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凉雾更在意另一点，“炎阳舍利是九年前出现的，不是五百零九年前出现。这座城废弃多时，哪有持续不断的特殊能量供应呢？”
“两种可能。”
她指出，“要不就炎阳舍利的时间线出了岔子，慢了好多步才被召唤来；要不然……”
叶孤城：“要不然就是九年前有人效仿莲生门行事。技艺不精，反叫王家兄弟捡了便宜取走了炎阳舍利。”
凉雾微微颔首，她就是这个意思。
“莲生门是一个佛教门派。假设有人效仿行事，会不会也出自佛门呢？”
此题，暂时无解。
从丘陵书院掌握的消息，当今江湖尚未发现行事诡异的佛门组织。
不过，南少林能冒出一个六根不净的无花，谁说不能有其他别有所图的和尚出现呢？
何况探索更高深的武道，本就是大多江湖人的基本追求之一。
两人打包好疑问，踏上了东去江南之路。
一路上都没闲着。
叶孤城从长安书肆分店调来了一位波斯语译者，请其教授两人波斯文。
师傅领进门，修行在个人。
学到哪天能成功译出圣火令上的山中老人武功？
两人拟定了一个小目标，就以四年为期。
叶孤城原本估计独自破译要十年。
双人合作，一加一的效果必是大于二。四年为期，说不定还是保守了。
用心学习时，时间仿佛过得格外快。
从长安城到杭州城，一个半月的路程好似朝发夕至。
*
*
阳春三月，最后一天。
凉雾离开了一年半之后，回到了清水巷巷尾小院。
尚未开门，已经瞧见恣意生长的树枝斜出墙头。
等到踏进院子，毫不意外看到一地凌乱。
淤泥枯枝、残叶果核、鸟粪与动物爪印等等，小院内乱到颇有原生态的自然气息。
不止院内，房屋也有被“入侵”的痕迹。
江湖人或是畏惧弥天大雾之名不敢闯空门，但动物们一点也不怕。
凉雾粗略查了一遍，在柴房的梁上发现一条长三米的粗壮菜花蛇。
这蛇本来一动不动地睡着。
当门被推开后，它本欲做出攻击状，但愣了一瞬就飞快从窗户破洞逃走了。
那姿势，很像是夹着尾巴逃走的，好似敏锐感知到来者是杀蛇专业户。
凉雾都没使用驱蛇粉，也不知这条菜花蛇抽了哪门子风。
或许，是钥匙挂件的奇效？
在神雕暂歇白驼镇期间，与它进行了一些友好交流，比如帮着清理羽毛。
清下来那些杂羽别浪费了，可以做点小手工。
比如制作钥匙挂件，鸡蛋大小的毛球，百分百纯神雕毛材质。
雕与蛇天敌的关系在神雕身上体现尤甚。它被困断界时，吃的唯一零食就是菩斯曲蛇。
凉雾没有追击逃走的菜花蛇。
虽然这条长虫不请自来，也是做了一些好事，叫家里没有闹耗子。
以后，菜花蛇也没有梅开二度闯空门的机会了。
凉雾不在家时，有一位可以远程操控的看门人。
这次回来，终于把上轮任务的奖品基础款人偶投入使用。
这次得到的奖品是女款人偶，不可变化外形。
在没有放入能量石前，它就像是一座眼眶空空的玉石雕像。没有头发，也不会有仿真皮肤。
凉雾取两块能量石装入眼眶位置。
下一秒，人偶像是活了过来，能量石变色成为以假乱真的人眼珠子。
石制的身体看起来覆盖上了人类皮肤。触摸它，却仍然不觉温度，还是如同石块般冰冷。
游戏面板弹出了一页基础款人偶操作说明书。
先给人偶取名，它就唯取名者的指令是从。
发布命令无需说出口，仅以意念驱动即可。
基础款人偶的功能不多。
它不能说话，更不可能进食排泄。像是多功能人形机器人，按照指令做事。
凉雾早就准备好了中年管家制服。
从假发面具、里外衣衫、手套鞋袜等，是从头到脚给备齐了。
给人偶取名「迷语」，第一道指令是让它穿戴管家套装。
玉石制作的人偶关节灵活，很快就穿戴整齐。
凉雾立刻实验，下达各种指令。
包括且不限于叫人偶打扫院子、砍树劈柴、疏通茅房、清洗衣物、生火做饭等。
经过三天实验，确定人偶能够一丝不差地执行指令，叫小院焕然一新。
从能量消耗速度看，如果只做日常家务，两块能量石能够驱动人偶一百年。
凉雾正式宣布覆面系哑巴全能女管家「迷语」正式上岗。
它也是迷空步障组织的一员，自是被冠以「迷」姓。
再联想桃花岛黄药师雇佣的是哑仆。
两方的仆从都是口不能言的属性，更坐实了两人师出同门。
逍遥派遵守逍遥子的门规，不对外人提起本门存在。
重建门派驻地，只靠两人却是远远不够的。
当年逍遥子是用了别家门派的废弃驻地，根本没有新建房子。
灵鹫宫却已灰飞烟灭，彻底从缥缈峰消失了。
凉雾计划好了，不走逍遥子的老路，找个海岛建新房子。
工程项目不是逍遥派的重建，而叫迷空步障教的新建。
想来逍遥子不介意后世掌门对逍遥派做出突破性改革，将其并入迷空步障教。
逍遥子介意也没用。
凉雾不是墨守成规的人，她出钱出力，必是要照她的这一套来实施。
监工：黄药师
工程资金：霍休一半的宝藏
出谋划策：麻衣教教众
有钱，有人，买建材招劳工自是不愁。
眼下，只差选一个合适的岛屿。
凉雾去了桃花岛一趟，在友好交流（又打起来）的气氛下，叫黄药师同意了方案。他对海岛熟悉，就让他去负责选址。
黄药师庆祝师叔祖归来，一不小心又折了两棵桃树助助兴。
他当即表示一定会尽快选定合适的岛屿，以后要打别在桃花岛打，还是去迷空步障教切磋比较好。
“如此甚好。你好好干，我看好你！”
凉雾留下这句，来也匆匆去也匆匆，离开了桃花岛。
把选址的活扔给黄药师，把家政护院的活交给人
偶迷语，她是没有杂事一身轻。
这就给花满楼递去口信。
询问他哪天有空，想去百花楼选购一盆向日葵。
凉雾之所以想买向日葵，是因为新任务「消失的它」。系统给出的唯一提示，是一首咏葵诗。
一天后，立夏微雨。
花满楼没有传来回信，倒是有一个人抱着一盆向日葵直接登门。
不是别人，正是陆小凤。
在百花楼听到花满楼提起凉雾想要选购日葵，他直接买了一盆品相最好的送来。
陆小凤走进书房，放下向日葵花盆。
心有余悸地拍拍胸口，偷瞄了一眼鬼面管家离开的背影。
转头，一言难尽地看向凉雾。
