第13章 树妖摄魂记

宣和三年孟秋，浙东括苍山脚下的桃源村，被层化不开的阴雾笼住了。村东老槐树梢的知了叫得蔫巴巴，像断了线的风筝。

最先出事的是张屠户家十三岁的小厮，晌午去后山采野莓，再没回来。他娘在山脚下哭哑了嗓子，只寻到半只绣并蒂莲的鞋——那是他姐给的生辰礼。接着是豆腐坊王二，夜祭老爹时，桥洞传来女人哭声，他探身查看，人便没了踪影，脖子留着青黑指印。

保正召集后生搜山，从申时搜到寅时，连黄鼠狼洞都捅了，却在老樟树下发现堆黑黏液，拿树枝一戳，竟蚀出个洞。守山的老猎户赵三拄着猎枪，脸绷得像晒硬的牛皮：“三十年前，俺爹就说这樟树不对劲，树洞能吸月光，跟无底洞似的！”

老樟树三百年了，树干需三个汉子合抱，树冠遮天蔽日，正午日头都透不进。更怪的是树身有块疤，凹得像张人脸，眼窝、鼻梁、嘴唇样样分明，大晴天也泛青灰，活像刚从坟里爬出来。

阿生家在村西头，三间土坯房，屋顶茅草，墙根爬满墨绿爬山虎。他爹李顺是樵夫，脊梁被岁月压驼，却生得好力气，柴斧舞得虎虎生风。阿生打小跟着爹进山，十三岁就能砍倒碗口粗的杉树，手上老茧叠着老茧，指甲缝永远嵌着木屑。

八月十五夜，阿生蹲灶台前添柴，火光映得脸膛发红。阿秀坐对面纳鞋底，油灯昏黄，照得她眉眼柔和：“你爹今儿咋回得这样晚？往常戌时准到家。”

阿生往灶里塞松明子，火星子“噼啪”蹦跶：“晌午在山北坡砍了株百年柏，拖回来费了些工夫。”话虽如此，他心里犯嘀咕——爹砍柏木向来走南山，山北离老樟树不过半里，那地方连猎户都不爱去，阴气重。

二更天，李顺还没回。阿生披粗布褂子，提羊角灯出了门。月光惨白，土路像霜地。路过赵三家，猎枪架在门廊，却没人。再往前，城隍庙石狮子瞪着血盆大口，庙门半掩，土地公神像掉了半拉胡子，看着瘆人。

阿生走到山脚下，草窝里的蛐蛐突然噤声。他攥紧斧柄，斧刃泛冷光。猛一抬头，老樟树的黑影张牙舞爪压下来，树洞像黑洞洞的眼，“呼呼”冒白雾，泛着隐隐的绿，像掺了毒药。

“爹——”喊声撞在山壁，弹回细碎回响。树洞里传来“咔嗒”声，像有人掰断树枝。阿生抬脚要冲，背后传来“沙沙”脚步声，回头见阿秀追来，素白裙角被夜露打湿，贴在腿上：“你别去，那树邪性！”

两人僵持时，树洞里传出尖细笑声，紧接着绿影飘出，离地半尺，头发垂到脚踝，脸被长发遮大半，只露半张雪白脸，嘴唇红得滴血。

阿生觉腥气扑面而来，胃里翻涌，斧柄攥出汗。绿影飘到一丈远，开口声音又软又糯：“小郎君，陪奴家说说话可好？”

阿秀尖叫着躲到阿生身后。阿生斧刃一横：“你是啥妖孽？把我爹弄哪去了！”

绿影笑起来，带着哭腔：“你们都怕我，都想杀我……可我不过是想找个人说说话……”长发无风自动，露出张满是泪痕的脸，眉眼竟有七分像阿秀。

阿生一愣神，绿影化作绿烟扑来。阿生挥斧砍空，斧刃砍在树干上，“当”的一声，虎口发麻。绿影消失，只留刺鼻腐臭味。