第636章 朝廷的压榨(第2页)

周老爷止住咳，整了整衣冠，跪伏于地，静听宣旨太监展开圣旨宣读:“奉天承运，皇帝诏曰。周家山庄世代忠义，为朝廷分忧。然国库仍严重空虚，需周家山庄再筹五十万两银子，作为军需之用。限周家山庄十日内筹齐银子，送往京都。钦此！”

“小民周鸿泰接旨！万岁万岁万万岁！”此刻周老爷的脑里嗡声不绝，机械般地高举双手接过圣旨，待宣旨太监出厅后，周老爷两眼一黑，昏厥在地。

待周老爷在内室床上悠悠醒来时，周吴氏、钱满粮与周萧景面色担忧地围在周老爷的床前。

“老爷，您感觉怎么样？”周吴氏红着眼眶，明显哭过。见周老爷醒了，急切地问道。

“父亲！”周萧景俯下身，眼里全是关切。

一旁的钱满粮风尘仆仆，显然是刚从外地回山庄。

“我无事，只觉困乏！”周老爷在周萧景的搀扶下坐起身来，眼睛却望向钱满粮，问道:“满粮，回来啦！”

“是的，老爷！”钱满粮恭声应答，看似平静的脸上却透出焦虑。

“我无事，你们不用担心。”周老爷苦笑道:“看来我周家山庄树大招风，可能要成靶子了。”

周老爷的话意，众人也听的明白，却不知如何接话，一时房里一片沉静。

“满粮！”周老爷习惯性地喊钱满粮共商朝廷征银之事:“朝廷一再索银，虽周记产业暂能承受。然而，我总觉此事将无休无止……”

“父亲，这就是一个无底洞，我周家山庄怎填的满？”周萧景愤色满面地道。

“是啊！老爷，大少爷说的对，周家山庄怎填的满国库空虚啊。”周吴氏亦是忧心忡忡。

“这似已成了死局。”周老爷叹息中满是无助。

“老爷！朝廷这般的榨取，就算是百个周家山庄，也负担不起。”钱满粮蹙眉沉思片刻后道:“老爷，是否要早作打算……”

“如何打算？满粮，但说无妨！”周老爷神色期待地望向钱满粮，知道钱满粮从未让自己失望过。

“回老爷，若朝廷一而再再而三地索取。老爷若想破局，只能弃周记产业自保。早为山庄存下银两，以备日后东山再起。”钱满粮说出自己的想法。