他压低声音说：“你什么时候找了这样一位安静到像鬼的管家？可以请她换张面具吗？大白天的，她来开门，我以为自己跑错地方了。不是到你家，而是误闯地府，跑到阎王的地盘上了。”
凉雾真诚地问：“很吓人吗？还好吧？”
她拟定了五幅面具画稿，还叫叶孤城提供参考意见。
两人一致认为，现在给管家佩戴的面具款式最具艺术性。
陆小凤却把头摇成拨浪鼓，“不好，真的不好，像我这样大胆的人都觉得可怕。”
“好吧。”
凉雾却不打算改，转而问起陆小凤的来意。
“两年不见，你怎么变得这样勤快？还送我一盆向日葵。”
陆小凤：“礼尚往来，之前你不也给我少了特产美酒。”
凉雾挑眉，“你这样懂得礼数，都叫我有点慌了。有话直说，这次你惹了什么超级大麻烦？”
“这次真的没有惹麻烦。”
陆小凤居然还正了正衣襟，一脸正经地说，“赶巧你回来了，我是来请教问题的。“
陆小凤：“我扒拉了一圈朋友，只有花满楼与你最合适在这件事上指教我。你比花满楼更合适，因为他是男的。”
凉雾茫然了，“到底什么事？”
陆小凤笑了。
笑得居然还有一些腼腆，他问：“第一次登门见家长的话，我该怎么做比较好？”
凉雾错愕，“两年不见，你准备成亲了？”
陆小凤没有承认，也没有否认。
“距离成亲还有点远，只是先拜会长辈。”
凉雾差点脱口而出，‘和你看对眼的倒霉蛋是谁？’
不愧是她，专业吃瓜，关键时刻就是镇定。
凉雾立刻使用了语言的艺术，“敢问那位勇士是谁？”
第75章 第七十五章一具尸体
第七十五章
哪位勇士？
陆小凤听到“勇士”的代称,暗赞凉雾不愧是写出畅销话本的「炎飙」，用词就是精准。
敢和他这个被麻烦之神青睐的人谈婚论嫁，可不就是勇士里的勇士。
“是薛冰,来自神针山庄。”
陆小凤回答,“七天后，我要去姑苏拜见薛冰的母亲。”
“久闻大名。”
凉雾听过神针山庄。
这本非江湖势力，薛老夫人原本是皇家绣娘。
她的女儿薛夫人青出于蓝胜于蓝，一手绣功精美绝伦。
薛夫人被赞为「神针」,是她所绣之物栩栩如生,仿佛几乎差一口气就能化作活物。
不过，薛家早就不再负责皇室绣品。
十三年前，彻底离开皇权中心的京城,南下定居姑苏。
如今，神针山庄多是承接江湖门派的订单生意。
薛冰是薛夫人独女。
都说她不喜女红,没学到母亲薛镇的一分刺绣本领,反倒是随着父亲厉淞舞刀弄棒。
江湖人送外号“冷罗刹”，又说是她“四大母老虎之一”。
凉雾深知江湖传言的夸张离谱性,但另一方面也是空穴来风必有其因。
薛冰的性情未必似罗刹冷酷,但行事手段也不会温和到春风化雨。
就听陆小凤忙不迭地补充：
“你知道的，江湖传言总是夸大其词,薛冰才不是一言不合就喊打喊杀的母老虎。她就像春日的桃花,夏日的水蜜桃，秋日的、秋日……”
陆小凤卡词了,书到用时方恨少。
总不能是秋日的桃树吧？那是要用来做桃木剑杀鬼吗？
“懂,我都懂。”
凉雾被猛地塞了一口狗粮，没叫对方继续苦思冥想要怎么把她给齁死的词句。
她主动一顿夸，“薛姑娘温柔可爱、楚楚动人、灼灼其华。”
陆小凤连连点头,一脸认同。
他又补充了一句，“等你见到她，别说我在背后这样夸她。”
凉雾问：“你怕她骄傲？”
“不。”
陆小凤说，“我怕她对我更体贴了。她对我太好，我怕受之有愧，怕给不了同等的回应。”
凉雾确定眼前的陆小凤是深陷情网了。由爱故生忧，由爱故生怖。
“我口风紧，你放心。”
凉雾说到正题，“你来问我见家长该怎么做比较好，这事我哪有经验，也没围观过类似场面。”
“也对哦……”
陆小凤略失望，想他朋友不少，但真的找不出一两个能提供正经建议的。
关系好的，花满楼、西门吹雪、司空摘星之中问谁合适？
另外，别看朱停成亲了，看似最适合向他取经，情况根本不一样。
老板娘双亲早逝，没叫朱停经历一遭见家长的忐忑经历。
凉雾还是努力给出一点参考建议：
“以诚相待最是动人。你肯定不能空手上门，做不到投其所好，也不能专挑对方不喜的物品送。
聊天时，别哪壶不开提哪壶。比如薛冰的父亲早年间病逝，这是不是薛家的禁忌？”
她总结一句话，“这些外人所知甚少，还需你与薛冰多多沟通。”
陆小凤又是一阵点头，“交流过了，我问了薛冰很多。礼物是照着薛夫人的喜好买的，哪些不宜在薛夫人面前提起，我都记住了，但还是心里没底。”
这才有了他主动送向日葵请教凉雾。
凉雾一语道破，“你就是大姑娘上轿头一回——紧张的。放松点，现在你要做的就是平复心情。见家长时，得体大方也很重要。”
她很懂劝说，“古话说，伸头缩头都是挨一刀。像你这样的老江湖挨过不知多少刀，回首过往，必能恢复从容不迫的心态。”
陆小凤叹息，“知易行难啊！”
*
*
知易行难，最怕是没了这个行的机会。
四月十日，今天没有升起太阳。
姑苏城从清晨起被黑云笼罩，一场骇人雷暴将至。
在滂沱大雨将落未落之前，最是叫人喘不上气。
黑云压城城欲摧。
凉雾与花满楼在这样的天气里，以最快速度从杭州赶来。
两个时辰前，收到陆小凤来信。
明天他将要登门拜访薛夫人，岂料今天早饭后收到神针山庄传来的噩耗——薛夫人死了。
大致情况是昨夜一切如常，山庄内没有出现怪状。
今天卯时，丫鬟按时送水服侍家主起床。
第一次遇上闭门羹，在敲门不得回应之后告知小姐。
薛冰前去一看究竟，撬开了母亲反锁的卧室，发现母亲坐在躺椅上，已经没了呼吸。
初步观察，薛夫人没有外伤，也没有明显中毒现象。
她的死状很正常，正常到就像是坐在椅子上，眼皮半耷拉地打盹一样。
这与薛夫人的日常习惯对上了。
平日睡觉前，她会坐在躺椅上有事没事地绣上几针。
今天，那幅没完成的绣品掉在地上，是为薛冰成亲准备的红盖头。
薛夫人的暴毙似天降惊雷。
把薛冰给劈傻了，也叫陆小凤当头挨了一记闷棍，好一阵天旋地转。
陆小凤立刻写信给距离最近的靠谱朋友，请杭州的凉雾与花满楼走一趟神针山庄。
两人疾驰而至。
下午赶到姑苏城门外，就听不远处的茶铺传来议论。
路人甲：“听说了吧，前天晚上安顺王府的三公子完颜洪熙掉水里
