第281章 以退为进

合宜院内，烛火映得窗棂透亮。陈稚鱼指尖拂过那套绣着小老虎的孩童衣裳，针脚细密，料子软糯，她细细叠好收进锦盒，预备明日探张媛媛时带去。

方才她与陆曜一同离去，行至半路，陆曜才忽记起今日下值先去了慕青院，带回的公物还搁在偏屋未曾取，便又折身回去了。陈稚鱼望着他远去的背影，轻轻叹了口气——在长辈跟前，陆曜向来是顾着体面的，她也懂如何配合，私下里纵有小性子拌嘴倒无妨，可若叫长辈瞧出半分不妥，少不得要怪她不懂事。

夜风携着寒意掠过窗棂，陈稚鱼走到窗边，抬眼望向天际那轮寒月，清辉冷冽，四下竟无半颗星子。唤夏紧随在侧，见姑娘望得出神，也顺着她的目光望去。

“你可知，冬日夜空为何少见繁星？”陈稚鱼的声音轻得似要融进风里。

唤夏微怔，双手交叠垂在身侧，面上带了几分局促：“奴婢往日倒未曾细察，莫不是天寒冻住了星子？”

陈稚鱼抿了抿唇，窗外夜色沉沉，唯有那抹月光映在她眼底，漾开一片清冷。

“我幼时，春夏秋三季的夜，满夜空都是星星。我常和阿弟们坐在院中的石凳上数星子，还比谁数得更多。”

唤夏听了，忍不住笑道：“那星星眨呀眨的，如何数得清？怕是数到最后，眼都要花了。”

“可不是么。”陈稚鱼唇边牵起一抹浅淡的笑意，“繁星满天，数也数不尽，忽闪着像极了害羞的姑娘——夜里睡熟了偶尔会踢被子，旁人一抬头看她，她便慌忙闪一下，似是遮住了自己的窘迫。”

唤夏这还是头回听这般新鲜的说法，连连点头：“姑娘这话极是贴切！星子本就耀眼，可不就像世间那些美好的女子么？”

陈稚鱼眨了眨眼，目光垂落，落在窗下那丛枯了的兰草上：“可惜啊，星子不会开口说话。她的美这般耀眼，心声却那般微弱。地上的人望得见她的光华，却瞧不见她藏在光芒背后，说不出口的心事。”

唤夏收回目光，望着姑娘平静无波的脸庞，声音放得更轻了：“姑娘，可是心里藏着愁绪？”

陈稚鱼缓缓摇头，抬手拢了拢衣襟，长长吐出一口气，将那点未说出口的怅然，悄悄融进了无边的夜色里。

今日乃陈稚鱼初见陆大夫人。平心而论，这位大伯母性子温润如水，边关十数年的风霜凄苦，竟未在她身上留下半分冷硬痕迹。

尤其方才见着粗犷豪迈的大伯与她并肩而立，二人本是结发夫妻，早已儿女绕膝、孙辈承欢，可在陈稚鱼眼中，不知为何，总觉二人之间隔了层无形的屏障。

大伯母待大伯，礼数周全，恭敬有加，挑不出半分错处，可那眼底深处，偶尔会掠过一丝疏离与冷漠。偶尔不经意间，亦能察觉到那冷漠之下，竟似还藏着几分说不清道不明的情绪——像是爱到极致，又像是恨到刻骨，让陈稚鱼不禁疑心是自己看错了。

再看大伯待大伯母，却是实打实的珍爱。言行间的呵护，眼神里的暖意，都做不得假。

边关旧事，外人本无从窥探，可陈稚鱼心思细腻，隐隐察觉到几分端倪：这对夫妻若真有嫌隙，症结怕多半在大伯的后院里。那种爱之深、恨欲死的矛盾，最是磨人——仿佛一颗心全挂在他身上，爱到入骨，却又因他的用情不专，恨得肝肠寸断。