第223章 山东白莲教起义（2）

二月十一日凌晨，白莲教徒，连同不堪忍受压迫的农民百姓，齐集郓城六家屯，一时旌旗招展，刀枪如林，呼声震天，群情激昂。起义将士以红巾为头帕，手持大刀、长矛，首先发兵包围魏家庄，又攻战梁家楼。为减轻将士的后顾之忧，徐鸿儒把起义军家属安置到当年宋末农民起义的根据地水泊梁山，这里山高水阔，易守难攻，很大程度上缓解了义军的后顾之忧。 二月中旬，徐鸿儒挥军进攻郓城，知县余子翼闻风丧胆，仓皇逃遁。义军迅速占领郓城，并向巨野发起进攻，锋芒所指，所向披靡。义军所到之处，开仓放粮，救济百姓，农民百姓纷纷“子报父仇，妻衔夫恨”。义军秋毫无犯，纪律严明，短短几天，便发展到五万余人，各地官僚地主惊恐万状，纷纷逃亡。

三月初，徐鸿儒派出沈智、夏仲进、张柬白、侯五、周念庵、孟先汉等将领，领叛军三万挥师东进，渡过运河，攻克邹县，署印通判郑一杰携家而逃。接着，义军挥师滕县，知县姚之胤望风而遁，义军声威大振，队伍发展到几十万人。值得一提的是，孟子六十代孙孟承光也带领乡勇协助官军攻城，被义军打退。义军攻破孟府时，将孟承光及其长子孟宏略等家眷杀死，差点绝了亚圣孟子一系。

邹、滕二县北邻济宁，南接徐州，是运河漕运的重要地段，为明朝统治者经济命脉上的要点，邹滕二县失守对大明王朝是个很大的威胁，义军大有乘机占领山东整个兖州府辐射苏豫二省之势。

由于朝廷一直在辽东用兵，几乎是抽调了内陆十几个省所有的精兵强将，导致刚发生叛乱时，山东省根本一时无力剿灭这股叛军。

封在兖州的鲁王朱寿鋐和曲阜的孔氏家族吓了个半死，他们一边严令两地官府紧闭城门，一边又向巡抚衙门、朝廷求救。鲁王朱寿鋐更是提出，想要去济南躲避战乱，结果自然是被山东巡抚何士晋给婉拒了。