淹死了。”
路人乙：“那小子死啦？也不奇怪。这人没了双手，没法游上岸。”
路人丙：“哎呦！怕不是又有热闹看了。完颜洪熙的手是母老虎薛冰砍掉的，现在人死了，这笔账会被算到神针山庄头上吧？”
路人丁：“是那厮活该。他在江宁王府里嚣张没人管，敢到姑苏闹事，不砍他的手砍谁的？！这件事我支持冷罗刹。”
……
凉雾脚步一顿，还是第一次听到薛冰与安顺王府发生过流血冲突。
安顺王府，听赐名就知道与归降有关。
多年前，北部边疆动荡。
先有契丹耶律氏欲自立辽国，后有女真完颜氏起兵自立金国。
尧朝出兵北伐，打仗打了几十年。
直到十七年前，才完完全全平定北方边疆动荡。
完颜氏归降大尧。
当今圣上封完颜璟为安顺王，赐宅江宁，美其名曰不会亏待爱好和平的完颜家。
令安顺王拖家带口定居江南，好好做一位富家翁，在富饶之地安享余生。
这样做的意图很明显。
江南的纸醉金迷容易叫人丧了斗志。
完颜家别再想重回黑山白水，重整旗鼓再次起兵称霸。
完颜家是不是真心投降？
这需要时间来证明。
反正安顺王一家一直鸡飞狗跳。妻妾成群，六个儿子的生母都不相同。
正妻所生的长子年幼夭折，剩下五个或是平庸或是嚣张，只有排行第六的完颜洪烈人模人样。
安顺王最看中小儿子，但至今没有为他请封世子。
以上，是凉雾听叶孤城闲聊时提的。
也提到了安顺王府的三公子完颜洪熙性情暴虐。
府里不满十岁的奴隶，被他重伤者不止一二。
这年头，奴隶犯错被主人打杀致死，主人不会受到律法的刑罚。
完颜洪熙一直没有得罪不能得罪的人，也就完好无损地活到了二十七岁。
凉雾倒是第一次听说这厮前天一命呜呼了。
问花满楼，“薛冰砍伤安顺王三子一事，你有所耳闻吗？”
“从未听过。”
花满楼摇头，“应该是近几日刚刚发生的事情，尚未传到杭州。”
江湖上，每天都有打打杀杀的事。
偏偏薛冰砍伤完颜洪熙后，这人在前夜溺亡了，今早薛夫人又暴毙。
花满楼不得不猜测，“薛夫人之死，不知与安顺王府有无关联？”
“猜也猜不出所以然。”
凉雾说，“希望能查出薛夫人的死因是什么。”
两人没在茶摊耽搁。
下马入城，加快脚步，赶到了姑苏城西的神针山庄。
神针山庄全面封锁，一片肃杀。
陆小凤到门口两人迎进山庄，带路前往薛夫人所住的院落。
这一段路走得安静，静到针落可闻。
不只是山庄内巡逻的护卫异常严肃，更是陆小凤闷头疾走，一语不发。
花满楼感觉到了，陆小凤正在极力压抑一种情绪。
这股情绪叫陆小凤就像是一张弦，被越扯越紧，说不定什么时候会崩断。
花满楼试图劝慰，“这种时候，你不要钻牛角尖。不是你出现在哪里，麻烦就会跟到哪里。”
陆小凤被戳破最深的忧惧，像是一只泄了气的皮球。
他眼露迷茫，罕见地不自信地问，“你能确定吗？薛夫人之死，一定不是我带来的麻烦？”
客观上，没有线索指出他与薛夫人之死有关。
主观上，陆小凤却无法不自我怀疑，谁叫他与麻烦的关系太紧密了。
不是他找麻烦，就是麻烦找他，一年到头也闲不得几天。
花满楼很想给一个肯定的回答，但话到嘴边最多只能给一个善意的谎言。
“你够了！别往自己的脸上贴金。”
凉雾快刀斩乱麻，直接嘲讽，“走哪死哪，是特殊光环。是你想要就能有的？一天天别净想美事。”
陆小凤：不，我没想。
凉雾不给对方自我怀疑的时间，还能胡思乱想就是不够忙。
“很快要下暴雨了。如果薛夫人是被谋杀，你知道一场暴雨意味着什么？”
陆小凤脑筋有点卡住了，没跟上思路，重复了一遍问题，“暴雨意味着什么？”
“你的脑袋被什么糊住了？”
凉雾说，“暴风雨意味着会把线索给抹去，把可疑的脚印、血迹、不明物品都破坏了。趁着雨没落下，山庄内外有没有进行彻底搜查？”
凉雾再问：“距离发现尸体已经过去五个时辰了，你都做了什么？别告诉我，你一直在琢磨自己是不是麻烦成精。”
陆小凤被训到把忧惧惶恐先放到一旁。
小声反驳，“我没傻到这个地步，已经检查了一遍神针山庄，也叫护卫队加强巡逻了。不过，暂时没发现任何可疑迹象。”
凉雾故意以质疑的眼神瞥了一眼陆小凤。
“以你现在魂灵出窍的状态，真没有漏掉什么线索？”
陆小凤张了张嘴，可不敢保证了。
凉雾：“行了，别废话，先让我们查一查尸体。”
陆小凤闭嘴了，把两人引入了死亡现场。
只见薛冰好似一座泥塑，听到有人进门也是纹丝不动。
她脸上没有哭过的迹象，而是表情无比空洞地坐在躺椅边，握着死去薛夫人的双手。
“小冰。”
陆小凤拍了拍薛冰肩膀，向她介绍来客。
“我请的外援到了，让凉雾与花满楼给薛夫人瞧一瞧，好不好？”
薛冰愣愣地抬头。
见到来客，也只是木讷地点头致意，但没有松开母亲双手的意思。
凉雾：“薛姑娘，还请你到门口等一等。”
“不。”
薛冰终是说话了，“我不要离开娘。”
凉雾：“那请退到一丈外，不要耽误了诊断薛夫人的死因最佳时机。”
薛冰听到“死因”，像是被针很扎了一下。
忽然大喊起来，“娘不会死的！娘怎么会抛下我呢！她的身体很好，怎么会突然就去世呢？！”
凉雾理解死者家属的悲痛，薛冰明显没有接受薛夫人猝然离世的现实。
“这就是我们要弄清楚的问题，还请你配合。”
凉雾给陆小风一个眼神。
这种时候他该发挥作用，再不济就是他的灵犀一指该发挥作用。
陆小凤到底没直接点穴弄昏薛冰，而是半拉半抱地把人哄到了一旁。
凉雾检查尸体。
薛夫人衣冠整齐，表面完全看不出致命伤，就连一丝血迹与淤青也没有。
她释放了一个鉴定术。
【鉴定术（精深）：一具尸体，死亡七个时辰左右，脑部遭受穿刺重伤。】
凉雾凝眸。
这个鉴定结果好生古怪。
此时，花满楼说话了：
“我感觉到薛夫人床下有点奇怪，风的流向收到了一丝阻碍。那里有东西，我去找一找。”
能有什么东西？
陆小凤检查过整个房间，它被打扫得很干净，这也是薛夫人的生活常态。
花满楼却真的从床下找到了一件异
物。
异物很小，靠近墙角，很容易被忽略。
花满楼：“就是它。床下有一根绣花针，略沾灰尘。”
