第10章 女帝的科举经济策
# 寒门策论惊朝堂 算盘声中定乾坤
芒种将至，长安城笼罩在一片闷热之中。国子监外那株百年古槐枝繁叶茂，浓密的树荫在地上投下斑驳的光影。蝉鸣声此起彼伏，仿佛在为这场不同寻常的科举考试奏响序曲。
沈知白站在紫宸殿的窗前，指尖轻轻摩挲着鎏金窗棂。登基三载，她早已习惯了这身明黄色龙袍的重量，却仍会在某些时刻想起少女时代在终南山修道时的那袭素白道袍。那时她以为此生将青灯古卷了却残生，谁知命运弄人，先帝驾崩前那道密旨，将她从道观直接送上了龙椅。
"陛下，国子监那边已经开始答卷了。"暗卫统领萧景琰无声无息地出现在殿内，声音压得极低。
沈知白没有回头，只是微微颔首。她特意提前了半月科举，又亲自拟了那道《论平准书与盐铁论之今用》的策论题，就是为了打世家大族一个措手不及。三年来，她推行的每项改革都被那些盘根错节的世家势力以各种理由阻挠。这一次，她要直接从科举入手，选拔真正能为国所用的寒门人才。
"崔家那边有何反应？"
萧景琰嘴角微扬："崔衍今早摔碎了一方端砚，据说是因为他那个宝贝孙子崔琰昨夜临时抱佛脚，却连《九章算术》的均输篇都看不懂。"
沈知白轻哼一声，转身时九凤金钗上的明珠在阳光下划出一道冷光。她缓步走向御案，案上整齐摆放着三份密报：一份记录着五姓七王近日的粮仓出入；一份详列了各地上报的米价波动；还有一份则是暗卫潜伏在国子监的耳目发回的考生动态。
她的目光在"徐延年"三个字上停留了片刻。这个来自陇西的寒门举子，父亲是个走街串巷的算卦先生，母亲早亡，家境贫寒却天资聪颖。更重要的是，暗卫回报说此人前日在景安渠畔与一老河工长谈，归来后彻夜未眠，在客栈墙上写满了经济策论。
"传旨，今日酉时前，所有考卷直接送入紫宸殿，朕要亲自过目。"
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国子监内，徐延年端坐在考案前，手指不自觉地摩挲着考卷边缘。他盯着那道策论题目，指尖微颤，思绪却如江河奔涌。
三日前景安渠畔的景象又浮现在眼前。那位须发斑白的老河工佝偻着背，望着浑浊的渠水，叹道："米价如潮，涨落无平，官府年年说平准，可咱们这些升斗小民，何时见过真正的公道？"老人枯瘦的脸上沟壑纵横，浑浊的双眼映着同样浑浊的渠水，那画面如刀刻般印在徐延年心头。
他深吸一口气，提笔便是一行狂草："欲平物价，先破心障。"
这八个大字力透纸背，墨迹几乎要渗入纸张纤维。徐延年知道，这道题目看似在考经济之策，实则暗藏玄机。女帝登基三载，锐意改革却屡遭世家大族掣肘。这道策论，分明是要借科举之机，选拔真正能为国为民的栋梁之才。
他的笔锋一转，开始详细阐述《管子·轻重术》中的经济原理。自幼随父亲走街串巷卖算筹的经历，让他对市井商贾的伎俩了如指掌。此刻，他笔下如刀，先以"敛轻散重"之策，详细推演如何通过官府干预市场来打击囤积居奇：
"若长安米价斗百五十钱，今有商贾囤米万石，臣以为当分三步破之。其一，官府以每斗一百六十钱高价收购市面余粮五千石，诱使囤积者惜售待涨；其二，待市面粮少价扬之际，突然以每斗一百二十钱平价投放官仓存粮；其三，如此反复三轮，必使囤积者血本无归..."
写着写着，徐延年的笔锋渐渐慢了下来。他想起了家乡县衙里那些与粮商勾结的胥吏，想起父亲为了一斗米而四处求告的窘迫。这些记忆如鲠在喉，不吐不快。
"然此法虽妙，若无清吏执行，终成盘剥百姓之具。"他的笔迹变得凝重，"故平准之要，不在术，而在人。臣请陛下明察：今州县胥吏多与商贾通婚媾，官仓出入皆有暗账。纵有良策，若吏治不清，则惠民之政反成害民之具..."
