是——这颗被他视为治国利刃的心，有一天会真的偏离自己。

窗外，海棠花影摇曳，将这方天地的旖旎，都藏进了深深宫墙之中。

一刻钟后，皇帝逃跑了。

珠兰看了眼系统，翻了个白眼，这么好的气氛，亲密度居然没涨，男人那颗心啊，可太难猜了。

残阳的余晖透过丝绢槅扇，索尼枯瘦的手指反复摩挲着明黄卷轴，上面"一等公"三个朱砂大字在暮色中泛着刺目的光。皇帝的心思，越发难以揣测。

正厅的香炉飘出袅袅沉烟，案头原有的一等侯印绶泛着冷光，与新赐的公爵金册并排放置，恍若两柄悬在赫舍里氏头顶的双刃剑。

“本该是百年之后的哀荣啊...”老人望着窗外摇曳的竹影，喉间溢出一声浑浊的叹息。他早已窥见了这份世袭罔替爵位的最终归属——却万没想到，这象征着无上尊荣的公爵之位，竟会在皇帝与朝臣剑拔弩张的风口浪尖，以这般突兀的姿态降临。

大儿子接手内务府，他觉得管不过来，让皇后管。索尼当时觉得这个招数太次了，可他也同意了。毕竟刚直忠君的葛布喇是赫舍里立在前朝的旗帜，一片纯洁无瑕就是他的护身符。

只是，内务府这个地方虽然水浑难搞，可太重要，拱手让给他人肯定不行。

比起无子的皇后，身为皇帝第一心腹的葛布喇对家族更重要。

索尼从没想过内务府还能管出花来，不犯错就可以，守着一摊子吃皇家的饭，给大伙分匀乎了就行。

谁知道皇后娘娘心中自有丘壑，是这么个丘壑啊。愣是把自己作践成这样！

好好的皇后，干成天子鹰犬！

索尼觉得自己病了这一段时间，实在错过许多。

他以为皇上特意来寻自己一回，是还用的上这一帮老兄弟。先头大伙退了，怎么皇上也得分润一二好处给大伙。

结果，后面还是君臣对立了起来。由头，还是自己家。

皇上就那么铁公鸡，好处得了，一丝半点是不往外漏。

八旗宗室都没有，就给自己的妃妾家分润了，这是什么道理。

天子欲要让我自掘坟墓？还是要让我赫舍里全族做皇权的牺牲品？

他已经忘记了，当年他与长子葛布喇说过的一番话。当然他可以坦然面对孙女牺牲，却决不可看着家族失利、失落、失败。

索尼不知道，连分润出去的这点儿都是自己孙女珠兰做主给的。他还对皇帝保有一丝幻想，皇上应该还是愿意同八旗共享盛世。

铜漏滴答作响，索尼盯着墙上先祖画像，目光穿过层层岁月，落在三儿子索额图身上。

那个最像他的年轻人，此刻在内务府工坊里没日没夜地捣鼓蜂窝煤与琉璃镜，连带着就把六部衙门和宗室老爷们的利益搅得七零八落。“到底是沾了他的光，还是被他连累了？”老人用布满老年斑的手揉着太阳穴，珊瑚朝珠在腕间撞出细碎声响。

他曾攥着老三的手，厉声警告：“赫舍里氏绝不能站在满朝文武的对立面！”这是他一辈子的智慧，永远与大多数站在一起。

老三那双与他如出一辙的丹凤眼，貌似乖顺，貌似想明白了，实则执拗得可怕，仿佛被他大哥葛布喇那股迂腐劲儿浸透了。

内务府工坊彻夜不熄的炉火，正将赫舍里氏推向风暴中心。这新赐的一等公爵位，究竟是帝王对功臣的褒奖，还是将家族架在火上炙烤的催命符？老人闭上眼，任由黑暗吞噬满心的忧虑，唯有佛珠仍在指间缓缓转动，数着这深宅大院里无人知晓的惶惑与不安。

“老太爷，三老爷到了。”小厮的通报声惊碎满室寂静。

索额图跨进门槛时，官服补子上还沾着内务府工坊的煤灰，新赐的双眼花翎随着动作轻轻颤动。

“跪下！”索尼猛地将瓷碗砸在青砖上，碎裂的瓷片溅到索额图官服下摆。

“你以为这爵位是天大的恩赏？”老人剧烈咳嗽着撑起身子，青筋暴起的手死死攥着金镶玉把手，“早于你说过，皇上与朝臣掰手腕，咱家可以和稀泥。葛布喇已经是名声在外，就那么个臭脾气了，本是指望你把赫舍里氏从风口浪尖带下来！你倒好，在内务府搞什么蜂窝煤、琉璃镜，把六部得罪了个遍！此刻居然还不肯消停吗！”最重要的是，怎么提前不来告知他！“你眼里，还有我吗！”

皇上不愧是太皇太后教出来的，用得着我家周旋于朝臣时，便是重臣忠臣。用不着了，就要我家做孤臣。我全家在旗，姻亲遍布宗室与上三旗，怎么孤啊！

索额图挺直脊背，额头抵着冰凉的地砖，“阿玛，儿不过是想为皇上分忧...”