神针薛夫人每天入睡前都绣花，在床角墙根发现一根绣花针，又能说明什么呢？
凉雾即刻向这根绣花针释放了鉴定术。
一条更古怪的消息出现了：
【鉴定术（精深）：一根绣花针，沾有脑脊液。】
第76章 第七十六章白无常钓鱼
第七十六章
当脑脊液出现在一根绣花针上,它曾经扎穿人脑的概率有多高？
凉雾立即细致检查薛夫人的脑袋。
拨开她的头发，未能找到细小针孔，最终将视线停留在她的双耳上。
没有现成的棉签,就撕了白纸。把纸卷得极细,再把它稍稍沾湿。
以内力将极细的纸棒探入薛夫人的耳道，终是在右耳深处沾取到微量的残留血迹。
“这是什么意思？”
陆小凤看了看花满楼找到的绣花针，又看向凉雾手里的沾血小纸棒。
“难不成有人用绣花针做了凶器，刺入薛夫人的左耳。当针从她的右耳飞出,最终射向床脚。”
陆小凤说出这个推测后,只觉满满的不可思议。
“就凭一根绣花针杀人，还是这样精准控制的刺杀，是闻所未闻！”
凉雾端详起那根绣花针。
它就是普通绣花针,与薛夫人用的是同款。
不到一寸长，极细,铜制。只有针,没有线。
就凭此针杀人，与拈花摘叶杀人没有差异了。
换句话说,凶手的内力之强是在超一流境界,更在取人性命上颇有研究。
江湖上能兼具这两个条件的人寥寥无几，用一双手能数出来。
凉雾自问是她动手的话,至少用飞针模拟杀人一次,才能做到这般精准地杀人不见血。
哪怕是杀手组织头目薛笑人复生，他也不一定能办到。
这不是用剑,而是用针。左耳进右耳出的飞针,是容不得毫厘之差。
再看薛夫人的死亡位置。
临死时，她坐在躺椅上。椅子在窗与床之间，三者恰是位于同一条直线。
当下,窗扉半启。
凉雾走出房间，来到窗户外侧观察。
墙壁、地面、屋檐等位置皆未留下半枚可疑的脚印，更没有哪里被踩踏的痕迹。
“这个凶手不仅身负绝世武功，而且极其精准地把握了刺杀角度。也许，之前还特意来踩过点，没有留下作案痕迹。”
凉雾回到卧室说出推测，又问薛冰：
“薛姑娘，令堂的死亡不是一起冲动性谋杀。请你务必振作，仔细回想薛家与哪一路高手结过死仇吗？”
薛冰勉强打起精神，但怎么想都想不到答案。
她迷茫地说，“娘的脾气一直很好。这么多年，从来没和谁红过脸，更不提与谁结仇。倒是我，我重伤过别人，也杀过几个败类。”
“最近死的是完颜洪熙。那家伙仗着有些钱，五天前来姑苏买奴隶，要求那些小孩先自断双臂，他就把人买走。”
薛冰当时就怒了，买奴隶也不能作践人。
对完颜洪熙的暴虐作风早有耳闻，她当场直接砍断那厮的双手。
“如果没被我看到，我也就不管了。但被我撞上了，我就用他喜欢残害别人的方法废了他。”
薛冰也听说了，“前天晚上，完颜洪熙淹死在江宁安顺王府的池塘里。”
薛冰不确定地问，“安顺王一直没有打上门来找我理论，难道是他直接找了人杀了娘？是不是我连累了娘？”
凉雾无法回答，只确定一件事。
“即便是安顺王做的，他也绝无可能承认，私通绝世高手的流言足以把整个王府都拖下水。”
归降的异姓王与精湛杀人的高手有联络，安顺王胆敢泄露这种消息是蠢到一点政治敏感度都没了。
薛冰无措地问，“接下来该怎么查？我从没听过谁用绣花针做武器的。”
凉雾如实说，“我也没听过。”
薛冰似是抓住救命稻草一样，抓住陆小凤的手臂，“你遇上的怪事多，有没有听过？”
陆小凤也是毫无头绪，只能抱歉地摇头。
花满楼提议，“不如先去探一探安顺王的口风。另外，同在江宁城，也可以找大智大通打听消息。”
“是了，我去怡红楼找龟孙大爷。”
陆小凤的这位朋友常宿青楼。
龟孙大爷与大智大通单线联络，全江湖唯有他能请动那对百事通。
大智大通每次只回答三个问题，每个问题五十两银子。
提问者看不到大智大通的正脸，只能隔着山洞在狭小的洞口询问。
每年，陆小凤都要花一大笔钱在大智大通身上。
他解决麻烦赚的委托费，没有半数也有三成花在买消息上。
“大智大通的情报贵是贵，但每条都是真材实料。”
陆小凤重燃希望，“只要他们知道谁使用飞针做为武器，给的消息是九成可靠，可以叫我们顺藤摸瓜。”
薛冰有了务必揪出杀母真凶的目标，努力振作起来。
她仍旧不愿承认娘亲离世的残酷现实，但也不能浑浑噩噩下去。
“我们先把娘的尸体安顿好，之后就去江宁城追查。”
薛冰又向凉雾与花满楼致歉，“今天多有怠慢，还请两位帮助神针山庄寻到杀人真凶。事成之后，必有重谢。”
花满楼摆摆手，“无需谈谢。尽我所能，只为朋友帮忙。”
“谢礼就免了。”
凉雾只提了一个要求，“我只希望薛姑娘能答应一件事。”
薛冰想也不想地回答，“请尽管说，我都能做。”
“是吗？你该先听一听条件的。”
凉雾说，“我只要你不能冲动。不论听到什么风言风语，哪怕有了确凿证据指向谁杀了薛夫人，你都不能一个人去报仇，务必先与陆小凤商议。”
薛冰愣住了，没料到会是这个条件。
“我，我……”
陆小凤明白凉雾的用心良苦。
暗杀薛夫人的凶手武功之高，他也不是对手，薛冰单独去寻仇就是去送死。
陆小凤握住薛冰的手，不能更郑重地向她承诺：
“只要我活着，一定会抓到杀害薛夫人的凶手。原谅我的自私，请你不要单独去寻仇，我不想看到你死。”
薛冰讷讷难言，那一句保证迟迟没能说出口。
谁不希望活呢？她也希望活，但在为母报仇面前，那都不重要了。
陆小凤狠下心，罕见地板起脸斥责：
“都什么时候了！你还要任性吗？！死也要有价值，懂不懂什么叫作无谓的牺牲，说的就是你一个人去报仇。”
陆小凤威胁薛冰，“你要去了，我保证不等你坟头的草长到三尺高，我就会把你忘掉，开开心心和别人好了。”
薛冰先是愤怒，却又很快笑了起来。
只是笑得比哭还要难看，可还是说了真心话，“这样也好。知道你过得好，我也能死得安心。”
陆小凤一噎。
他彻底没招，只能求助地看向凉雾。
以德服人，这一块还是凉雾业务熟练。
曾经顺利劝服上官雪儿，那个小姑娘如今踏踏实实地在峨眉过日子。
