水陆并进一

蛮莫河的水流像被搅翻的泥浆，泛着暗黄色的浪，拍在苍山船的船板上，溅起的水花带着河底的腥气。邓茂站在船头，手里的望远镜筒被手心的汗浸得发潮，镜片里，缅甸人的了望塔像株枯瘦的芭蕉，孤零零地戳在河岸上。塔上的哨兵抱着杆竹矛，脑袋一点一点的，竹笠滑到了鼻尖上都没察觉——他大概以为，这连绵的雨季里，不会有谁敢逆着水流来犯。

“还有三里。”老舵手的声音带着水锈般的沙哑，他往船尾啐了口浓痰，痰沫在浑浊的水面上打了个旋就没了，“卑谬城的码头就在河湾子里，那些缅甸人新搭了个木棚，说是要囤粮食，其实连个守夜的都没有。”

邓茂没说话，只是抬手往后挥了挥。身后的船队立刻变了队形，五十艘苍山船像被串起来的梭子，船头对准河湾的方向，船帆半落，速度慢了下来。每艘船的船头都架着两门“飞天炮”——这是工部新造的小型迫击炮，炮身短粗，像个铁疙瘩，却能把五斤重的开花弹扔出一里地去。炮手们正蹲在炮旁，用细布擦拭着炮口，旁边的木箱里，开花弹的引信被小心地盖着油纸。

“检查引信。”邓茂的声音压得很低，却清晰地传到每个炮手耳中，“记住，三息点火，五息抛射，别炸了自己的船。”

一个脸上还带着绒毛的年轻炮手手一抖，手里的火折子差点掉进火药桶。旁边的老兵眼疾手快，一把抢过火折子，照着他的后脑勺就拍了一巴掌：“作死啊！这火药是泉州来的‘精硝’，一点火星就能炸翻整条船！”

年轻炮手缩了缩脖子，连忙用布把火药桶的盖子缠紧。船过弯时，水流突然变急，苍山船像片叶子似的晃了晃，船头的迫击炮被晃得歪了歪，两个炮手连忙扑过去按住炮身，铁制的炮座在船板上划出刺耳的声响。

就在这时，河湾里露出了卑谬城的轮廓。土夯的城墙被雨水泡得发胀，墙根处的茅草疯长，几乎要漫过城头。码头边的木棚果然亮着盏油灯，昏黄的光透过棚子的缝隙漏出来，映着几个醉醺醺的人影——大概是守粮的缅甸兵在喝酒。

“瞄准木棚。”邓茂的声音陡然提了起来，望远镜里，木棚的梁柱看得一清二楚，“放！”

炮手们同时点燃引信。“滋滋”的燃烧声在雨声里格外刺耳，三息过后，老兵猛地一脚踹在炮尾的扳机上。只听“嘭”的一声闷响，炮口喷出一团白烟，开花弹拖着火星，像只笨拙的鸟，摇摇晃晃地飞向木棚。

“轰隆！”

开花弹在木棚顶上炸开，铁片混着火药渣子四处飞溅。木棚像被拦腰打断的竹子，“哗啦”一声塌了半边，里面的油灯被震翻，立刻燃起了大火。几个醉醺醺的缅甸兵尖叫着从火里滚出来，身上的衣服都着了火，在泥地里打着滚哀嚎。

“第二轮，瞄准城门！”邓茂的横海刀指向卑谬城的南门，那里的吊桥还没收起，几个哨兵正慌慌张张地往城里跑。

又是一轮齐射。这次的开花弹落在城门洞里，碎石混着土块溅得老高，吊桥的绳索被打断了一根，整座桥歪歪扭扭地挂在半空，像条断了腿的蜈蚣。