考卷末页，他另附一纸蝇头小楷，将景安渠老河工之言原原本本记录下来，并直言进谏："陛下若真欲天下物价得平，当先查吏治，再行新政。否则，纵有良策，亦如无刃之刀，徒有其形。"
说罢，徐延年长舒一口气。他知道这等直言可能触怒权贵，但想到老河工浑浊的双眼，便觉胸中一股正气激荡，不吐不快。
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崔琰的狼毫笔"啪"地折断在考案上，墨汁溅在雪白襕衫上，恰似一幅未完成的《墨荷图》。他盯着那道附加题，额头渗出细密汗珠。
"若长安米价斗百五十钱，今有商贾囤米万石，试以《管子·轻重术》计破之。"
这道题对他而言无异于天书。崔氏嫡孙自幼锦衣玉食，出入皆有仆从伺候，何曾关心过米价高低？他偷眼四顾，发现周遭世家子弟皆面露难色，有的甚至冷汗涔涔，指尖发抖。
崔琰强作镇定，试图回忆祖父崔衍平日与门客议论朝政时提到的只言片语。他勉强写下"当严惩奸商"几个字，却再也写不出下文。砚台中的墨汁不知何时已经干涸，就像他枯竭的思路。
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酉时三刻，紫宸殿内烛火通明。沈知白面前摊开着数十份考卷，她的目光始终停留在最上面那一份。徐延年的策论如一把利剑，字字见血。
"好一个'先破心障'。"沈知白轻声自语，指尖轻抚那行狂草。这句话道破了她三年来的心结——朝堂之上，最大的障碍不是缺钱少粮，而是那些固守既得利益的世家大族的心障。
她继续往下读，当看到"吏清则米贱"的论断时，不禁拍案叫绝。这个寒门学子不仅深谙经济之道，更看透了问题的本质。那些世家大族之所以能操纵物价，正是因为他们的门生故吏遍布各级官府。
殿外传来算盘声，户部侍郎杜衡正带着几名主事连夜核算考生答卷中的经济数据。噼啪的算珠声在夜色中格外清脆，仿佛在演奏一曲新政的序章。
沈知白拿起朱笔，在徐延年的考卷上画了一个醒目的圈。她知道，明日早朝公布科举结果时，这道策论必将掀起轩然大波。但这场以科举为名的改革序幕，必须拉开。
"萧景琰。"女帝突然开口。
暗卫统领如幽灵般现身："臣在。"
"去查查那个景安渠的老河工，朕要见见他。"沈知白的目光投向殿外渐浓的夜色，"另外，派人盯着崔府和裴琰的动向，朕预感他们不会坐以待毙。"
萧景琰领命而去。沈知白重新拿起徐延年的考卷，在烛火下细细品读。当她读到附页上老河工的那段话时，指尖微微一顿。那朴实无华的语言背后，是千万黎民百姓的疾苦心声。
"传旨，明日早朝提前一个时辰。"沈知白的声音在空荡的大殿内回响，"朕要亲自宣布今科进士名单。"
殿外，一颗流星划过长安城的夜空。算盘声、更梆声与远处的雷声交织在一起，仿佛在预示着一场即将到来的风暴。
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五更鼓响，朱雀大街上马蹄声碎。崔氏家仆连夜递出的密信，此刻正藏在御史中丞裴琰的袖中。这位以清流自居的朝臣，此刻却面色阴鸷地盯着紫宸殿方向。
裴琰摸了摸袖中的密信，那是崔衍亲笔所书，详述了科举中的"异常"情况。信中特别提到一道涉及《管子·轻重术》的算题，明显是针对世家大族的经济特权。更令裴琰心惊的是，据说有个寒门学子在策论中直言吏治腐败，这简直是赤裸裸的挑衅！
晨光微熹中，裴琰看见户部侍郎杜衡捧着算盘匆匆入宫，那噼啪作响的算珠声，仿佛在敲打着世家大族的命门。他下意识地攥紧了拳头，指甲陷入掌心带来的疼痛让他稍微冷静了些。
"裴大人今日气色不佳啊。"一个声音从身后传来。
裴琰回头，看见刑部尚书李崇义正似笑非笑地看着自己。这位出身寒门的官员是女帝的心腹，近年来屡次参与新政制定，早已成为世家大族的眼中钉。