凉雾不急不缓地对薛冰说，“有句话，‘你若安好，便是晴天霹雳’。薛姑娘，你若违约单独去复仇，你且放心，我会按照这个标准招待陆小鸡。”
“不会要他命，就是试试剑、试试针、试试药。反正你死也死了，心疼不了。”
别问受伤的为什么总是陆小凤。
问就是以德服人。当“德”用来说服一个人了，自是有另一个人承受“武”的代价。
凉雾对薛冰笑得和善，“请安心，言出必行是我为数不多的优点。”
薛冰安不了一点心，开始脊背发凉了。
“我保证还不行吗！不管什么情况，我都不会一个人去报仇。不然的话，叫我……”
“不用说出来，你心里有数就好。”
凉雾打断对方，有些誓
言的力量就是她也要慎重以待，以免一语成谶。
当即行动。
薛冰早年丧父，彼时是母亲一手包办了丧葬事宜。
如今，薛夫人死得太过突然，像是棺材、寿衣、用于停灵防腐的冰块草药等物，全部没有准备。
三天后，四人合力置办好了薛夫人的丧葬所需物品。
将其尸体暂停在神针山庄冰窖，等待查明真凶，再把棺材入土为安。
*
*
四月十三日，黄昏。
凉雾等人正欲连夜前往江宁城。
护卫前来通报，金九龄到了大门外，希望求见薛夫人。
三天前，发现薛夫人暴毙。
神针山庄立刻闭门谢客，至今仍没有挂起丧幡，没有把死讯外泄。
“老金来了？”
陆小凤与这位六扇门第一神捕相识。其实金九龄也不算老，刚刚三十出头。
陆小凤奇怪了，“他怎么这时候来？难道从哪里听到薛夫人出事的消息？”
花满楼：“也可能是为安顺王府的丧事来的。完颜洪熙溺毙，照例要上报给朝廷知晓。”
“见一见便知。”
凉雾问，“你们之前与金九龄打过交道？”
陆小凤与花满楼皆称是。
与麻烦关系亲密的人，与六扇门的捕快们也熟悉，是大大小小的案子叫大家熟悉了。
薛冰也认识金九龄，“金捕头是薛家的常客。他对吃穿住行颇有要求，穿的绫罗绸缎半数从神针山庄定制。”
凉雾抓到一个重点，神针山庄定制的衣服很贵。
“六扇门的薪水这么高吗？金捕头听起来很有钱的样子。”
花满楼：“比起一般捕快，六扇门的待遇翻了两倍不止，但也不经不住金捕头花销。他应是家产颇丰，恰好选了捕快这一行。”
陆小凤补充，“干一行爱一行，老金是哪个案子危险就接哪个案子。”
“看来你们与金捕头都很熟了。”
凉雾问，“今天要不要我去接待他？免得叫一些话伤了和气？”
如果金九龄是奉命为安顺王府之事而来，恐怕会问责薛冰当街砍断完颜洪熙的手臂。
如果他是为薛夫人之死而来，反倒要问他是不是与凶手有关联。
这些话可不就伤了和气。
“我不怕伤和气。”
薛冰说，“择日不如撞日，早晚都要宣布娘的死讯。我倒要看看金捕头是为什么来的。”
陆小凤也不打算避着，“今天见到老金也好，找他套套话。”
既然事主有了决定，薛冰把金九龄请到花厅。
薛冰不等对方发问，先扔出一道惊雷。
“抱歉了，金捕头，我娘往后都无法接待你了。”
“薛姑娘，你这是什么意思？！”
金九龄不明所以，以为自己被列为拒绝往来的客户，面子上挂不住了。
“我是奉了皇命来查完颜洪熙之死。只要你与安顺王三公子的死亡没有直接关联，我自当如实上报。”
金九龄斥责，“难道因为我的秉公调查，你就直接不做我的生意了？！一码归一码，这种道理你也不懂吗！你是该好好与令堂学一学！”
薛冰不再克制地面露悲伤，“看来金捕头是真的不知情，不是故意上门寻事了。四月九日深夜，娘突发疾病，猝然离世了。”
金九龄骇然变色，“神针夫人死了？！”
这绝非小事。
对江湖人来说，薛夫人薛镇的死亡远不及某个门派掌门被杀重要。
金九龄却不敢小瞧了薛夫人对自己升职加薪的影响力。
他敏锐地嗅到了一股阴谋味道。此行江南，他也许是半只脚踩到一场政斗漩涡中。
前天凌晨，一封百八里加急的信件送到京城。
急报，有关完颜洪熙惨死。
起因是完颜洪熙的双臂被薛冰砍断，在养伤过程里发了疯，不管不顾地往外冲，掉到池塘里淹死了。
金九龄睡得正香，没到鸡叫时分就被传召入宫。
皇上口谕要求他火速南下，刻不容缓地查明安顺王三子的死因始末。
金九龄不眠不休，骑了最快的马，累倒了好几匹，不到两天时间赶到江宁。
今天中午，安顺王客气地接待了金九龄。
有关三儿子的溺毙，只说是罪有应得，半点没有问责薛冰的意思。
更说完颜洪熙的恶劣行径，也是自己教子不严所致，往后必定严格要求活着的四个儿子。
金九龄检查了完颜洪熙的尸体，与溺亡死状吻合，也和王府一众供述一致。
眼瞧安顺王的意思是到此为止，不闹事不深究，他还是要来神针山庄走一趟。
也不找暴脾气的薛冰，而找和气生财的薛夫人说道一番。
神针山庄与皇家有旧，从薛老夫人到薛夫人都做过皇上的绣娘，必是不能被人欺负了去。
皇上的意思是神针山庄想要惩奸除恶就放手去做，但也不要太暴脾气地当街砍人。
倒不是说薛冰有罪，而是刀剑无眼，免得她踢到铁板，反而受伤。
金九龄准备代为转达皇上的关切，询问薛夫人是否需要增派安保力量？
哪想口谕没传到，薛夫人竟然暴毙了！
是不是安顺王两面三刀？
表面说儿子死有余辜，暗地里找了杀手？想叫薛冰痛不欲生，是直接杀了她娘？
假设成立的话，安顺王从哪里找的杀手？
除了杀薛夫人，完颜家是否对朝廷不满？要谋反？
假设错误的话，又是谁杀了薛夫人？
近期，完颜洪熙也死了，是不是太巧了一些？
两人是不是因为同一件事被灭口，背后有没有更大的阴谋？
金九龄脑中飘过一堆问题，立刻问：“薛夫人的死因呢？查明了吗？”
“没有。”
薛冰听从凉雾的计划，对外暂不表明查到了飞针杀人。
凶手采同用极为隐蔽的暗杀方式，必是不希望被轻易发现作案手法。
先说没查到，也是看看六扇门的本领。
薛冰：“我找陆小凤帮忙，他请的外援也查了死亡现场，目前没有发现。
金捕头如果有空，请你也去勘察一番，给些指导意见。”
金九龄：“走，快带路。”
这一查，完全没有发现。
三天前，一场酝酿了整个白天的暴雨倾泻而下。
即便原本有点蛛丝马迹，也都被暴雨冲得渣也不剩了。
