第111章 郭桓案起

金陵城的秦淮河乃是文人墨客最喜欢的地方，此刻秦淮河畔的一间酒楼顶层雅间内，户部侍郎郭桓春风得意，侃侃而谈道：“这次夏税征收即将结束，本官已经联络了太平府、镇江府、北平府等地的诸位大人，一切如去年那般运作。”

在郭桓左右坐着数位官员，礼部侍郎赵瑁、刑部侍郎王慧迪、兵部侍郎王志，以及工部侍郎麦至德等，还有户部的员外郎胡益、王道亨，听闻郭桓的话，众人皆面露笑意。

礼部侍郎赵瑁道：“吾等仰仗郭兄，每年皆有一笔不菲收入入账，不过我听说，今年北平府与镇江府大丰收，夏税比往年多啊。”

“赵兄消息灵通，所以我才会请诸位来，夏税比往年多，吾等能分得的利益就多，不过……”郭桓微微一笑，话锋一转，道：“户部尚书郭大人，年岁不小，他老母亲的身子骨也不好，我听说郭大人老母开春染病，恐不久于人世，届时郭大人理应丁忧归乡，户部尚书的位置便空了，我担忧无人担此大任啊！”

在场众人皆是聪明人，立刻就明白了郭桓的意思。

郭允道若是因母亲过世丁忧归乡，户部尚书必然空缺出来，他郭桓想要这个位置。

礼部侍郎赵瑁当即表态，道：“郭兄任职户部侍郎兢兢业业，政绩有目共睹，若户部尚书空缺，非郭兄不可！”

王慧迪点了点头，说道：“郭兄放心，此事我王慧迪定鼎力相助，郭兄你做了户部尚书，吾等都能借你的光，焉能不尽全力？”

兵部侍郎王志也跟着信誓旦旦的说道：“若郭公丁忧，户部尚书之职，除了郭兄，你谁还能当得？”

郭桓在众人一声声的吹捧中，飘飘然，他已经开始憧憬，将来自己成为户部尚书时候，大权在握的美妙场景，可惜他还不知道，当蒋瓛抵达金陵的时候，便是他的末日！

五日后，早朝。

今日的郭桓格外精神，腰杆子挺地笔直，因为郭允道请了恩假未来，原因人尽皆知，郭允道的母亲生了病，有可能过不去这个月，郭允道孝心至诚，不得不缺席朝议。

郭允道不在，户部暂时由侍郎郭桓执掌，体会到了权力滋味的郭桓，越发渴望取代郭允道。

朱元璋临朝，群臣议事，待每日例行的政务商议完毕，已经过了一个半时辰，朱元璋见无人再上奏，状似随意地说道：“诸位爱卿无事启奏，咱倒有一件‘趣事’想要跟诸卿说说。”

群臣互相看了看，摸不着头脑，心想朱元璋何时有闲情雅致，与臣子讲趣事了？

吏部尚书李信犹豫片刻，道：“不知陛下说的‘趣事’是什么？”

“北平府有一大户人家，库房里存了不少金银，忽有一日大户人家的东家心血来潮，查查府库中有多少金银，结果一查，才发现，明面上金银数目齐整，但实际上这些金银已经被人换成了假的，原来，有府中‘硕鼠’监守自盗，诸位爱卿说一说，东家对付监守自盗的‘硕鼠’，当怎么办才好啊？”

朱元璋锐利的目光扫过群臣，语气从最初讲趣事，逐渐变得严厉起来。

朝堂鸦雀无声，朱元璋今日一反常态，讲起了硕鼠，群臣人人胆战心惊。

“怎么？诸君往日口若悬河，如今都哑巴了？”朱元璋见无人开口，声音越发的冰冷。

新任文渊阁大学士宋讷缓缓走出来，道：“启禀陛下，若有硕鼠，当用雷霆手段，惩处之，否则地久天长，硕鼠越来越肥，胃口越来越大，于家，于国，皆为祸害！”

宋讷新晋文渊阁大学士，自然要在朱元璋面前多多展示，稳固地位。

朱元璋闻言，赞赏地看了宋讷一眼，道：“宋卿所言有理，咱也觉得硕鼠必须清理，故今日咱给你们一个机会，谁做了亏心事，贪墨民脂民膏，贪赃枉法，主动站出来，咱会宽大处理！”

朱元璋话音落下，满堂哗然，合着朱元璋绕了一圈，在这里等着他们。

郭桓、赵瑁、王慧迪等官员的脸色阴晴不定，尤其郭桓心脏怦怦直跳，他总觉得朱元璋的故事，隐隐指向自己，可无凭无据他不会傻到自己站出来。

朱元璋说完，半天没有人响应，朱标轻叹口气，道：“父皇金口玉言，承诺宽大处理，必不会失言，诸位大人还在等什么？”

朱元璋一时的慈悲，不代表他心肠软，而是经过了断衍圣公称号，除掉曲阜孔氏，流放邹县孟家等大事后，天下士子之心躁动，人才也缺乏，朱元璋从大局考虑准备给他们一个机会。

奈何，无一人站出来。

吏部尚书李信为难地说道：“陛下，殿下，臣等奉公守法，不敢有逾矩之处，请陛下明鉴！”

礼部尚书刘仲质亦道：“陛下，臣对大明忠心可鉴，臣相信满朝同僚亦如此！”