第25章 皇宫狸影

宣和三年的秋天来得格外早，刚过七月，御花园里的梧桐叶就簌簌往下掉，像给青砖地铺了层碎金。我叫阿蛮，是福宁殿伺候笔墨的小宫女，这年刚十三，进宫才半年，脚底板还没捂热乎宫里的石板路，就撞上个邪乎事儿。

那天值夜，我抱着暖炉蹲在殿角打盹，忽听见窗棂“咔嗒”响了一声。原以为是风，可那响动又来一下，带着点爪子挠木头的脆响。我壮着胆子掀起窗帘角，月光正斜斜地泼在阶前，一只狸猫蹲在汉白玉栏杆上，浑身黑得发蓝，就俩眼珠子亮得像浸在水里的墨玉。

宫里哪来的野狸猫？御花园的妃子都被侍卫赶得远远的，何况是福宁殿，离官家寝殿就隔个穿堂。我正发愣，那狸猫忽然转头看我，眼神竟不像畜生，倒有点人味儿——冷冷的，带着点嘲弄，仿佛在说“小丫头片子，看什么看”。

第二日我跟张姑姑说这事儿，她反手就给我个爆栗：“满嘴胡吣！宫墙高得能拦飞鸟，哪来的狸猫？再敢编排闲话，仔细你的皮！”可我夜里明明看得真切，那尾巴尖上还有撮白毛，像沾了点雪。

打那以后，这黑狸猫就成了我心头上的疙瘩。有时是在御膳房后巷，它叼着块没吃完的东坡肉，见了我也不躲，慢悠悠地蹲在墙头上嚼；有时是在假山石缝里，露出半张脸，眼睛亮得能照见人影子。宫里人多眼杂，偏就我一个撞见，倒像是它故意让我看见似的。

九月重阳节，宫里摆宴，嫔妃们都去了集英殿，我奉命回福宁殿取官家落在案上的玉佩。刚推开殿门，就见那黑狸猫正蹲在龙椅上，前爪扒着椅背上的金龙浮雕，尾巴在明黄色的椅垫上扫来扫去。

我吓得腿肚子转筋，手里的托盘“哐当”掉在地上。玉佩滚出来，在青砖上弹了两下。那狸猫“喵呜”一声跳下龙椅，竟用爪子把玉佩往我脚边拨了拨，然后一扭身钻进了屏风后。等我哆哆嗦嗦捡起玉佩，屏风后空荡荡的，只有香炉里的烟还在打旋儿。

这事儿我没敢再跟人说。宫里忌讳多，龙椅是何等金贵地方，让畜生踩了，说出去怕是要掉脑袋。可自那以后，我总觉得这狸猫不一般。

冬至那天，雪下得紧，我去冷宫附近的柴房取炭，听见里面有窸窣声。推开门一看，那黑狸猫正蜷在草堆里，怀里搂着三只冻得打颤的小狸子，毛都粘成了一绺一绺。见我进来，它炸着毛弓起背，喉咙里发出呼噜噜的警告声，倒像只护崽的母狼。