明朝那些事11《一文钱小隙造奇冤》(第2页)

"大胆！钱员外状告你抢夺香炉，还打伤他家丁。"赵知县展开状纸，"本县查得清楚，你在茶馆当众行凶，有二十三位证人画押作证。"

孙小官急得直磕头："大老爷明鉴！那香炉里有我的铜钱，是钱员外故意刁难......"

"住口！"赵知县厉声道，"钱员外乃本县巨贾，岂会贪图你一文钱？分明是你寻衅滋事。来呀，重责二十大板！"

皂隶的水火棍雨点般落下。孙小官咬着牙硬撑，眼前却浮现出母亲佝偻着背在油灯下补衣服的模样。打到第十板时，他终于昏死过去。

腊月廿八，孙家破屋里挤满了街坊。孙母躺在床上咳嗽不止，孙小官趴在竹席上，后背的血痂与粗布衣裳粘在一起。

"造孽啊......"王媒婆抹着眼泪，"好好的孩子被打成这样。"

"听说钱员外花了五百两银子上下打点。"豆腐西施压低声音，"连赵大老爷的师爷都收了好处。"

正说着，门外突然传来急促的脚步声。一个蓬头垢面的叫花子闯进来："孙大哥！我有话说！"

此人是茶馆跑堂的小六子。那天他躲在柜台后，把事情看得清清楚楚。"钱员外的家丁先动的刀，是孙大哥自卫......"

话没说完，院门突然被撞开。几个公差闯进来，为首的正是钱员外的管家周富。"好你个刁民！敢收买证人？"

小六子被拖出去时，孙小官听见他惨叫："孙大哥，我看见周管家往香炉里塞......"

正月十五元宵节，城隍庙前人山人海。孙小官拄着木棍，艰难地挤进人群。他要找钱员外当面对质。

钱员外正在看社火表演，身边跟着四个保镖。孙小官刚要开口，周富突然指着他喊："杀人凶手来了！"

人群顿时骚动。几个好事者推推搡搡，孙小官被推倒在地。混乱中，他瞥见周富袖子里有寒光一闪——那是把柳叶刀。

"救命啊！他要杀人！"周富的叫声引来了巡城御史。孙小官再次被押进县衙。

赵知县这次更震怒："你竟公然行凶？本想判你三年徒刑！"

"冤枉啊！"孙小官磕头如捣蒜，"是周管家要杀我......"

"证据何在？"赵知县冷笑，"本县只看到你手持利刃。"

孙小官这才发现，自己手中不知何时多了把带血的匕首。他瞬间明白，这是钱员外设的局。