金九龄又去冰窖检查薛夫人的尸体，没能瞧出可疑端倪。
薛夫人的死状太正常了，就像是时辰到了，突然猝死。
尽管毫无收获，他却一阵暗爽。
这桩棘手的案子，他没查到什么，陆小凤不也是一筹莫展。
这种感觉叫他舒服了。
想他距离六扇门总捕头之位仅仅一步之遥，凭什么人们提到善于解决麻烦事时，要叫陆小凤、楚留香之流的压他一头呢？
瞧着陆小凤倒霉，他就高兴。
这一次薛夫人之死，背后的水很深。
金九龄相信自己的判断，此案比遇到过的所有案件都诡异。被卷入此事，不死也要褪三层皮。
他才不会冒险去查清凶手。
想想如何编好一则故事向皇上复命，快速从此案里抽身，若能再捞些好处就更妙了。
至于陆小凤，恐怕是一脚踏入鬼门关而不自知。
就算知道，也因为薛冰的这层关系要一查到底了。
金九龄心里幸灾乐祸，表面功夫装得非常好。
如实说出了在安顺王府的所见所闻，祝愿陆小凤几人早日成功抓到真凶。
*
*
时不我待。
让薛冰留在神针山庄，陆小凤三人连夜赶到江宁府，是兵分三路。
陆小凤去找大智大通询问飞针高手的线索。
花满楼向安顺王递上拜帖。
以他心细如发的观察力，正面观察王府众人对神针山庄是否心怀龃龉。
凉雾暗中行事。
用陆小凤有幸做过第一个实验品的特别方法，再验一验完颜家。
不料，出师不利。
陆小凤到怡红院找龟孙大爷，被告知这人有一个月没回来了，还有一笔酒钱没结账。
最后与他说话的是花魁欧阳情。
欧阳情表示当天龟孙大爷随着一个京城口音的中年男人离开。
不只是听口音判断男人来自京城，也是瞧见对方的奇怪行为。
男人来青楼，对歌舞没有丝毫兴趣，也不叫人作陪。
他就点一桌子菜。本人一口没吃，全进了龟孙大爷的肚子里。
男人像是有点洁癖，只吃自带的食物。
欧阳情眼尖地看到那是一盒糕点，包装是老字号「合芳斋」。
合芳斋是京城出名的糕点铺，据说味道好极了。
从京城到江宁，以一般的旅行速度要走一个月。以当时三月春日的气温，再好吃的糕点放久了都会馊掉。
男人吃的合芳斋糕点，是被快马加鞭从北方运到江南的吗？
或是借用老字号的外包装纸盒装了别家食物，自带到青楼食用？
欧阳情不清楚内情。
不论是哪种可能性，都叫中年男人显得很怪。
但说起他的长相特点就很普通了。
最明显也就是一脸络腮胡。
几乎把下半脸盖住，而上半张脸没有什么特点叫人记得住。
这个京城怪客的出手倒是阔绰，直接给了金锭。
钱上却没有标记，说不清是从哪家流出来的。
陆小凤得到这些消息，可不敢说以此就能在人口稠密的京城锁定龟孙大爷。
他先去了江宁城外的山洞口，以往大智大通在那里售卖情报。
今天绕道进入洞内，是一通好找，可没见到半只人影。
事实证明没有龟孙大爷牵线，无法联系上大智大通。
另一头，花满楼拜会了安顺王。
安顺王听闻薛夫人之死，岂止是惊讶，更是透出了恐惧。
他就差赌咒发誓，真的没有为三儿子的死，找人去神针山庄搞暗杀。
他满腔自责，从前没有好好管教孩子。
如今由薛冰代为管教。薛冰没错，是完颜洪熙心志不坚地投水自杀，自己怎么可能记恨神针山庄。
安顺王说得情真意切。
花满楼认为七分真三分假。
完颜家说不恨神针山庄是假的，但想要息事宁人是真的。
安顺王对三儿子没有多少慈爱之心。
叫这个败家子死了，换得王府其他人的安稳日子，那是求之不得。
凉雾稍作伪装，夜入王府，用摄魂术进行了验证。
从安顺王与他最喜欢的小儿子完颜洪烈口中，得到了相同的回答。
牺牲一个老三，换得全家富裕。
每晚夜宿秦淮河畔，瞧着烟笼寒水月笼沙，观歌舞升平有何不好。
如此迅速地接受丧子悲剧也是有原因的。
安顺王有意向朝廷示弱，放任了不喜欢的三儿子一步步变成跋扈小人。
自己早就没了祖辈起兵自立的野心，儿子不成器也无妨，有钱有闲、好吃好喝就行。
为什么安顺王不敢争？
完颜父子的回答有点意思。
因为安顺王迷信，他深信引起当今圣上的注意，必定会厄运连连。
柴寿今年八十有八，是一位长寿的皇帝。
安顺王却认为这人也是标准的天煞孤星。
柴寿克妻克子女。
九个孩子死了八个，孩子的母妃们也没一个活着。
与天煞孤星扯上关联，他的敌人是不得好死，他的亲友也只会霉运缠身。
不说远的，薛家两代家主做过柴寿的绣娘，薛夫人一直身体健康，却也突然暴毙了。
因此，距离皇帝远远的，别招惹他的任何注意才好。
四月十五，安顺王府一大早又鸡飞狗跳。
安顺王与小儿子完颜洪烈的黑眼圈颇重，醒后第一件事都是叫人去买香烛纸钱。
准备烧纸时，父子俩撞到一块。
两相核对情况，更是渗出一身冷汗。
今天都是来给横死的完颜洪熙烧纸，也是给黑白无常烧纸。
父子俩昨晚都没睡好，迷迷糊糊间，好像被白无常索命了。
都记不清鬼差问了什么，也记不清自己说了什么才逃过一劫。
不过，白无常帽子上的「你也来了」四个血字是历历在目。
一个人做梦是做梦。
父子俩做相似的梦，很有可能是真的闹鬼了。
烧纸钱！必须烧！
还要给鬼差烧多一些，企图贿赂黑白无常，叫两位全部远离安顺王府。
白无常是否自此不再潜入安顺王府？
这题，也许要问黑无常。
*
*
四月二十，月白风清。
京城，丘陵书肆分店。
叶孤城坐在窗，点亮油灯一盏。
一个半月前与凉雾分别，他开始巡查各家分店。
五天前抵达京城。
京城分店从民间购入一本古籍《抓鬼杂记》。
它是武周年间的志怪故事。作者玄空，自述是少林达摩堂的一名武僧。
经过调查，在少林寺历代弟子的名录上，确实在武周末年能够找到法号「玄空」的达摩堂弟子。
有关玄空的记录，没说他擅长少林七十二绝技的哪一门，却说他好弄文墨。
曾经写了一本志怪小说，但少林寺没能保存书稿。不慎将稿件遗落江湖，未再寻得。
由此推测，《抓鬼杂记》应是少林遗失的那本书稿。
现在要寻找在隋末唐初最后一次出现的惊雁宫，就不能放过任何一个线索。
少林武僧的话本里，说不定藏有彼时江湖的秘密。
灯火静燃，夜色渐深。
叶孤城在灯下认真翻阅古籍。
