第340章 范隐告知范贤大庆科举黑幕
吱呀——
一声悠长而沉重的呻吟，撕裂了京城黎明前的寂静。
第一缕熹微的晨光，尚未能完全驱散长街尽头的薄雾，两扇厚重如山峦的城门，便在绞盘的转动下，缓缓向内开启。
一股人潮，迫不及待地从门洞中涌出，仿佛积蓄了一夜的河水，终于找到了宣泄的出口。
他们几乎都是读书人的装扮，背着书箱，或新或旧，衣衫的边角被长途跋涉磨损得起了毛边。许多人的脸上都带着彻夜未眠的倦色，眼下是两团淡淡的青黑。
可那份深入骨髓的疲惫，却丝毫无法掩盖他们眼底深处灼灼燃烧的火焰。
那是一种混杂着忐忑、期盼与孤注一掷的狂热光芒。
春闱将至。
自今日起，直至放榜，这座汇聚了天下权柄的京城，再无宵禁。
四方城门，日夜洞开。
除非遭遇敌国叩关般的紧急状况，否则，这扇通往天子脚下、通往无数人梦想之巅的大门，将为天下士子，彻夜敞开。
这第一批涌入城中的读书人，大多是昨夜便已抵达城郊的。
家境稍好些的，在城外的驿站里与数十人同挤一宿。
更多的，则是在荒郊野外寻个避风的角落，枕着冰冷的书箱，伴着瑟瑟的凉风与不知名的虫鸣，硬生生捱过了入京前的最后一夜。
他们掐着城门开启的时辰进来，目的朴素得近乎卑微——
抢到一个便宜些的旅店床位。
街道边，一座酒楼的二楼，凭栏处。
范贤的目光掠过下方那些或拘谨四顾、或三五成群低声交谈的读书人。
他们的衣衫或许陈旧，甚至带着针脚粗糙的补丁，但那一道道挺得笔直的脊梁，那眉宇间压抑不住的锐气与傲骨，却清晰地昭示着他们的身份。
昨日林宛儿那番话，如洪钟大吕，犹在耳畔回响。
此刻，看着这些鲜活的面孔，范贤胸中一股莫名的豪情与沉甸甸的责任感交织在一起，化为一种复杂而滚烫的情绪，在四肢百骸中奔涌。
他张开双臂，虚虚地环抱住眼前的晨风与满街士子，眼底映着初升的朝阳，神情是前所未有的庄重与感慨。
“天下英雄，尽入吾彀中矣。”
他忍不住低声感慨。
一道声音自身后幽幽传来，带着三分戏谑，七分懒散，如同鬼魅。
“怎么？这是想当李世民了？”
范贤不必回头，也知道是谁。
范隐不知何时已悄然站定在他身后，一身黑衣，环抱双臂，眼神漫不经心地顺着他的视线，望向街道上那片涌动的人流。
“如果你真想，也不是不可以。”
范贤挠了挠头，被兄长这么一打岔，那点不切实际的英雄遐想顿时烟消云散。
“只是看到这番景象，有感而发。”
范隐嘴角扯动，发出一声轻笑，下巴朝着下方点了点。
“这只是第一批到的，就这几十号人，也值得你感慨？”
“当然值得！”
范贤的语气陡然认真起来。
“这几十人，可都是正儿八经的读书人，是那些苦读圣贤书，还没被这世道的大染缸彻底污染的读书人。”
他的手指不自觉地指向下方。
“而且你看，他们都是卡着点进城，想着抢便宜旅店的那批学子，这说明什么？”
“说明他们大多是没什么背景的寒门士子。”
他指着院中一个正与同伴比划着什么，言辞激烈的年轻人。
“你看他们的精气神，那是一股子向上的劲儿，真是一番生机勃勃，万物竞发的景象。”
“在这个世道，读书人本就金贵，这样纯粹的读书人，更是凤毛麟角。”
范隐收回目光，环抱的双臂没有松开，饶有兴致地上下打量着范贤，眼神古怪。
“哟，不s李世民了？改s校长了？”
“哎，说正经的，你能不能别老打岔？”
范贤眉头一皱，有些着恼。
“行，我也给你说点正经的。”
范隐脸上的戏谑神色缓缓收敛，表情变得严肃起来。
“单凭他们这股子精气神，若是在一个正常的时代，将来必是国家的栋梁之材。”
“但如今这个时代，他们想靠自己的努力进入官场……”
范隐顿了顿，嘴里吐出几个字，冰冷，清晰，不带一丝温度。
“可能性不是没有，但是微乎其微。”
范贤的眉头立刻拧成了一个疙瘩。
“不对吧？”
“如今这世道，官场上没有人脉是会很难走。”
