元朝那些事44《钱武肃铁券》

元至元二十三年的梅雨季，江南的青石板路泡得发涨。钱家村口的老槐树下，七十八岁的钱阿公又把那只裹着蓝布的木匣子搬上了石桌。二十来个光脚的孩童蜷在石凳上，鼻尖还沾着挖蚯蚓时蹭的泥点子，眼睛却瞪得溜圆——他们知道，阿公要讲那枚“铁片子”的故事了，一个在元朝百姓嘴里滚了几十年，带着铁锈味和糯米酒香的故事。

“要说这铁片子啊，可不是寻常物。”钱阿公的旱烟杆敲了敲木匣，铜烟嘴在暮色里泛着温润的光，“咱钱家祖上啊，出了个叫钱镠的老祖宗，那会儿还是唐朝末年，皇帝老儿乱糟糟的，到处都是打仗的兵。老祖宗带着吴越的百姓种桑养蚕、修堤治水，把个江南治得跟画儿似的。唐昭宗一高兴，就赏了这玩意儿——”

木匣掀开的瞬间，孩童们齐齐屏住了呼吸。一块泛着青黑色的铁片斜倚在棉布里，边缘卷着细密的锯齿，正面錾刻的字迹早已被磨得有些模糊，唯有“金书铁券”四个大字还透着股子沉厚的劲儿。阿公粗糙的手指划过铁片上凹下去的纹路，指腹在“卿恕九死，子孙三死”的字样上顿了顿，“皇帝说，这玩意儿能免死，老祖宗却没拿它当宝贝，反而跟百姓说，‘保民平安，比啥免死都强’。”

故事讲到这儿，阿公总会眯起眼，望向村外那片被雨水浸得发亮的稻田。元朝初年的事儿，他也是从爷爷的爷爷嘴里听来的。那时候蒙古人的马队踏过长江，钱家祖宅的朱漆大门被战马撞得吱呀作响，族里的老人抱着铁券躲进了西厢房的夹壁墙，却没想到，第一个找上门的不是官兵，而是村里的王猎户。

“王大爷攥着铁券直哆嗦，说后山的土匪要抢粮，让咱钱家拿出‘皇帝的牌子’吓吓人。”阿公的声音低下来，像怕惊醒了什么，“族里的太爷犯了难——这铁券是皇恩，可如今坐天下的是元朝皇帝，拿前朝的东西显摆，怕是要惹祸。可再一看王猎户身后，跟着二十多个面黄肌瘦的婆娘孩子，太爷牙一咬，把铁券往木盘里一放，让长工举着走在前头。”

那场雨下得跟那年梅雨季似的大。钱家长工举着裹着黄布的铁券走在最前头，铁券边缘的锯齿在雨里闪着冷光，却偏偏让土匪头子红了眼。“那土匪头子早年在南宋当过兵，见过这铁券。”阿公说，“他‘扑通’一声跪在泥水里，说当年钱王治下，老百姓能在屋檐下安安稳稳喝热粥，如今世道乱了，可看见这铁片子，就想起‘不扰民’的老理儿。”