读到书中对公孙氏剑舞招式的描述之详细，让他能凭此复刻出半套公孙剑法时，确信此书不只是虚构。
玄空写书，掺杂了当年的真实江湖经历。
叶孤城继续翻阅，找一找还能还原出什么，忽听窗台有异响。
“咚，咚，咚。”
三枚石子敲击窗框。
随后，一团黑不溜秋的东西晃晃悠悠从屋檐方向坠了下来。
隔着窗户纸，依稀看到是一顶帽子形状的物品出现在窗外。
叶孤城立刻警觉握剑，猛地一把推开窗。
当看清窗外之物时，他瞬时眉目舒展，眼底盛满笑意。
这是一顶尖顶长帽。
黑色的，绣着四个红色大字「正在捉你」。
它是传说里黑无常的标志性帽子。
只见帽尖被打了一个结，系在一根夜色里几乎不可见的鱼线上。
叶孤城顺着鱼线向上望去。
果不其然，看到了凉雾坐在屋顶。
她戴着传说里白无常的「你也来了」长帽，手里还拿着一根细竹竿似做钓鱼竿。
凉雾笑着挥了挥手，“晚上好呀。白无常钓鱼，愿者上钩。”
第77章 第七十七章新紫禁之巅
第七十七章
白无常钓鱼,愿者上钩。
谁是愿者？
叶孤城“咬饵”。
他戴上黑无常长帽，跃至屋顶与凉雾并肩而坐。
两顶无常帽被初夏的月色笼罩。
「正在捉你」、「你也来了」八个血红大字在朦朦胧胧的月光里，似乎也添了一份柔和暖意。
叶孤城：“你不是计划在江南赏夏吗？”
二月末,两人在宿州分别。
一个北上巡查书肆哥分店,一个南下回到杭州小院。
凉雾的原计划里没有北上的行程。
她想在江南一带好好逛逛，等到接天连莲叶无穷碧，两人相约西湖再见。
叶孤城问：“你突然来京城，不可能是专程来赠送我一顶黑无常的帽子吧？”
“帽子是捎带的。”
凉雾说,“我在江宁城佩戴白无常帽子单独行动过了,也不叫你这位黑无常少了业绩。”
“多谢你关心我的业绩。”
叶孤城才没有乐于制造鬼差传闻，在皇城留下一二则就够了。
“不客气。”
凉雾自然而然地说，“其实我到京城来,本就是想见你。”
叶孤城的脸色瞧着云淡风轻，他握剑的手指已经蓦地收紧。
明知这话必有后半句,凉雾不会只是单纯地想见他。
凉雾并没有说后半句,反而侧头凝视。
真的如她所言，认认真真地端详起对方,像是欣赏一件稀世奇珍。
某个瞬间,她的眼神温柔入睡。柔情却稍纵即逝，令人难以捕捉。
屋顶,初夏的风徐徐地吹。
夜阑人静。
叶孤城好整以暇地坐着,仿佛未被身侧的目光撼动半分，但是任由一白一黑的长帽飘带缠绕到了一起。
半晌后,凉雾打破沉默,“你怎么不问我在看什么？”
“还用问吗？”
叶孤城理直气壮地回答，“显而易见的，你是在言出必行地看我。”
他还反问了,“该是我问你，你看出什么心得来了？”
“你还考我了。”
凉雾煞有介事地回答，“我看出来你神通广大，知人所不知，可能握有我
要的线索。”
叶孤城暗道一声果然。
果然不只是想他，而是想他的消息网。
这不重要。
且看两顶无常帽上的绣字，其字迹不能更熟悉，就是「炎飙」所写。
足以说明帽子是凉雾为彼此特别定制的，这份心意就够了。
叶孤城：“查什么？你说去江宁城转悠过了，难道是为了安顺王府而来？是完颜洪熙之死有异，或是神针山庄出了变故？”
凉雾赞美，“你当真长目飞耳，不枉我披星戴月来见你。”
她拍了拍身旁的行囊，“进京后，我连行李都没放就直奔丘陵书肆碰运气，试一试能不能遇上你。今夜，我的幸运值很高。”
事实上，她的幸运值属性一栏是多年不变的50/100。
凉雾却不在意，幸运与否全凭她自行定义。
叶孤城不可能被夸一两句就找不到北，他依旧头脑清醒。
“过誉了，我可没本事知道此时此刻千里外发生了什么。别说千里了，百里也都不行。”
他说：“完颜洪熙是十二天前死的，死前被薛冰砍断双手，算不得新出炉的热乎消息。”
“是，你谦虚得恰到好处。”
凉雾也切入正题，“你料到神针山庄有了变故，但还没听闻薛夫人的死讯吧？”
叶孤城惊讶，“薛镇死了？谁杀的？”
问题出口，他便明了，“这就是你来京城找我的直接原因。”
凉雾点了点头。
“陆小凤来京城找龟孙大爷，他不明不白地离开江宁一个月了。试图通过他，从而找到大智大通打听消息。
比起行迹不明的龟孙大爷，之前你提过四月中旬会到京城分店。”
凉雾说：“我认为找你询问，来得更快速。”
叶孤城：“虾有虾路，蟹有蟹道。我不能说了解龟孙大爷掌握的所有消息。”
如此说这，他先爆了一个料，“陆小凤找到龟孙大爷就是找到大智与大通了，他是一人分饰三角。”
凉雾恍然，搞情报的都喜欢套马甲。
叶孤城如是，龟孙大爷也一样。
转念一想，她笑着说：
“看来陆小凤要重新定义「友情价」了。听他说每年找大智大通买情报的资费是四位数白银，原来都到了龟孙大爷的钱袋里。”
叶孤城一本正经地说，“友情本就是无价之物。那么友情价是略贵一些，不也很正常吗？”
凉雾也正儿八经地认同，“瞧你这话说的，对，对极了。”
玩笑归玩笑。
龟孙大爷是大智大通，眼下听来叫人生出不祥的预感。
凉雾：“完颜洪熙与薛夫人前后死了。此前一个月，贩卖情报的龟孙大爷又匆忙离开江宁而至今未归。这些事凑到一起，恐怕不只巧合。”
叶孤城问：“薛夫人是怎么死的？”
凉雾：“她是被一根不到一寸的普通绣花针杀死的。针从左耳进，以右耳出，仅在耳道深处残留了微量血迹，尸体上没有多一丝的伤痕。”
“居然是这种死法。”
叶孤城明白这意味凶手是一位绝世高手。
他微微摇头，“恐怕要令你失望了。迄今为止，我没听过哪位高手使用针作为武器，也没有相关门派的消息。”
“这样啊……”
凉雾也谈不上失望，世上不为人知的事情太多了。
谋害薛夫人的凶手内力卓绝，练就一手飞针术的初始目的说不定就是为了取人性命于无形。
此人把来历藏得严严实实，这才符合其行事风格。
凉雾不为此纠结，“无妨，也就是多花些时日追查。”
从哪里查起呢？
线索太少，目前就剩一条——龟孙大爷跟着奇怪的京城男人走了。
她把神针山庄与江宁城的已知发现一一道出。
“那个京城口音的中年男人长了一脸络腮胡，出手阔绰，使用金锭。
