第299章 乡试舞弊案水落石出

贡院之内，肃杀之气弥漫，往日庄严肃穆的考试重地，此刻俨然已成森罗法场。

审讯在赵王的坐镇指挥下，在三司官员老辣娴熟、层层递进的讯问技巧下。

原本就因东窗事发而心惊胆战、各怀鬼胎的一干人犯，心理防线早已摇摇欲坠。

不过一日功夫，所有人犯的心理防线便已土崩瓦解。

最先崩溃的是被买通负责传递消息、里应外合的胥吏陈三。

陈三本就是个小人物，被禁军士兵摔在堂下，听得惊堂木巨响，加上两旁闪着寒光的兵器。

陈三顿时瘫软如泥，涕泪横流，不等用刑，便如竹筒倒豆子般，将如何被徐府引诱，收了银子和承诺，如何在誊录、送卷过程中做手脚等细节，交代得一清二楚。

那些具体执行标记、打压、抬举任务的誊录所小吏，见陈三已招，自知无可抵赖，纷纷跪地求饶，争先恐后地吐露实情。

赵文康、孙启明、周林三位考官本是读书人出身，何曾见过这等阵仗？看到下属胥吏和同僚均已倒戈，心理防线彻底崩溃。

孙启明看到刑官拿起夹棍，当场吓得晕厥过去，被冷水泼醒后，再无半点侥幸，哭嚎着将如何行事，如何分配利益，如何确保方南落榜而让特定人中举等计划和盘托出。

赵文康面如死灰，喃喃自语：“完了，全完了……”

周林则长叹一声，闭目认罪，交代了与李安才的几次密谈。

压轴的副主考李安才被带上堂时，官袍凌乱，发髻歪斜，早失了往日朝廷大员的从容。

面对赵王冰冷的注视和一叠叠同伙画押的供词，李安才浑身颤抖，汗出如浆。

李安才的狡辩在三司官员拿出的铁证和层层诘问下显得苍白无力。

赵王厉声喝问其是否受徐怀楚指使时，李安才最后的精神支柱轰然倒塌。

李安才瘫跪在地，磕头如捣蒜，声嘶力竭地喊道：“王爷明鉴，下官糊涂，下官罪该万死，是吏部徐怀楚徐侍郎许诺下官前程，是他授意下官操盘此次科场，一切主谋皆是他，下官只是听命行事啊！”

如同被推倒的多米诺骨牌，从最底层的胥吏到最高的策划者，一个接一个地彻底崩溃，将所知内情和盘托出。

口供相互印证，严丝合缝，线索清晰分明，直指核心。

所有的证据链都完整地、无可辩驳地指向了两个人，手握实权、因私怨而幕后操纵的吏部侍郎徐怀楚，与利用职权、具体执行的礼部副考官李安才。

案情真相大白，正是徐怀楚出于对方南乃至整个镇国公府的刻骨私怨，授意李安才具体操盘，利用其副主考的职权，精心编织了这张巨大的舞弊之网。

目的不仅是要让方南名落孙山，使国公府颜面扫地，更是要借此机会，安插自己派系的子弟上榜，培植党羽，进一步巩固和扩大其在朝中的势力，借此冲击下一任吏部尚书的宝座。

科举大典，国家抡才之根本，竟成了此等宵小之辈结党营私、打击异己的工具，其行径之恶劣，令人发指！

赵王看着面前厚厚一叠按满了鲜红手印、墨迹未干的供词，面色阴沉得几乎能滴出水来。

赵王当即下令，严密封锁贡院，所有涉案人员，一律严加看管。

安排妥当后，赵王片刻不敢耽搁，将那一摞证供仔细收好，旋即起身命人备轿，在一队禁军的护卫下，直奔皇宫面圣。