第217集：聚源当铺的地窖(第2页)

苏半城追出去时，只抓到片从蒙面人身上扯下的黑布，布角绣着朵极小的山茶花——和二十年前父亲书房里那幅《晋水图》上的落款印鉴一模一样。

回到当铺时，老者正瘫在地上发抖，手腕上的胎记在灯光下愈发清晰。苏半城踢开他脚边的铜铃，蹲下身扯掉他的袖口：“常老三的账本上记着，咸丰七年腊月，你替蒙古王府当过半车盐引。”

老者的牙齿开始打颤：“那是……那是谭大人让我做的……”

“谭宗浚？”苏半城的指尖顿住，三天前在晋祠佛像后找到的密信里，这个名字被圈了三次，“地窖的钥匙呢？”

老者哆哆嗦嗦地指向柜台下的暗格。苏半城摸出把黄铜钥匙，齿纹磨得发亮，柄上刻着个“源”字。他转身推开柜台后的木门，一股混着霉味和血腥的气息扑面而来，石阶上隐约可见暗红的斑点，像是被人用湿布仓促擦过。

地窖比想象中深，石阶尽头的石壁上挂着盏油灯，灯芯烧得只剩半截。苏半城摸出火折子点亮时，突然发现墙上刻着些歪歪扭扭的字，是蒙古文，其中几个字母被利器划得极深，像是用刀尖刻上去的。

“这是……盐引的藏匿地。”他凑近了些，指尖抚过那些字母。三天前在蒙古王府密信里见过类似的笔迹，写信人自称“巴图”，信末画着朵山茶花。

地窖中央摆着口青石板砌的台子，台面有被撬动过的痕迹。苏半城摸出腰间的短刀插进缝隙，用力一撬，石板应声而开，下面露出个黑沉沉的洞口，隐约能听见水滴声。

他提着油灯往下探，洞壁上钉着些腐朽的木梯，梯级上沾着些灰绿色的布条——和死囚牢里那个自称“胡老板”的人穿的囚服布料一模一样。三天前胡老板临刑前，在他手心画的正是这个地窖的方位。

“找到了。”油灯照到洞底时，苏半城的呼吸猛地一滞。角落里堆着十几个木箱，其中一口已经被撬开，里面的盐引散落一地，每张都盖着户部的朱砂印，却在角落处多了个极小的月牙形印记——和赵玉贞嫁妆匣里那枚碎玉上的缺口分毫不差。

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突然，洞口传来响动。苏半城转身时，见那蒙面人正顺着木梯下来，手里的弯刀在灯光下泛着冷光。“苏爷果然有本事，”蒙面人笑了，黑布后的眼睛盯着那些盐引，“可惜这些东西，本该属于蒙古王府。” “二十年前杀我父亲的，是不是你？”苏半城握紧短刀，油灯的光在他脸上投下明暗交错的纹路。父亲书房的日记里记着，咸丰七年腊月十三，他在聚源当铺见过个穿蒙古服饰的人，腰间挂着山茶花玉佩。

蒙面人突然扯掉黑布，露出张布满刀疤的脸，左额角有颗痣，被头发遮了大半——和常老三账本里画的那个“谭府管事”的模样完全一致。“苏先生记性真好，”他舔了舔刀刃，“可惜你父亲非要查盐引的事，坏了王爷的大事。”