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周桂以为沈泽川嫌少，道出了自己的难处：大周诸事不稳，茨州去年的粮食先后拨给了离北和洛山，能给禁军提供个把月的粮食已经是省吃俭用，咬着牙在承担。大周已经到了这个地步，万一明年战事再起，这余下的粮食就是茨州的报名粮，也是给离北铁骑作准备。毕竟离北铁骑处在和边沙悍蛇部交锋的第一线，远比两万禁军更加重要。如果明年粮食吃紧，茨州会先给离北铁骑拨粮，再给禁军拨粮。虽然沈泽川承诺东北粮马道不会作废，但周桂也要留一条后路。毕竟厥西粮仓是各家必争之地，周桂没有把我还能依仗厥西。

沈泽川非常理解周桂的一片赤诚之心，但他不是嫌军粮太少，而是嫌给禁军的军粮太多。

他提出了对策：禁军眼下只是暂时借用茨州军粮，往后会有自己的供应渠道。茨州北接离北，南临茶州，东边是敦州和端州，西受丹城牵制，以前受地理位置原因只能靠自己种地吃饭，但现如今局势变了，茨州与离北交情不浅，丹城也无法牵制茨州，敦州被流匪占据，茶州就是机会。茨州可以用稍高于阒都的价格将粮食卖给茶州，再从槐州低价买回。槐州西南方是阒都荻城，直通厥西海港。多出来的银子用于军士补贴，粮食也能随时充裕。

孔岭认为此计可行。

正当他们准备商谈城墙加固的事情，乔天涯、费盛、纪纲、骨津、晨阳等人回来了。

沈泽川了解了众人的近况：

晨阳在落霞关守卫姜旭的担保下成功筹集到军粮送往离北。

乔天涯发现薛修卓将齐惠连转移到东龙牙行后，纪纲却不知所踪，恰好韩丞将阒都堵的水泄不通，乔天涯出不去，便隐匿在阒都偶遇隐匿在梅宅的费盛，恰好发现萧驰野从潘蔺手中套出来的官沟分布图，二人从管沟爬出来的。最后从靠近枫山校场的地方出了阒都，官道审查严格，二人乔装成游商，才从遄城南边绕到茶州，赶到茨州。

沈泽川遣散乔天涯和费盛，才继续了解骨津和晨阳的情况。

骨津到了离北战事最激烈的地方，军粮审查结束后，暂时做了斥候游队前锋，一日，从东边山脉带着小队回程遭遇伏击。骨津原以为是悍蛇部的人，就带着剩余弟兄绕开悍蛇部出没的草场，从图达龙旗沼泽地回程，没想到再次遇到伏击。骨津怀疑队伍里有悍蛇部的眼线。骨津身负重伤，让亲信小将去常驻营搬救兵。结果没等来救兵，硬撑着回到营地就被卸刀扣押。常驻营的将领郭韦礼构陷骨津私通悍蛇部，萧既明重伤未愈，他有代行职权，不经过统帅画勾就私自决定处斩骨津，晨阳及时赶到相救。（郭韦礼是萧既明一手提拔起来的，沈泽川想着个中缘由）

雷惊蛰不敢正面和萧驰野交锋，企图分而破之，萧驰野决定张贴告示，窝藏匪盗，一律斩首，依照上报的土匪数量赏钱，得赏钱者优先纳入茨州守备军。