86. 贵人逃亡
大营的火光烧红了半边天，叛军的嘶吼像潮水般涌来。
佟国纲拽着太皇太后等人往后帐冲时，鄂伦岱正一刀劈开一个叛军的喉咙，滚烫的血溅在他脸上，他却连眼都没眨。
“叶克书！”他清楚父亲的行动是当前最紧要的，于是扭头对着堂弟吼道，声音盖过了厮杀声，“跟紧我父亲！”
叶克书是佟国维的小儿子，从京里来草原历练，跟着打准噶尔那次是顺风仗，嗷嗷冲就是了。他哪见过这等阵仗，自家大营被攻破，首尾不能相顾，吓得脸都白了，握着刀的手止不住地抖。
听见堂兄的吼声，他下意识跟着佟国纲的背影就往大帐里钻，连回头看一眼的勇气都没有——他只记得鄂伦岱的刀上还在滴血，记得贾赦站在火海里，像尊铁塔。
“你怎么不走？！”鄂伦岱见贾赦还杵在原地，急得眼睛冒火。方才他让好友跟着一起撤，贾赦却梗着脖子，手里的长矛往地上一顿：“要走你走！我贾家的人，没那么孬种！”
此刻贾赦正扯着嗓子喊：“火器营的都给老子站出来！怕个球！他们都是些残兵，没力气了，咱们怕个鸡毛啊！”
他一脚踹翻个想逃跑的小兵，“帐篷里有备用的刀！拿上！跟老子守通道！”
鄂伦岱心里一热，也顾不上再劝。
他挥刀劈开一个扑过来的叛军，冲着四下溃散的士兵嘶吼：“都看清楚了！这是咱们的营地！帐篷是咱们搭的，沟渠是咱们挖的！怕什么？！”
两人一左一右，像两根钉子扎在营地中央。
鄂伦岱熟悉火器营的布防，贾赦仗着从小混大的交朋友本事，与火器营各个部分的人都熟悉，竟真把那些慌了神的士兵聚拢了大半。
“把毡帐推倒当掩体！”贾赦指挥着，“左翼的人去搬火药桶，不用点燃，往他们堆里扔！”
叛军起初势如破竹，可冲进营地深处，却被纵横交错的帐篷通道绕得晕头转向。
鄂伦岱带着小队钻帐篷间的夹道，冷不丁从侧翼杀出，砍翻几个就跑；贾赦则带着一群人守着通往马厩的必经之路，手里的长矛使得又快又狠，叛军冲了三次，都被他们捅了回去。
太阳爬到头顶时，双方已杀得筋疲力尽。
地上的尸体摞了两层，血腥味混着烧焦的羊毛味，呛得人喘不上气。
王辅臣在远处看了半天，见迟迟拿不下核心营地，又惦记着跑掉的太皇太后，终于耐不住性子，点了三百亲卫：“跟我去追！剩下的给我把这破营踏平！”
风里，佟国纲护着那几匹载着大清最尊贵女人的拉货马，在草原上狂奔。
帐篷布下，太皇太后的喘息声、太后的啜泣声、公主们的惊呼声混在一起，却都透着一股求生的韧劲。
佟国纲的肩上还在流血，每一次颠簸都疼得他眼前发黑，可他不敢停——他知道，身后是穷凶极恶的叛军，身前，是唯一的生路。
漠西的方向，夕阳正沉，把他们的影子拉得很长很长，像一道踉跄却倔强的线，一头连着生死，一头系着希望。
“传我命令，分三路追！”王辅臣抽出腰间的刀，寒光映着他眼底的红，“别伤了太皇太后和太后，抓活的！剩下的，一个不留！”
王辅臣带着亲卫一走，叛军的气势顿时弱了大半。
鄂伦岱瞅准机会，一刀劈开面前的叛军，对贾赦喊：“他们群龙无首了！压上去！”
