第279章 徐李两家密谋科举设局

青布小轿在暮色四合中匆匆拐入李府侧门，轿帘未落，李小娥便提着裙裾急步而下，一张俏脸在昏暗的天光下显得煞白，嘴唇紧抿，眼中翻腾着不甘与怨毒交织的火焰。

李小娥无心理会廊下躬身行礼的丫鬟，径直穿过垂花门，直奔正院母亲的房间。

“娘！”李小娥几乎是撞开房门，带着哭腔扑到正在绣花的李夫人怀里“我…我今日在街上，看见方南了！”

李夫人手中针线一顿，惊讶地抬头：“方南？他不是在扶桑打仗吗？怎地回来了？”

“千真万确！”李小娥坐直身体，眼中泪光闪烁“他好生风光，穿着锦袍，抱着那个妹妹，还有两个俏丫鬟，满街的人都在看他，那些女子…眼珠子都快黏上去了。”

李小娥越说越气“凭什么？凭什么他就能如此风光？”

“当初不过是个不学无术的纨绔，如今倒好，又是伯爵又是将军，连圣上都青睐有加。”

“而我们李家…却成了满京城的笑柄，娘，我不甘心，我咽不下这口气。”

李夫人看着女儿扭曲的面容，心中也是五味杂陈，有对女儿的疼惜，更多的是攀附不成反被拒的羞恼。

李夫人放下绣绷，拉着女儿的手，低声道：“娥儿，娘知道你委屈，可事已至此，方家势大，我们又能如何，如今方南是圣上眼里的红人，有什么办法。”

“动不得？”

李小娥猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉，“娘，方南不过是个武夫，他不是要参加今科的乡试吗，若他在这上面栽个大跟头，身败名裂，我看他还如何风光。”

李夫人被女儿眼中的恨意惊得心头一跳：“娥儿，你…你想做什么？科场舞弊可是泼天的大罪，万一牵连到你爹…”

“只要做得干净，谁能知道？”李小娥打断母亲，“爹是礼部郎中，此次乡试正是副考官之一。”

“只要爹肯帮忙，在入场搜查时恰好在方南身上搜出点不该有的东西，要不判卷时动动手脚，让他名落孙山，易如反掌。”

“娘，您想想，当初我们低声下气去国公府想挽回，他们是怎么羞辱我们的，那老太婆连面都不见。”

“方南那个伪君子，话说得冠冕堂皇，实则句句带刺，此仇不报，女儿死不瞑目，爹在衙门里也抬不起头来啊。”

李小娥的话如同毒蛇的信子，精准地舔舐在李夫人心底的伤疤上。

想起当初在国公府受到的冷遇和背后被人指指点点的日子，李夫人的脸色也阴沉下来，眼中怨气积聚。

“你说得对…”李夫人声音低沉，“方家欺人太甚，只是…你爹这等事，只怕他…”

“娘，您帮我劝劝爹！”李小娥抓住母亲的手，眼中带着疯狂“爹最疼我了！只要爹肯帮我这一次，女儿以后什么都听爹娘的。”

“若爹不帮我，女儿…女儿就绞了头发做姑子去，反正这京城，女儿也无颜待下去了！”

就在母女俩低语密谋时，门外传来脚步声，李安才一脸疲惫地踱步进来，刚下衙，官袍还未换下，眉宇间带着几分倦怠。

“爹！”李小娥立刻扑过去，泪如雨下，“您可回来了，女儿今日受了好大的委屈！”

李安才一愣，看着哭得梨花带雨的女儿和面色不虞的妻子，皱眉道：“这是怎么了？娥儿，谁给你委屈受了？”

“还能有谁？”李夫人冷哼一声，接过话头，“方南，今日在街上招摇过市，好不威风。”

“我们娥儿不过是多看了一眼，便想起当初退婚之事，心里难受得紧。”

“更可气的是，那方南如今竟还要参加今科乡试，一个靠着军功封爵的武夫，也妄想染指文魁？这不是明摆着打我们李家，打老爷你这个礼部官员的脸吗？”