"李尚书说笑了。"裴琰勉强挤出一丝笑容，"只是昨夜批阅奏章，睡得晚了些。"
李崇义意味深长地"哦"了一声，目光扫过裴琰袖口露出的一角信笺："裴大人勤于王事，令人敬佩。不过今日早朝，恐怕还有更令人振奋的消息。"
裴琰心头一紧，正欲追问，午门上的钟声已经响起。百官整理衣冠，鱼贯入朝。
紫宸殿内，沈知白高坐龙椅，九凤金钗在晨光中熠熠生辉。她没有按照惯例让礼部宣读进士名单，而是亲自拿起一份考卷。
"朕观今科举子策论，有一篇甚合朕意。"女帝的声音不大，却字字清晰，"陇西举子徐延年所作《论平准书与盐铁论之今用》，不仅深谙经济之道，更直指时弊。"
殿中顿时一片哗然。崔衍脸色铁青，玉笏在殿砖上撞出清脆声响："陛下！寒门竖子安敢妄议朝政！这所谓平准策，分明是效仿王莽祸国之举！"
沈知白冷眼旁观，注意到崔衍腰间金鱼袋上斑驳的茶渍——那显然是昨夜紧急会面时留下的痕迹。她微微抬手，杜衡立即出列，手中的檀木算盘拨弄得噼啪作响。
"禀陛下，臣按徐延年之策演算，若在淮南道试行，三月可平米价，节省国库银两柒万伍仟余。"杜衡高举算盘，朱砂染就的珠子定格在一个醒目的数字上。
裴琰突然冷笑："杜侍郎这算盘，怕不是打了三十年才算出结果？"
话音未落，殿外传来急促的鼓声。京兆尹满头大汗地捧来急报：景安渠畔千余民众自发聚集，手持《九章算术》竹简，高呼"愿试平准"。
沈知白嘴角微扬。她早就通过暗卫得知，徐延年昨夜将策论草稿悄悄送给了那位老河工。没想到民间反应如此迅速，这无疑给了她绝佳的机会。
"传旨。"女帝拂袖起身，九凤金钗划出炫目弧光，"即日起设平准监，专司物价调控，徐延年领从五品监事，直接向朕负责。"
这道越过常制的任命，像柄利剑劈开朝堂沉寂。崔衍的玉笏"当啷"落地，裴琰袖中密信被攥得粉碎。而此刻长安西市的粮商们正慌忙改换价牌——他们豢养的胥吏传来消息，新任监事正是那位在策论中写下"吏清则米贱"的寒门学子。
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暮色再临时，徐延年独坐平准监值房。这间位于皇城角落的简陋值房，两个时辰前还是堆放杂物的仓库。此刻案头堆着各地粮价奏报，其中一页被朱砂圈出"洛阳斗米二百钱"的字样。
窗外飘来焦糊味，徐延年知道那是崔府后院在焚烧账册。他摩挲着老河工送来的陶碗，碗底还沾着几粒发霉的粟米。远处传来更夫的梆子声，与户部连夜拨动的算盘声奇妙地交织在一起。
"徐大人。"一个年轻书吏怯生生地站在门口，"杜侍郎派人送来的《盐铁论》珍本，说是陛下特意吩咐的。"
徐延年接过那部装帧精美的典籍，翻开扉页，一行朱批赫然入目："朕与卿，同心破障。"笔力雄健，正是女帝亲笔。
他心头一热，正欲细读，忽听窗外一阵骚动。推开窗扉，只见景安渠方向火光点点，隐约可见百姓们举着火把，在水边排列着什么。借着火光，徐延年看清了——那是用算盘组成的巨大图案，正是《九章算术》中的"均输"模型。
"大人，要派人去看看吗？"书吏问道。
徐延年摇摇头，眼中映着远处的火光："不必。那是民心。"
他转身回到案前，展开一张空白奏折，提笔写下《平准十疏》的标题。笔尖与纸张接触的瞬间，远处平准监新铸的铜钟悠然响起，声震九霄。
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紫宸殿的烛火彻夜未灭。沈知白面前摊开着三份文书：徐延年刚呈上的《平准十疏》，杜衡计算的《三省节流策》，以及暗卫密报的《五姓七望囤粮录》。她执朱笔在最后一卷上画了道猩红的斜杠，恰似一把出鞘的利剑。
萧景琰悄无声息地出现在殿内："陛下，暗卫来报，崔衍与裴琰密会于裴府后园，与会者还有三位粮行东家。"
