第763章 绿洲密语

撒哈拉的热风裹着砂砾，在骆驼蹄下卷起金色雾霭。苏念安望着远处起伏的沙丘轮廓，腕间的菩提子忽然轻颤，金砂纹路里浮出片嫩绿的棕榈叶图案，叶尖还沾着颗晶莹的水珠，像刚从晨露里捞出来的。

“再走三十里就是图阿雷格人的绿洲。”阿石勒紧驼绳，龙渊剑鞘上的云纹被晒得发烫，剑身在鞘中轻轻嗡鸣，像是在回应某种遥远的召唤。他指向东南方，那里的天际线泛着淡青色的光晕，“昨天夜里我梦见这片沙漠在下雨，雨里飘着中国的桑树叶。”

林霜的新箭囊已装满刚换的鸵鸟羽，羽管上的班图语“路”与汉文“途”纹路正随着驼队颠簸微微发亮。她取出支箭搭在弓上，箭镞映出的星图里，中原的“天河”与埃及的“牛奶路”交汇点上，多了颗闪烁的绿星，“那是绿洲的方向。沙漠里的星比海上更亮，连指引的路都格外清楚。”

骆驼的蹄声在沙地上敲出沉稳的节奏，苏念安低头看着驼铃下挂着的瓷片——那是从吉萨港捡到的宣德青花，缠枝纹里的纸莎草图案旁，不知何时多了道细小的刻痕，像个未写完的“沙”字。她用指尖摩挲着刻痕，突然听见前方传来细碎的声响，像是有水流在沙层下涌动。

“是地下河。”阿石翻身下驼，龙渊剑插入沙地三寸，剑刃周围的砂砾竟开始微微泛潮。他拔出剑，剑身上沾着的沙粒里，混着几颗泛着光泽的陶土碎末，“这些陶土的烧制手法，和长安西市出土的汉代陶俑很像。”

林霜将箭尖贴近地面，羽管上的荧光纹路突然亮起，顺着某个方向延伸开去。她顺着光的轨迹往前走了十几步，脚下的沙地突然陷下去一小块，露出半截埋在沙里的木牌。木牌上刻着幅奇特的图案：上半部分是中原的“井”字，下半部分是阿拉伯的“水”符号，中间用波斯的藤蔓纹连在一起。

“有人在这里挖过井。”苏念安蹲下身，用湛泸剑拨开木牌周围的沙，发现木牌下方的沙层里，嵌着几根朽坏的木杆，杆身上还缠着残存的麻绳。麻绳的编织手法她很熟悉——是泉州船工常用的“防滑结”，绳纤维里还沾着些红色的颜料，和敦煌壁画里的矿物颜料成分一模一样。

驼队继续前行，当那片淡青色光晕逐渐清晰成绿洲轮廓时，苏念安突然看见绿洲边缘的棕榈树上，挂着个眼熟的物件——那是个用和田玉与绿松石拼成的平安扣，一半是中原的云纹，一半是埃及的圣甲虫图案，正是林霜在金字塔入口处发现的玉坠样式。

“是伊克蒂尔商队的标记。”阿石加快脚步，龙渊剑在阳光下泛出冷光，“他们的商队歌谣里唱过，绿洲的棕榈树上，总会挂着指引同伴的信物。”

走近绿洲时，一股清凉的水汽扑面而来。苏念安看见成片的棕榈树环绕着一汪澄澈的湖泊，湖水倒映着蓝天白云，湖岸边的沙地上，散落着许多奇特的脚印——既有中原布鞋的纹路，也有阿拉伯皮靴的痕迹，还有些从未见过的足印，像是用某种木质拖鞋踩出来的，鞋印边缘刻着细小的汉文“行”字。

湖中央有座小小的石亭，亭柱上刻满了文字。苏念安划船过去，发现柱子上的文字竟有三种：左边是汉文的《诗经·蒹葭》，中间是阿拉伯的《悬诗》，右边是波斯的抒情诗，三种文字的笔画在柱顶交织在一起，拼成了一片棕榈叶的形状。

“‘蒹葭苍苍，白露为霜’，原来两千年前，有人把中原的诗刻在了撒哈拉的石亭上。”她伸手触摸那些刻痕，指尖传来一阵温热，亭柱里似乎藏着某种热源。当她用湛泸剑轻敲柱身，柱子突然发出“空空”的声响，像是内部中空。

阿石绕着石亭走了一圈，在亭柱底部发现个隐蔽的凹槽，凹槽的形状与龙渊剑的剑柄恰好吻合。他将剑柄插入凹槽，石亭突然轻微震动，亭中央的地面缓缓陷下去，露出个通往地下的石阶，石阶两侧的墙壁上，嵌着许多发光的琉璃珠，珠子的光泽与金字塔通道里的珍珠一模一样。

“这些琉璃珠是波斯的工艺，但里面的荧光粉，是中原炼丹术里常用的‘夜光砂’。”林霜取下颗琉璃珠，珠身上刻着细小的星点，拼起来正是猎户座的腰带，“你看，连地下的灯，都在说着两种语言。”

三人沿着石阶往下走，通道尽头是个宽敞的密室。密室的墙壁上镶满了彩陶，这些彩陶的样式格外奇特：有的绘着中原的牡丹，花瓣里却藏着埃及的纸莎草；有的刻着阿拉伯的几何纹，纹路间隙却画着汉代的云雷纹。最引人注目的是密室中央的石台，石台上放着个巨大的陶瓮，瓮身上用三种文字写着“水”字。