“分忧？”索尼的冷笑被咳嗽打断，指节几乎要掐进儿子肩头，“你以为满朝文武都是瞎子？他们盯着的不是内务府的银子，是你！你这个办事的，居然没把银子拿出来分。你，背叛了勋贵！”八旗，本旗都是老亲，上三旗都是姻亲，宗室都有联姻，哪有人家会做孤臣的。“就是葛布喇愿意，你索额图也不配愿意。皇上，能保咱家一辈子吗？”

现而今满朝风声，是怎么来的，是皇后失德吗，是葛布喇不够忠心耿耿吗，是索尼居功自傲吗？是你索额图，不够聪明啊！

窗外忽起一阵狂风，卷着柳絮扑进屋内。索额图望着父亲鬓角新添的白发，忽然想起当初随他上朝，老人总说“为官之道在于藏锋”。

当初大哥在前朝硬刚鳌拜之时，老父亲在后头暗箱操作与那遏必隆眉来眼去，脚踏两条船。

索额图都看在眼里，也记在心中。赫舍里家就是这样，鸡蛋不放在一个篮子。

可如今内务府工坊的炉火彻夜不熄，琉璃窑的青烟直冲云霄，赫舍里氏的锋芒，早已在这场变革中展露无遗。索额图只是想证明，自己不是躲在大哥身后的无用之辈。

前朝之势也没有到不可收拾的地步，毕竟大哥葛布喇有擒鳌拜的大功在身，早年也护持了不少与鳌拜不同路的八旗勋贵，固然他不结党，身后却是有势力的。

“从明日起，暂缓工坊扩建。”索尼靠回锦缎软枕，声音里带着说不出的疲惫，“有些事，该低头时便要低头，不要把赫舍里氏架在火上烤。”皇后娘娘用他三叔，索尼赞成。可索额图不该卖命至此，做过了！

当索额图退下时，残阳已彻底沉入墙后，唯有老人手中的佛珠仍在缓缓转动，在寂静中发出细碎的声响，仿佛在数着赫舍里氏飘摇的命运。

三代人臣富贵至极，不能急功近利，要忍着啊，孩子们。老三会听话吗？索尼有些摸不准了。

若是让福晋入宫，不可，皇后娘娘是主子，外臣不可以教导之态入宫。太皇太后发话之前，咱家不能自己跳出来。

此事，还得在老三身上。

便是皇后娘娘寻了外人来忙活内务府一摊子，赫舍里家都不会这么被动。

索尼不相信，别人家的孩子也跟自家的似的越大越不长脑子。

你可以有才华，你怎么敢不合群！

皇上也要明白这个道理才对，千万莫要被葛布喇这个死心眼子带到歪路上去啊。

索额图攥着鎏金镶玉的腰带扣，指节因用力而泛白，阿玛最后那句“不要把赫舍里氏架在火上烤”如重锤，在耳畔嗡嗡作响。

廊下铜灯次第亮起，昏黄光晕将他的影子拉长，与廊柱上盘绕的蝠纹重叠，倒像是被束缚的困兽。

大哥当年之举，何尝不是把家族架到了火上！

垂首跨过门槛，下摆扫过冰凉的青石阶，将暮色里的树影搅得支离破碎。父亲方才那番训斥犹在耳畔回响，他却望着掌心被朝珠勒出的红痕，在心底将局势细细推演——朝臣们弹劾的折子堆成山，哪里是冲着内务府的银钱？分明是那些琉璃抢了南边贸易行的生意，蜂窝煤断了炭商的财路。他每推进一项新事物，就像在勋贵们的软肋上扎下一根钢针。

大商人背后，哪个没有靠山。八旗勋贵、旗主王爷，就是大靠山！

彼时索尼周旋于朝堂，惯用的手段便是"利字均沾"：找一个可靠的白手套，将新发现的矿脉分与各旗贝勒统领，把漕运的油水匀给六部堂官。作为索尼最聪颖的儿子，他自幼浸淫在朝堂权谋的暗流中，深谙臣子的生存之道。