第186章 帝王棋局

五月初八，子时三刻。

姚文蔚在睡梦中被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣起身，推开房门，只见司礼监随堂太监李芳站在门外，身后跟着两名锦衣卫。

\"姚大人，皇爷召见。\"李芳的声音又尖又细，在深夜里显得格外刺耳。

姚文蔚心头一跳，连忙道：\"容下官更衣。\"

\"不必了。\"李芳一摆手，\"皇爷说，就这样去。\"

姚文蔚低头看了看自己身上的中衣，心中惊疑不定。深夜急召，又不让更衣，这是福是祸？

两名锦衣卫一左一右夹着他出了府门。夜色如墨，只有几盏灯笼在风中摇晃，照出几人忽长忽短的影子。

紫禁城的角门罕见地开着，几个侍卫肃立两侧，见他们到来，无声地让开一条路。姚文蔚跟着李芳穿过重重宫门，心跳越来越快——这不是去乾清宫正殿的路，而是通往后面的暖阁。

暖阁外，司礼监掌印太监张诚正在等候。见姚文蔚到来，他微微点头：\"姚大人来了，皇爷等着呢。\"

姚文蔚刚要行礼，张诚却一把拉住他：\"皇爷吩咐了，免礼。直接进去吧。\"

暖阁内只点了几盏宫灯，光线昏暗。万历皇帝朱翊钧穿着一件素色道袍，正坐在窗前把玩一枚白玉棋子。见姚文蔚进来，他头也不抬地道：\"来了？\"

姚文蔚\"扑通\"一声跪倒在地：\"臣姚文蔚叩见皇上。\"

\"起来吧。\"皇帝的声音出奇地温和，\"赐座。\"

一名小太监搬来一个绣墩，放在离皇帝五步远的地方。姚文蔚谢恩后，小心翼翼地坐了半边屁股。

\"赐茶。\"

又一名小太监捧着一个茶盏过来。姚文蔚连忙双手接过，却在接触的瞬间差点脱手——那茶盏滚烫无比，几乎拿不住！

皇帝终于抬起头来，似笑非笑地看着他：\"怎么，姚爱卿不喜欢朕赐的茶？\"

姚文蔚的掌心火辣辣地疼，却不敢放下茶盏：\"臣...臣不敢。只是...\"

\"只是什么？\"

\"只是茶太烫，臣...臣怕失仪。\"姚文蔚的额头渗出冷汗。

皇帝轻笑一声，将手中的白玉棋子\"啪\"地按在棋盘上：\"茶烫，那就等等再喝。朕今日叫你来，是有话要问。\"