第203集：蒙古王府的密信

苏文谦揣着那半张当票站在协同庆票号的后巷时，檐角的冰棱正往下滴水。正月的太原城冷得透骨，他呵出的白气刚散开，就听见身后传来靴底碾过碎冰的声响。

“苏先生留步。”

来人是个穿藏青棉袍的汉子，袖口磨得发亮，左手揣在怀里，指节却在布面上顶出个硬物的形状。苏文谦认得这是蒙古王府的护卫打扮——去年秋天在晋祠见过，当时他们跟着蒙古王爷来看圣母殿的宋代彩塑，腰间都挂着镶银的弯刀。

“王爷有请。”汉子的口音带着草原的粗粝，眼睛却像塞北的风，刮得人不敢直视。

苏文谦捏了捏袖中那半张当票，麻纸边缘已经发脆。二十天前从土地庙的香炉灰里扒出来时，上面只有“蒙古王府”四个字还清晰，剩下的全被香烛熏成了黑团。他本想找协同庆的账房先生辨认笔迹，没想到会被王府的人堵住。

马车在巷口等着，车帘绣着暗金色的云纹。苏文谦弯腰进去时，闻到一股檀香混着马奶酒的味道，混着马奶酒的味道，正对面坐着个穿貂皮的老者，脸膛紫红，眼角的皱纹里像是藏着风沙。

“苏先生认得这个？”老者没等马车动，就把一卷黄绸裹着的东西推过来。

绸布散开，露出张泛黄的宣纸，上面用朱砂画着弯弯曲曲的线条，像是地图，却在拐角处画着个奇怪的符号——三横一竖，竖笔末尾挑出个小勾，倒像苏文谦小时候在父亲账本上见过的银钱记号。

“这是……”他指尖刚碰到纸边，就被老者按住。

“二十年前，你父亲苏掌柜是不是给过你一块羊脂玉？”老者的声音突然压低，马车碾过青石板的咯噔声里，苏文谦听见自己的心跳撞得肋骨发疼。

那块羊脂玉他确实有，是父亲临终前塞给他的，玉上刻着和宣纸上一样的符号。当时父亲咳着血说“蒙古王府的密信”，没说完就咽了气。这二十年来，他从绸缎庄的伙计做到如今半个太原城的商铺主，别人叫他“苏半城”，可只有他自己知道，他不过是在替父亲找一个答案。

马车停在蒙古王府的侧门，红漆大门上的铜环被岁月磨得发亮。穿过抄手游廊时，苏文谦看见廊柱上的对联换了新的，墨迹还透着湿意，写的却是蒙古文。

“王爷去年冬天中风了。”引路的护卫突然开口，“现在府里主事的是福晋，她说苏先生能看懂那密信。”