第353章 掸邦借道

天还没亮透，竹楼外就响起了脚步声。萧如薰披衣起身时，赵虎正蹲在火堆旁啃玉米，玉米粒粘在他的络腮胡上，看着像只偷粮的松鼠。

“王爷，傣族人说前面的山涧涨水了，得绕路走。”赵虎把最后一截玉米芯扔给火堆，火星子“噼啪”溅起来，“他们知道条近道，说是翻两座山就能到孟族大寨。”

萧如薰走到寨口，只见几个傣族汉子正用砍刀劈开路旁的荆棘，露出条仅容一人通过的小径。径旁的野草上挂着露水，沾在裤腿上，凉丝丝的。

“这路能走吗？”刘綎皱着眉，他那匹老马正甩着尾巴踢蚊子，蹄子在泥地上刨出个小坑。

“能走。”领头的傣族汉子叫岩罕，黝黑的脸上堆着笑，露出两排白牙，“雨季前刚修过，就是陡点，牵马能过。”他指了指远处云雾缭绕的山峰，“翻过那座‘象鼻山’，就能看见大寨的竹楼顶了。”

队伍顺着小径往上爬。山路确实陡，有的地方得手脚并用，火枪营的士兵们把鸟铳背在身后，腾出双手抓着路边的藤条，像群猴子。赵虎走在最前面，手里挥舞着砍刀，“唰唰”地劈开挡路的树枝，嘴里还哼着小调：“翻大山，过大河，打跑缅甸佬，回家娶老婆……”

爬到半山腰时，突然听见头顶传来“哗啦啦”的响声。抬头一看，只见几块磨盘大的石头正往下滚，带着股腥风。

“小心！”萧如薰猛地拽过身边的岩罕，往旁边一扑。两人刚滚到路边的凹地里，石头就“轰隆”一声砸在刚才站的地方，碎石溅得满脸都是。

“是滚石！”刘綎大喊，“都躲到岩石后面去！”

士兵们纷纷找地方躲藏，只有几个倒霉的被碎石擦破了皮，疼得龇牙咧嘴。赵虎气得直骂娘，举着砍刀就要往上冲，被萧如薰喝住了：“别冲动！看看是天灾还是人祸！”

岩罕趴在地上，侧耳听了听，脸色发白：“是‘山魈’！他们在上面扔石头！”

“山魈？”萧如薰没听过这名号。

“是山里的野部落，不属孟族，也不属傣族，专靠抢路人过活。”召温从后面赶上来，手里的象牙拐杖在石头上磕得“当当”响，“他们怕火，也怕铁器！”

赵虎眼睛一亮，从怀里掏出个火折子：“那好办！”他招呼几个士兵，“把火油拿出来，给老子烧他们！”

士兵们连忙解下腰间的火油罐，拧开盖子，一股刺鼻的气味飘出来。赵虎接过油罐，猛地往山坡上泼去，接着把点燃的火折子扔过去。

“呼”的一声，火顺着油迹往上窜，很快就烧红了半面山坡。只听上面传来一阵尖叫，夹杂着怪里怪气的呼喊，像是野兽在哭。没过多久，就看见十几个穿着兽皮、戴着骷髅头项链的人从火里滚出来，头发眉毛都烧没了，抱着脑袋往山顶跑。