贾赦抹了把脸上的血，笑得露出白牙：“早等着这话呢！”他抄起地上的半截枪杆，带头往前冲，“火器营的弟兄们，让他们看看咱们的厉害！”
鄂伦岱笑，这纨绔子弟有点人来疯的意思。
火器营的士兵们虽然没了枪子，却把平日里练的刺杀术用得娴熟。
他们三人一组，背靠背警戒，大刀抡、枪托砸，竟把叛军逼得连连后退。
尤其是那些平日里被瞧不起的“杂役兵”，此刻也红了眼，抱着叛军的腿就往地上摁——他们对这营地的每一寸土地都熟悉得像自家院子，哪里有矮墙能躲，哪里有绳索能绊，闭着眼都能摸到。
王辅臣留下的叛军本就是些疲兵，又饿又累，哪禁得住这般反扑。
渐渐地，从进攻变成了逃窜。
鄂伦岱一刀砍断营门的绳索，看着叛军像丧家犬般往草原深处跑，终于松了口气，一屁股坐在地上。
贾赦瘫在他旁边，嗓子哑得说不出话，只能用胳膊肘撞了撞他。
两人望着远处依旧冒着烟的帐篷，又看了看彼此满身的血污，忽然咧开嘴笑了。
虽然火炮自始至终没响过，虽然枪子早就打光了，但这场仗，他们守住了。
大营还在，火器营的骨头还在，就不算输。最起码，奏报好写些。
“得派人去给皇后娘娘报信。”鄂伦岱喘着气说，“咱们休息一会儿往西追王贼去，不能让他们追上贵人。”
贾赦点点头，捡起地上的一面残破的军旗，用力插在营门的土堆上。
风猎猎地吹着，军旗上的“清”字虽然被烧了个窟窿，却依旧倔强地立着。
太皇太后的骨头像散了架，每一次马蹄颠簸，都像有无数根针在扎。
她这辈子没骑过这么久的马，更没骑过这样的拉货马——马背硌得她胯骨生疼，缰绳勒得手心磨出了血泡，连平日里保养得宜的指关节，都肿得像发面馒头。
“额娘，喝点水吧。”雅图勒住马，从怀里掏出个瘪了的水囊，递过来时手还在抖。从丈夫被掳走，到丈夫去世，再到在端敏的支撑下重新掌握部落话语权，她也没想到自己现在还能撑住，实在是经历的多了，仿佛麻木了。
太皇太后刚要接，一阵风卷着沙砾扑过来，她猛地偏头，水囊里的水洒了大半，溅在她的貂斗篷上，很快冻成了冰碴。
“不喝了。”老太太的声音哑得像砂纸磨过，视线有些模糊。
她记得自己出生时，阿玛用三十匹骏马换了个会推拿的嬷嬷，就为了让她睡觉时舒服些；嫁入盛京时，皇太极给她铺的毡垫，是用一百只白狐的腹毛做的；当了太皇太后，连走路都有人搀扶，脚下踩的永远是厚厚的地毯。
可现在，她正骑在一匹瘦骨嶙峋的马上，走在连兔子都不拉屎的荒草坡上，嘴里的唾沫干得像团棉絮。
琪琪格在后面低低地哭，阿图想劝，却被太皇太后用眼色制止了。
“哭什么？”她喘着气说，“咱们博尔济吉特的女人，不是豆腐做的。”话虽硬气，腰却不由自主地弯了下去——昨夜为了躲追兵，他们钻了半宿的灌木丛，她的发髻被树枝刮得散乱，金簪子早就丢了，此刻头发像团乱草，粘在汗湿的额头上。
佟国纲在前面带路，选的路越来越窄，两旁的沙丘像巨兽的獠牙，随时能把这小队人马吞进去。
“太皇太后，再走一个时辰，就能到漠西的地界了。”他回头喊，声音里仿佛都带着血丝，肩上的伤口简单包扎了，还是渗出血来，染红了半边甲胄。