萧如薰离京 (第2页)

尚方宝剑的寒光，此刻正透过车帘的缝隙照在萧如薰的靴尖上。他弯腰钻进马车时，听见身后传来刘綎压低的声音：“王爷，东林党的人昨晚还在吏部衙门密谈，听说要给云南布政使换任……”

“换谁？”萧如薰掀开车帘一角，雨水顺着斗笠的边缘往下淌。

“李三才的门生，姓周的翰林。”

萧如薰轻笑一声，放下了车帘。车外的雨声被隔绝在厚重的油布外，只余下车轮碾过石板路的吱呀声。李三才是东林党魁，去年在“国本之争”里跳得最欢，如今把门生安插在云南，是想盯着他的粮草，还是想在军报里掺沙子？

他从袖中摸出一张折叠的舆图，借着车壁上悬挂的琉璃灯展开。舆图上用朱砂标出的缅甸边境线，像一条蜿蜒的血痕。去年冬天，缅甸东吁王朝的莽应里派象兵突袭了孟连土司，抢走的不仅是粮食和布匹，还有三车准备进贡给朝廷的翡翠。当时万历帝病重，朝堂忙着争国本，竟没人管这西南边陲的事。

“莽应里……”萧如薰用指尖点了点舆图上的阿瓦城，那里是缅甸的王都。十年前他在朝鲜抗倭时，曾见过缅甸使者，那人穿着缀满宝石的筒裙，看人的眼神像打量货物。

车驾突然慢了下来，外面传来一阵喧哗。萧如薰掀帘看去，只见一群身着青衫的举子正跪在路边，为首的举着一张白纸，上面写着“请镇南王止戈，以安民生”。

“东林党的手笔。”刘綎勒住马缰，手按在腰间的佩刀上，“王爷，要不要驱散？”

萧如薰看着那些举子冻得发紫的嘴唇，摇了摇头。他想起自己十六岁那年，也曾穿着这样的青衫，在顺天府的贡院里冻得发抖。那时他满脑子都是“致君尧舜上”，根本不懂朝堂上的刀光剑影，比边关的箭矢还要致命。