"可探得内容？"
"他们计划在洛阳率先发难，借漕运之便囤积米粮，造成长安粮荒。"
沈知白冷笑一声，从案头抽出一份地图："传密旨给洛阳留守，让他按第三策行事。"她的指尖点在地图上的景安渠，"另外，那位老河工找到了吗？"
"找到了，正在偏殿候着。"
女帝起身，九凤金钗上的明珠在烛光下流转："带他来见朕。记住，不要惊动任何人。"
当晨光初露时，新任平准监的铜印被郑重盖在诏书上，印文"衡平天下"四字在宣纸上渐渐晕开，如同正在蔓延的新政风暴。而此时的崔府祠堂内，崔衍正跪在祖宗牌位前，手中握着一把祖传的青铜钥匙——那是开启崔氏秘密粮仓的唯一钥匙。
"父亲。"崔琰怯生生地站在门口，"祖父让您去书房，说裴中丞有要事相商。"
崔衍缓缓起身，将钥匙收入袖中。走出祠堂时，他抬头看了眼天色——东方既白，新的一天开始了。但他清楚，这不再是世家大族能够为所欲为的一天了。
长安城的晨雾中，算盘声、马蹄声、漕船破水声交织在一起，奏响了一曲变革的乐章。而在景安渠畔，那位老河工正用粗糙的手指在沙地上画着一道道算式，周围挤满了前来学习的百姓。沙地边缘，几个孩童用树枝模仿着大人的动作，稚嫩的手指在泥土上划出歪歪扭扭的数字。
平安监的铜铃在晨风中叮当作响，一个新的时代正在到来。
# 算珠惊雷动九霄 寒门初试掌权衡
平准监的铜印在宣纸上烙下印痕的刹那，长安城上空滚过闷雷。
徐延年抬头望向窗外，朱雀大街的青石板路上，几个鬼鬼祟祟的身影仓皇奔走。那时各大粮商派来的探子，正将朝廷设立平准监的消息传回各自主家。
"大人，西市米行开始改价了。"书吏捧着刚送来的市井快报，声音压得极低，"陈记米行的斗米价从三百文降到了二百八十文。"
徐延年指尖轻叩案几，节奏恰似算珠碰撞。三日前他还是个住在城南陋巷的寒门举子，今日却已执掌这间刚刚成立的平准监，肩负调控天下物价的重任。案头那碗发霉的粟米是老河工昨日送来的，说是景安渠沿岸百姓凑的"贺礼"。
"二百八十文？还是太高。"徐延年展开杜衡送来的《九章算术》注疏，"按《均输篇》计算，长安斗米合理价位应在二百文以下。"
书吏欲言又止。徐延年知道他想说什么——陈记米行背后站着崔家，而崔衍正是朝中最反对平准政策的重臣。
窗外雨点突然噼啪落下，徐延年的思绪回到紫宸殿面圣那日。女帝沈知白一袭明黄龙袍站在巨幅《漕运图》前，朱笔点过一个个节点："朕予你三月，先平长安米价，再推及洛阳、扬州。五姓七望的命脉在漕运，而漕运的钥匙，在算术。"
"报——"一名差役冒雨冲入，"洛阳急件！"
徐延年展开淋湿的公函，瞳孔骤缩。洛阳官仓呈报，当地米价已飙至斗米二百三十文，且有继续上涨之势。公文边角有一处不起眼的墨点，他对着烛光细看，竟是两个极小的字：漕帮。
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崔府后院的火光在雨幕中若隐若现。
崔衍立在廊下，看家仆将成捆的账册投入青铜火盆。雨水打在滚烫的铜盆上，蒸腾起一片白雾，模糊了他阴鸷的面容。
"父亲，裴中丞到了。"崔琰撑着油纸伞匆匆走来，伞面上绘着崔氏家徽——一只衔着稻穗的鹤。
裴琰的皂靴踏着积水走来，袖中隐约露出密信一角。"崔公，刚收到洛阳消息，那寒门小子派了人去查漕运。"
崔衍冷笑，从怀中取出一把青铜钥匙："让他查。洛阳官仓的钥匙在我们手里，漕帮十二舵主有七家受我们恩惠。传令下去，明日开始，邙山粮仓的米一粒都不许出仓。"
火盆中，一张地契渐渐蜷曲成灰，露出"景安渠"三个字。崔衍突然抬脚踹翻火盆，火星四溅中嘶声道："去告诉裴中丞，就说本官要借他那道'清君侧'的折子一用！"
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景安渠畔，三十艘漕船静静停泊在雨中。
