第241章 剿匪
在说靖王府中对张梓禁的算计之前,先来说说李成责。说他,就要从京城中的一桩拐卖妇女案说起。 第一起案子发生在谷雨那日。太仆寺少卿家的二小姐乘轿去广化寺上香,四个轿夫、两个丫鬟,连人带轿消失在西郊官道上。现场只找到几滴干涸的血迹和一只扯断的珍珠耳坠。同日,城南福顺绸缎庄掌柜的女儿也失踪了。
接下来半个月,又陆续有五家千金失踪。国子监司业的侄女、光禄寺署丞的妹妹、甚至有位郡王的庶出孙女……受害者多为官家小姐,年纪都在十四到十八之间,且容貌姣好。
一时间,京城的姑娘们人人自危。
嘉佑帝大怒,喝令京兆府和大理寺、刑部联合查案。经过半个多月的查探,张梓禁和沈为帆把嫌疑锁定在了城西五十里外的黑松林。沈为帆就是沈梅林的丈夫——京兆府尹。
黑松林是一片绵延百里的原始山林。此处地势险要,三面环山,唯有一条羊肠小道蜿蜒而入,两侧皆是峭壁悬崖,易守难攻。林中古树参天,遮天蔽日,常年弥漫着一层淡淡的雾气,犹如天然的屏障。林内沟壑纵横,暗哨林立,遍布着机关陷阱,寻常人一旦误入,便如陷入迷宫,再难脱身。
黑松林的首领名为楚厉,道上的人给他起了个混名叫“血手阎君”。此人身高八尺,满脸横肉,武艺高强,擅使一柄开山刀。据说他力大无穷,能单手劈开碗口粗的树。
传闻他早年本是边关一名普通士卒,因遭奸人陷害,全家被屠戮殆尽。自此,他性情大变,带着几个同样命途坎坷的兄弟逃入黑松林,落草为寇。他心狠手辣,行事极为狠绝,凡有冒犯者,必遭其残忍报复。但他又极善谋略,将黑松林经营得固若金汤。在他的带领下,土匪们训练有素,分工明确,有的负责放哨侦查,有的专司劫掠,还有的精通机关暗器。
朝廷曾多次派兵围剿,第一次围剿时,因不熟悉地形,中了土匪的埋伏,死伤惨重,铩羽而归。第二次,朝廷精心谋划,派遣了一支精锐部队,却不料楚厉早有准备,利用林中复杂的地形和机关,将官军引入死路,再次让朝廷无功而返。久而久之,黑松林成了朝廷的心腹大患,却又无可奈何。但这毕竟是天子脚下,楚厉和他的兄弟们也不敢做的太过分。久而久之,黑松林和朝廷就形成了一种默契——朝廷不主动围剿,黑松林在吃得饱的情况下也不能打家劫舍。如今楚厉率先打破这种平衡,朝廷当然就要派人再次围剿了。