166.八三回下 敏潇湘独帜肃下人

几人自大观园西门进来，这么一路说笑下来，早路过栊翠庵、嘉荫堂、大观楼等地，凤姐在各处都仔细看过，有几处草木需要补种、几处地方需要另收拾的，平儿都一一记下了。

前面眼看着要到薛宝钗所居的蘅芜苑了，凤姐便吩咐众人道：“捧东西的跟着我们进去，其余的都在外头候着，不许说话。进去了，没我们的吩咐，不许乱看、乱动。”

众人都答知道了。

如此便先到蘅芜苑，又到稻香村见了李纨，跟着是迎春的紫菱洲、惜春的蓼风轩、探春的秋爽斋。

从秋爽斋出来，平儿道：“这一趟走下来，到底是三姑娘更与别个不同，那屋子是比别的姑娘要肃整些，叫人佩服。”

凤姐道：“正与咱们才说的一样。你瞧二丫头屋里，越发不成个样子了。从前跟三姑娘、四姑娘住在一起时，虽也是各人有各人的屋子，可到底彼此都近，又在太太那院里，她们还不敢怎样。现在独门独院地住着，二姑娘心里又没个计较，可不是叫那些人给骑在头里了。你看方才在那屋里时，那起子人虽是殷勤着奉承，但竟是单为了我去、才演出来的，平日里是怎么样，我竟不敢想了，难道都是那媳妇老妈子的天下了不成？嗬，如今我也知道了，怨不得司棋那丫头平日像个炮仗桶一样，若不是还有一个她，时常同那些人闹一回，二丫头还不知给欺负得怎样呢。”

平儿道：“虽是这样，到底二姑娘自己立不起来，便有一个司棋，也难做。奶奶看这样可使得，往后得空了，我便进来，寻些小事，认真震慑她们几回，管教她们不敢太放肆的才好。若是由着她们闹去，若是传到大太太耳朵里，又是不好听的。”

凤姐点头道：“你说的是。”又道：“不说震慑得如何，到底咱们也是上了心的。”

凤姐扶着平儿的手又走了一段，想了想，道：“宝姑娘那一处，怎么是那样一个形状？也不曾布置什么，几件玩器也不大起眼，里外里那样冷清，倒不像住着人的了。咱们的东西，可都送了去了？”

平儿叹道：“何尝敢短了她的？各处的东西，都是一样一样点数好了、送过去的，摆什么、用什么，都是有数的，可蘅芜苑的那一份，宝姑娘才搬进去不久，便退了回来。初时我以为是底下人粗心，送的东西不得宝姑娘的意，我便去亲自挑了一批东西，皆是顶好的，又送了过去，谁知还是退回。宝姑娘为人倒好，特打发人来与我说，东西皆是极好的，只是她喜欢清净些，只留了几样素净的随喜摆摆也罢了，叫我别多心。我劝她另挑几件，她仍是不用。”

凤姐听说，又问：“蘅芜苑使用上的人也是这样罢？瞧着怪冷清的。”

平儿道：“正是呢，连那一处的丫头婆子们也退回来大半，只说不用这许多人伺候。”想了想，又道：“许是姨太太那边过意不去，才打发人来同我说，要替宝姑娘新补进一个人来，仍旧是从薛家账上开支，不使咱们公中的钱，若咱们瞧着没差错儿，过几日就将人送进来呢。”

凤姐沉吟片刻，笑道：“那也由得她们了。嗐，都是亲戚，一个半个人、一两件儿东西，何至于算得这样清楚？也太仔细了。这事还好你亲自过问了，既然问明了是宝姑娘自己的主意，姨太太也没别的话，那也与咱们无干。将来便是老太太、太太问起来，咱们也有几句话说。”