老河工蹲在岸边，用炭笔在青石板上写写画画。几个衣衫褴褛的孩子围着他，看那些古怪的符号渐渐组成《九章算术》中的算式。
"老丈，这算的是什么？"一个年轻漕工好奇地问。
老人浑浊的眼中闪过一丝精光："算的是公道。"他指向渠中漕船，"那些船吃水比寻常深了三寸，知道为什么吗？"
漕工摇头。
"因为装的不只是米。"老人用炭笔画了条波浪线，"还有盐铁使的朱批。"
忽然，渠水泛起异样的波纹。老河工眯眼望去，只见远处官道上，一队骑兵正冒雨奔向邙山方向。为首者腰间配的不是刀，而是一把包铜的算盘。
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紫宸殿内，沈知白面前的铜匦刚刚合上。
暗卫统领萧景琰单膝跪地："禀陛下，铜匦中七成密信都是举报粮商囤积的。最奇特的是这封——"他呈上一片写满算式的竹简，"这是在景安渠畔拾得的。"
女帝指尖抚过那些炭笔痕迹，忽然轻笑："好个徐延年，竟想到用《九章算术》在民间传授平准之法。"她转向案头的《漕运图》，朱笔在邙山位置画了个圈，"邙山私兵有动静了？"
"探马来报，崔家昨夜秘密调集了三百部曲。"
沈知白不置可否，从袖中取出一枚铜钱放在图上。铜钱上的"开元通宝"四字正好盖住洛阳位置。"传旨，明日早朝，朕要见那位景安渠的老河工。"
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平准监值房内，徐延年正对着洛阳水系图出神。
书吏慌张来报："大人，西市粮商集体罢市了！陈三槐带着几十家米行掌柜跪在朱雀门前喊冤，说平准监扰乱商道。"
徐延年不急不躁，从案下取出一只木匣。匣中整齐排列着三十枚竹签，每枚都刻着不同的粮价数字。"按《均输篇》第三策，明日开东市官仓，以斗米一百八十文放粮。"
"可...可官仓存粮只够三日之用啊！"
徐延年嘴角微扬："足够了。杜侍郎的算盘已经算出，崔家在邙山私仓的存粮，正好够补上官仓的缺口。"
他走到窗前，雨不知何时停了。景安渠方向升起几盏明灯，隐约可见百姓正在往漕船上搬运什么。那是老河工按他们约定的信号——每盏灯代表一家愿意配合平准政策的小粮商。
远处传来打更声，徐延年突然发现，今夜梆子的节奏与往常不同。三长两短，正是暗卫约定的警示信号。
"备马。"他猛地抓起官印，"去邙山！"
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邙山脚下，一队黑衣人正悄悄靠近粮仓。
崔府管事举着火把，照亮粮仓大门上的青铜锁。锁眼形状奇特，正是崔衍随身携带的那把钥匙的轮廓。
"快些！天亮前要把这些粮都运到漕帮船上！"管事低声呵斥着苦力们。
突然，黑暗中响起清脆的算珠声。接着是整齐的脚步声——一队腰配算盘的铁算卫从四面八方围了上来。
"奉平准监事徐大人令，查封邙山私仓！"为首的军士高举令箭，"有反抗者，以谋逆论处！"
管事面如土色，火把"啪"地掉在潮湿的地上。火光熄灭前，照见粮仓大门上那行新刷的朱漆大字："均输平准，天下为公"。
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五更时分，紫宸殿的铜鹤香炉吐出第一缕青烟。
沈知白看着跪在阶前的徐延年，目光落在他沾满泥水的官靴上。"徐卿连夜查封邙山粮仓，不怕崔衍找你拼命？"
徐延年抬头，眼中血丝密布："臣按《九章算术》推演，崔家存粮足够长安半月之用。若任其流入黑市，米价必涨。"
女帝突然抛来一物。徐延年接住，发现是半块算盘珠子，断面还带着焦痕。
"今晨崔府起火，烧毁了三间账房。"沈知白意味深长地说，"这算珠是从灰烬里捡出来的。"