第四八九章 归来的郑琦(第2页)

"大人，潮水转向了。"大副林德裕的声音打断了郑琦的思绪。这位从水师营成立的时候就一直跟随他的福建水手脸上布满风霜，眼中却闪烁着年轻人般的热情。

郑琦点点头，转身望向港口。数百名名精选的水手正在搬运最后一批补给：朝鲜特制的泡菜木桶、耐储存的米饼、数百坛烧酒。港口的朝鲜官员远远站着，脸上写满疑虑——这个自称明朝使者的航海家执意要往北航行，实在违背常理。

"起锚！"郑琦的声音在海风中格外清晰。随着沉重的铁链哗啦作响，日月号的主帆缓缓升起，绣着日月星辰的红色旗帜在桅杆顶端猎猎飞舞。岸上送行的朝鲜译官金成焕突然奔至码头边缘，用生硬的汉话喊道："郑大人！狗国之人饮血啖生，千万当心！"

郑琦拱手致谢，心中却涌起一阵兴奋。狗国——这个在《山海经》中记载的北方神秘国度，竟真的存在。

最初七日的航行平静得出奇。船队沿着朝鲜东海岸北上，每日可见苍翠的山峦如巨龙脊背般起伏。第四日清晨，了望手突然发出急促的哨声。郑琦抓起望远镜，只见北方海面上漂浮着数十个黑点，随着距离拉近，那些黑点显露出骇人的形态——用整张海豹皮制成的船，船首雕刻着狰狞的犬头。

"是狗国人的战船！"林德裕失声叫道。水手们慌乱地奔向武器，郑琦却注意到那些皮船并未摆出攻击阵型。他果断下令降下半帆，亲自举起一面绣有和平符号的白色旗帜。

皮船在距离日月号二十丈处停下。一个披着熊皮的高大男子站在首船，脸上涂着红白相间的纹路，脖颈挂着一串兽牙项链。他发出短促的吠叫般的声音，身后战士齐刷刷举起绑着石片的木矛。

郑琦想起金成焕的警告，立即命人抬出准备好的礼物：十匹丝绸、五箱瓷器和几坛烧酒。当这些物品被小心放在小艇上送往对方时，狗国首领的眼中闪过惊讶。他亲自检查瓷器，用手指轻叩碗沿，听到清越声响后竟咧嘴笑了，露出一口被染成黑色的牙齿。

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通过手势和简单的图画交流，郑琦得知这位首领名叫"黑牙"，统治着沿海七个部落。当晚，沧溟号跟随皮船驶入一处隐蔽的海湾。岸上篝火连绵，数百顶用鲸骨支撑的兽皮帐篷环绕着中央的巨型石雕——一只仰天长啸的狼形生物。 "这不是狗，是狼。"随船医师周闻低声说。这位曾在太医院任职的老者精通多地方言，"《辽东志》记载，极北有族以狼为图腾，莫非..."

郑琦的思绪被一阵鼓声打断。黑牙邀请他们参加祭祀仪式。在篝火照耀下，戴着狼头面具的萨满跳起诡异的舞蹈，最后竟当场宰杀一头幼熊，将温热的熊血分给宾客。郑琦强忍不适饮下血酒，发现黑牙正紧盯着他的反应。他面不改色地一饮而尽，赢得满堂喝彩。