他不近女色，但不远万里把「合芳斋」糕点带到江宁的青楼去吃。”
“这样一个人是够奇怪的，在京城也不能说是一抓一大把。”
凉雾：“等明天「合芳斋」营业，陆小凤准备去问问掌柜，是否记得那样一位特别的客人。”
叶孤城语气肯定，“如果男人没有伪装，「合芳斋」的掌柜必会记得。”
“何以见得？”
凉雾好奇，“我只听说这家的点心很好吃，难道他家掌柜也有过目不忘的本领？”
叶孤城：“余礼做不到过目不忘，但必会留心各种奇怪人士。因为这是万梅山庄的祖传产业，对掌柜一职的要求颇高。”
“这是西门吹雪家的糕点铺？”
凉雾感到意外了，“陆小凤说着与西门吹雪哥俩好，可他在入京之前是毫不知情。还念叨着不知糕点铺子是谁家的，也不知掌柜是不是留意江湖事。”
叶孤城：“陆小凤应该从没往这方面想过，西门吹雪难道会主动说？”
凉雾没见过西门吹雪，只听陆小凤说过对方的一二行事。
比如西门吹雪认为背后伤人者不配用剑，再如他只会杀人的剑法，还有他吹的不是雪而是血。
试想一下，西门吹雪主动对陆小凤自爆继承了糕点铺的场景。
难道他要说：‘我有一家祖传的糕点铺子，改天请你吃一口甜甜的点心？’
或者说：‘我家点心，吃过的都说好。敢恶评？先问一问我的剑。’
住脑！
凉雾及时叫停奇怪的脑补画面。
“合芳斋的掌柜靠谱就好，希望明天陆小凤有所收获。”
她未免再生出乱七八糟的联想，及时转移了话题。
“《鬼差工作日记壹》完稿了，今天也给你捎来了，刚好能赶在今年七月半的鬼节前发行。”
凉雾从行囊里拿了一只扁木盒递出，就要告辞。
“亥时一刻了。我第一次来京城，还得去找合适的客栈落脚。今天……”
叶孤城主动留人：“今天，你不介意夜间没有伙计跑腿的话，不如住在书肆里。”
“书肆后院备有几间客房，以供往来书商有需要时落脚。房间时常有人清扫，来客可以直接入住，只需自行打水烧水。”
这话好像只是简单地尽一份寻常的地主之谊。
叶孤城还补了一句，“不宰客，免费食宿。”
凉雾轻轻挑眉，“我好像没有拒绝的理由了。有劳带路。”
“挂着一排山丘图案的灯笼，客房就在那里。”
叶孤城虚指了一下斜对面的庭院东北角。
随即，他凌空飞渡，也不走地面，直接落在客院的八角门前。
“在京城的日子，你可以一直在此处歇脚，不会有谁打扰。”
叶孤城引路，穿过八角门就见竹影婆娑，与假山相映成趣。
凉雾环视四周。
确实不会有谁打扰，瞧格局就知道小院自成一体。比如有单独的水井，单独的厨房。
蓦地，她眼神一顿。
月色下，窗棂仿佛泛起粼粼波光，似有水波荡漾。
这是难得一见的蠡壳窗。
需要挑选尺寸合适的蚌壳，经过精心打磨，切割制作成透光的超薄薄片，再嵌入窗户木格内。
它比纸糊的窗户更坚固耐用，兼具美观诗意。
但因为原料汲取不易、工艺复杂、对工匠的技术要求颇高，只有在东南沿海的富裕人家能看到。
京城之地少见蚌壳，自然更加少见用蚌壳做的窗户。
凉雾笑道，“真是奇了。你住的院子只用了纸糊窗，反叫让客院装了别具一格的蠡壳窗。”
“蚌壳，我在白云城见多了。这间小院的蠡壳窗也取材白云城捕捞的蚌壳。”
叶孤城说得轻描淡写，“我在京城体验当地的建筑特色就好，让贵客感受白云城的风情。”
“还挺有道理。”
凉雾问，“你为所有客房都装了蠡壳窗？”
答案，她已经猜到了。
必是只有这间院子与众不同，因为它是特意为一个人装修的。
不出所料，听到叶孤城说：“不，唯有这间院子装了蚌壳窗。”
他却理由充分地补充，“去年风大，吹断了一根竹子，正好戳破此处的纸窗户。其他客房又没窗户受损，何必浪费更换。”
凉雾连连点头，“这风真会吹，多一扇窗户都不弄坏。”
叶孤城：“谁说不是呢。”
凉雾：“万一明年再刮妖风，把别的客房纸窗弄坏了呢？”
“那就换新的窗户纸。”
叶孤城说，“也是巧了，去年刚好运了一船加工好的蚌壳明瓦到京城。不多不少都用完了，装不了第二套房间。”
“海上运货的变数大，没必要再运一船。像是昨天收到的消息，万福万寿园金家的货船从西洋回来，还差一天就靠岸羊城，天有不测风云，遇上了剧烈的海上风暴。”
“金家的船连带
货款一起沉了。虽然没有人员伤亡，是被路过的船只救了，但这笔损失非常大。”
叶孤城的话说得过于有理有据。
叫人觉得巧合地只给一间小院装蚌壳窗户，那是理当如此。
凉雾：“真是好巧。”
叶孤城：“毕竟无巧不成书。”
凉雾：“那就谢谢巧合为我带来的住宿新体验。”
叶孤城：“但愿能令你感到宾至如归。”
说到这里，两人对视一眼，都无声地笑了起来。
月光下，蠡壳窗泛着迷离光晕。
两人没有傻傻地站在窗前，深陷光彩变幻中不可自拔。
该干嘛就干嘛。
凉雾无须帮忙，让叶孤城继续回房读书。
她麻利地生火烧水，先洗去这一路的风尘仆仆。
又出门跑了一趟「喜来客栈」，告诉陆小凤自己的落脚点在哪里。
暂时没有提起合芳斋是谁的产业，是给陆小凤一个惊喜，待他将来自行发现。
*
*
同在京城，有人欣赏海洋孕育出的蚌壳之美，有人咒骂着大海的危机四伏。
金九龄下午回到京城，立刻去皇宫复命。
他不想被卷入薛夫人之死的谜团，当然不会对皇上表示此中疑点重重。
只讲完颜洪熙不能忍受断臂之痛，他没有活下去的勇气是自尽了。
安顺王对此没有怨恨薛冰，反而是责怪他自身，养不教父之过了。
另外，对于薛夫人的突然暴毙找不出任何谋杀痕迹。薛家已经请了陆小凤，也调查不出所以然。
此事是有点古怪，但也不一定就是人为。
也许是薛夫人常年忙于山庄生意，积劳成疾尤不自知。她也上了年纪，没缓过劲就猝死了。
这种事在过于忙碌的人群中也不算少见。
金九龄表示惭愧，他不精通尸检，不如派一位太医去姑苏验尸。
这番话一点也不掺假，只是多少有些模糊重点。
金九龄前脚还在为皇上没叫他继续追查而高兴，后脚回到家就听闻噩耗一则。
他有一笔大投资，打了水漂。
且说万福万寿园的金太夫人，一共有十个儿子、九个女儿、八个女婿，三十九个孙儿孙女，再加上二十八个外孙。1