第189章 末日（4）

随着魏忠贤抵达南京城，他所带来的不仅仅是自己的权势和威严，还有钦差行辕、锦衣卫、东厂以及新军这四股强大力量的汇聚。一时间，整个南京城仿佛陷入了一片炼狱之中，暗潮涌动，人心惶惶。 每日清晨，当第一缕阳光洒落在古老的城墙之上时，便会传来一声声凄厉的喊叫声——又有官员、商贾、勋贵家族被无情地逮捕入狱。这些平日里高高在上的达官贵人，如今却如同待宰的羔羊一般，毫无反抗之力。不仅如此，许多士绅之家更是遭遇了灭顶之灾，全家老小皆被软禁于家中，失去了自由之身。

随着时间的推移，调查组对案件的追查日益深入，各种证据也如抽丝剥茧般逐渐浮出水面。令人惊讶的是，众多线索竟然纷纷指向了繁华富庶的苏州，甚至延伸至遥远的湖广、江西等地。面对如此错综复杂的局面，魏忠贤与顾秉谦经过一番深思熟虑之后，终于做出了决策。

不久之后，一支由周应秋、满桂、田尔耕、孙云鹤等四位要员组成的精锐调查小组身负重任，马不停蹄地直奔苏州而去。与此同时，其他几支队伍也分别被派遣前往湖广、江西两省，展开全面调查。这场风波就像一场熊熊燃烧的大火，迅速蔓延开来，连坐之势越来越广，涉及的人员和地区也越来越多。

南京城的震动引发了江南地区的连锁反应，江南的动荡又如一石激起千层浪，使得整个国家都为之震颤不已。此时此刻，远在北京的皇帝朱由校正安安静静地呆在京营之中，宛如一个不问世事的美男子，享受着难得的宁静时光。

然而，以叶向高为首的内阁大臣们可就没有这么轻松自在了。他们被困在内阁的议事房中，面对着一群群情绪激动的文武百官，承受着无尽的指责和谩骂。尽管被众人的口水淹没，但这些大臣们心中或许也有着一丝难以言喻的“快乐”——毕竟，能在如此艰难的局势下坚守岗位，为国分忧，未尝不是一种荣耀。

叶向高和史继偕这两位人物皆是来自福建之地，而徐光启则是纯粹的南直隶松江府之人，也就是如今繁华的上海市所在之处。

此三人岂止是兢兢业业地坚守自身职位，更为重要的是，不知有多少来自地方的族人以及亲密信任的好友们寄来的书信，如潮水般涌来，几乎快要将他们各自的府邸给淹没了。