第300章 皇帝驾崩

风沙掠过他布满伤痕的脸庞，恍惚间，他仿佛又听见了苏瑶临别时的叮嘱：“一定要活着回来。” 汝阳王握紧手中的破虏剑，剑身映出他染血的面容 —— 左眼上方的伤口还在汩汩渗血，将视线染成一片猩红。远处叛军的骆驼阵传来阵阵嘶鸣，北燕的轻骑兵已在侧翼集结，弯刀在烈日下泛着森冷的光。骆驼队排列成的防御阵型如同移动的城墙，上面架着从西域黑市购得的巨型弩机，每一张弩机的弓弦上都挂着淬毒的长箭。

“吹号角，冲锋！” 他猛地扯下束发的锦带，任由乱发在风中狂舞。玄甲军的战鼓声震得大地颤抖，三万铁骑如黑色洪流般撞入叛军阵中。破虏剑劈开第一具敌人的胸膛时，温热的鲜血溅在他脸上，恍惚间竟与苏瑶的胭脂红重叠。他记得那年上元节，她站在朱雀大街的灯下，递给他一盏莲花灯，轻声说：“愿王爷平安。” 那时的苏瑶还只是个不谙世事的少女，发间别着新鲜的玉兰，而如今她已在暗流涌动的后宫中，为守护大周殚精竭虑。

此刻战场上，叛军的投石器开始轰鸣，巨大的石块砸入军阵，瞬间将战马和士兵碾成肉泥。伴随着石块的还有装满桐油的陶罐，炸裂后燃起的熊熊烈火瞬间吞噬了大片区域。汝阳王却纵马向前，剑锋如毒蛇般刺向叛军首领的咽喉。“告诉北燕的老狐狸，” 他一脚踹翻敌人的尸体，血沫混着沙尘喷在对方脸上，“大周的江山，没那么容易踏碎！” 然而，北燕的援军如潮水般涌来，箭矢遮天蔽日，玄甲军的防线开始出现松动。副将郑武浑身是血地冲到他身边，身上的铠甲已经破碎不堪，肩头还插着两支箭：“王爷！粮草已断，兄弟们撑不了多久了！而且我们截获密报，北燕和叛军准备采用‘火牛阵’，我们的骑兵恐怕......”

汝阳王望着被鲜血染红的黄沙，咬碎钢牙道：“就算战至最后一人，也要为京城争取时间！传令下去，让弓箭手集中火力，先摧毁敌军的弩机！” 他挥舞着破虏剑，剑身上的符文在血光中隐隐发亮，那是先帝赐剑时亲自镌刻的，据说能斩妖除魔。然而面对如蝗虫般的敌军，他心中也涌起一丝绝望。他想起出发前收到的苏瑶密信，信中提到后宫有人勾结外敌，如今看来，局势远比想象中更复杂。

而在千里之外的紫禁城，气氛凝重得仿佛能拧出血来。皇帝强撑着病体坐在龙椅上，绣着金龙的明黄锦袍下，嶙峋的脊背硌得椅背咯咯作响。为了支撑身体，他的双手死死抓着扶手，指节泛白。当皇后莲步轻移，福身请安时，他看着眼前这个与自己相伴二十年的女人，突然觉得她头上的凤冠异常刺眼，那上面的东珠在烛光下闪烁，仿佛是一双双监视的眼睛。