第18章 旧人谋新志

同一时间，陆德宁的近况也被陈皇后的死士发现了，并报到了陈皇后的寝宫里。

“若真是陆德宁在外面怀的孽种，本宫定要让她和陆家身败名裂。”陈艳青皇后垂眸应下，茶汤的热气模糊了视线，她忽然想起陆德宁进宫选秀那日，盖头下露出的半截红裙，像是浸透了鲜血的残阳。

次日清晨，细雨初歇。陈皇后戴着帷帽随侍女踏入观音庙，香烟缭绕中，忽见偏殿角落闪过熟悉的藕荷色裙角。

鬼使神差的陈皇后快步跟上，却见那夫人正跪在蒲团上，怀中抱着的锦盒敞着盖，里面竟是个裹着金丝襁褓的假娃娃。

“这位夫人。”陈皇后走到那位夫人的身旁，从侧脸看了过去，脸颊确实圆润了些，眉眼间却尽是疲惫，“我就知道，你会来。”

跪着的夫人轻抚着假娃娃的小脸，声音比庙外的风还凉，“夫人你说什么？什么就会来?”

陈皇后抬眸，发现自己认错人了，“不好意思，看错人了！”

陈皇后望着对方腕间褪色的红绳——那是她们年少时共求的平安结，皇上的也一直带着，她突然喉间发紧。

庙外惊雷炸响，那妇人的身影在雨幕中渐渐模糊，唯有檐角铜铃依旧叮咚，惊落满阶桃花，混着雨水，化作满地血色。

陈皇后回过神来时，那夫人已经悄然走远了。

盛夏的紫禁城，琉璃瓦上残热雪未消，杨明汐与陆锦棠踏出御书房时，檐角铜铃被风撞出清响。

两人皆是绯色官袍，腰间玉带与孔雀补子在阳光下泛着冷光，却掩不住眼底未散的激昂——方才御前议事，皇帝特许他们试行新政，准许在江南开辟垦荒屯田之策。

“阿宁找到了，暗卫发来了密信！”陆锦棠忽从袖中抽出封信笺，素白宣纸上字迹劲秀如竹。

杨明汐凑近时，正见信中写道：“江南水患后荒地遍野，流民乞食于市……”

墨痕在“流民”二字处微微晕染，似是落笔时心绪难平。

“她在扬州赈灾已有一月有余。”杨明汐摩挲着信末朱砂印，想起陆德宁离家时单薄的背影。

彼时她执意要去最困苦的州府，绣着并蒂莲的披风在风中猎猎作响，“如今看来，开荒之事，正该从江南破局。”