“可是有科举在啊，总不至于凭借自己的努力，连个官都混不上吧？” 范隐的眼神里流露出一丝怜悯。
那怜悯，是对楼下那些朝气蓬勃的学子，或许，也是对他这位还不知道大庆真实情况的弟弟。
“哎，还真是。”
“没有人脉，他们不仅连官都混不上，甚至连科举都过不了。”
他侧过头，那双漆黑的眸子直视着范贤，像两口深不见底的古井。
“你以为这是我们前世那个发展了一千多年，已经相对成熟的科举制度吗？”
“这边的科举虽然也延续了多年，但因为一些特殊原因，只学到了皮毛，没领会到精髓。”
“我们前世的封建王朝，科举虽不免也有些舞弊不公，但其存在本身就是在历史发展中应运而生，并加以改善的。”
“所以大体上，还算是给了寒门一个向上爬的梯子。”
“而这边的科举……”
范隐的声音压低了，每一个字都像一块小小的冰块，砸在范贤的心头。
“……更像一场精心编排的表演，大家按部就班走个过场。”
“在开考之前，大部分名额早就已经内定好了。”
“最多，只会留下寥寥几个名额，赏赐给那些才华实在太过耀眼，不给个名次都说不过去的人，用来装点门面。”
“这种事，上层的权贵是组织者，下层的百姓也心知不明，这早已是公开的秘密。”
范隐最后做了一个总结，语气平淡得近乎残忍。
“所以，这根本不是选拔人才的考试。”
“而是一场心照不宣的利益交换，一场为权贵子弟量身定做的镀金游戏。”
范贤脸上的惊讶，已经无法用言语来形容。
他感觉自己的胸口像是被人狠狠擂了一拳，昨日因林宛儿那番话而生出的沉甸甸的责任感，此刻竟显得有些滑稽可笑。
范隐所描述的科举，与他认知中那个神圣的制度，简直是天壤之别。
“什么？怎么会是这个样子？”
他的声音有些干涩，某个长久以来深植于心的信念，正在崩塌，发出细微而清晰的碎裂声响。
“这……这不就是披着科举制外皮的察举制嘛！”
范隐摊了摊手，一副“世界就是如此，你能奈我何”的无奈表情。
“就是这样啊。”
范贤紧锁眉头，陷入了沉思。
他没有再去看楼下那些鲜活的面孔，那些灼热的眼神，此刻仿佛在灼烧着他。
无数线索在他脑中疯狂乱窜、碰撞、重组。
那封信……
神庙的传说……
叶青梅和自己的来历……
他忽然抬起头，目光灼灼地看着范隐，呼吸都变得急促起来。
“咱娘那封信里已经说明了，我们现在这个世界，是我们之前那个世界不知道多少年之后。”
“而且，还有许多我们那个时代的人被冰封，活到了这个时代。”
“我之前就怀疑过，所谓神庙的传说中，‘神庙之人携威德降世，传世人文字礼教，助世人开山辟海，奠定人族基业’。”
他的语速越来越快，像是在抓住一根救命稻草，试图验证一个石破天惊的猜想。
“那些‘神庙之人’，大概率就是我们那个时代的人。”
“要是这么想，一切就能说通了！”
“我们那个时代的人，帮助这个时代的人发展文明。”
“他们教给这个时代的人不止是文字礼教，还有各种先进的制度，科举制就是其中之一。”
“但这个时代本身并没有经历相应的社会变革与发展。”
“它的生产力可能是因为咱娘，或者其他先行者的帮助，提升了。”
“但社会结构，都还停留在更早的阶段。”
“对于科举制这种上层建筑，大概率只是生搬硬套。”
“所以，才造成了眼下这种有名无实的局面！”
范隐没有直接回答，他只是耸了耸肩，喉咙里发出一声意味不明的轻哼。
“嗯哼~”
范贤见他这副模样，顿时有些急了。
“哎，你别嗯哼了，到底是不是？”
范隐一脸无辜地看着他，摊开手。
“我哪里知道？”
“我是和你一起来到这个世界的，我又没有亲眼见证过历史的变迁，我怎么知道？”
“不过嘛……”
他话锋一转，嘴角勾起一抹弧度，伸手重重拍了拍范贤的肩膀，那力道让范贤的身子微微一沉。
他的脸上，带着一丝藏不住的赞许。
“我觉得，你说的很有道理。”