第861集：残魂的代价

玄穹烬

肖飞的指尖悬在离玄穹残魂三寸的地方，寒气像针一样扎进皮肉，顺着血脉往骨头缝里钻。他看着那团半透明的魂体又淡了些，原本能勉强看出衣袂纹路的轮廓，此刻已模糊得像被水汽晕开的墨痕。

伪灵核悬浮在石室中央，青灰色的光裹着密密麻麻的暗纹，像无数条小蛇在里面蠕动。每一次暗纹闪烁，玄穹残魂就会剧烈地波动一下，魂体边缘有细碎的光点往下掉，落地便化作虚无。

“别碰……”玄穹的声音比风声还轻，每一个字出口，都有一缕魂丝从他唇间飘出，被伪灵核的光吸过去，暗纹顿时亮得刺眼。“这寒气……是魂飞魄散的前兆，沾多了……你也会被缠上。”

肖飞收回手，指腹还留着冰碴似的痛感。他攥紧拳头，指节泛白：“前辈，我带了聚魂草和镇魂玉，能不能……”

“没用的。”玄穹打断他，枯瘦的魂体朝着伪灵核飘近了些，暗纹里突然窜出一道极细的黑影，擦着他的魂体掠过，残魂瞬间又薄了一层。“那东西……是虚无之影的茧，我的魂……早就成了它的养料。”

肖飞瞳孔骤缩。他第一次听说虚无之影是在三年前的古籍里，书里说那是生于三界缝隙的邪物，没有实体，专以生灵的执念为食，被缠上的人会在无尽的悔恨与贪念中被吸尽魂魄，最后连轮回的机会都没有。当时他只当是神话，直到三个月前，玄穹真人找上门，将这枚伪灵核塞给他，说要找个“干净”的人毁掉它。

那天的场景肖飞至今记得清楚。玄穹真人裹着件洗得发白的灰布袍，头发散乱地贴在脸上，唯独一双眼睛亮得吓人。他将冰凉的伪灵核塞进肖飞手心时，指腹的温度比寒冬的冰还低，语气里带着不容拒绝的急切：“我找了百年，只有你身上没有执念的气息，若你不肯，三界迟早要被这东西毁了。”

肖飞当时还想问些什么，玄穹却转身就走，只留下一道踉跄的背影，袍角扫过门槛时，竟飘起几缕透明的魂丝——那时他才惊觉，眼前的人早已不是完整的仙体。

“当年……我是玉帝座下的护法仙将。”玄穹的声音飘得很远，像是在说别人的故事。魂体又开始波动，他不得不停下来，等那阵剧烈的消散过去，才接着说，“蟠桃会那年，魔族突袭天庭，我为了护玉帝……丢了半颗灵核。”

肖飞屏住呼吸。他曾在仙史里见过玄穹的名字，泛黄的书页上写着“骁勇善战，护驾有功”，画里的仙将身披银甲，手持长枪，眉眼间满是意气风发。可书里没提后来的事，只说他在千年前突然失踪，没人知道去向。原来不是失踪，是堕入了执念的深渊。

“丢了灵核，修为大跌……”玄穹的魂体朝着伪灵核又近了些，暗纹里的黑影越来越多，像一群饿极了的蚂蚁，围着他打转。“我不甘心……曾经能挡百万魔兵，后来却连玉帝的殿门都守不住。”

他顿了顿，魂体边缘又有光点落下，这次消散得更快，连一丝痕迹都没留下。“我去找了魔界的炼魂炉，传闻那炉子能重铸灵核。可我没想到……那炉子根本就是虚无之影设下的陷阱。”