第327章 太后的辣椒遗嘱：私藏种子埋在辣椒梯田

入秋的辣椒梯田像被老天爷打翻了染缸，红的朝天椒、绿的线椒、紫的爆油椒层层叠叠铺在山坡上，风一吹，辣香裹着成熟的气息飘得满山谷都是。太后拄着那根雕满缠枝椒纹的拐杖，踩着露水往梯田深处走，灰布褂子沾了不少辣椒叶的碎末，原本梳得整齐的发髻也别了根红辣椒当装饰——这是她去年种的“吉祥椒”，说是能护佑梯田平安，如今倒成了显眼的标记。“太后，您慢着点！这田埂滑，昨儿刚下过雨。”张嬷嬷拎着个竹篮跟在后面，里面装着水壶和刚烙的辣椒饼，“您都在田里转了半个时辰了，是找什么东西吗？要不叫侍卫来帮忙？”

太后没回头，只是用拐杖轻轻戳着脚下的土，动作格外小心，像是在探寻什么宝贝：“不用，哀家自己找就行。这梯田的土，比宫里的金砖还金贵，每一寸都藏着念想，旁人碰不得。”她说着，突然停在第三排梯田的拐角处——这里长着株特别的辣椒苗，叶子比别的宽，顶端结着颗元宝形状的辣椒，红得发亮，像颗小灯笼。

张嬷嬷凑过去看：“太后，这苗是王师傅新培育的‘元宝椒’吧？说是能高产，您怎么总盯着它看？”

“你不懂。”太后蹲下来，用拐杖拨开苗根部的土，露出块青石板，上面刻着个极小的辣椒图案，“这”

这话正好被赶来送新苗的王师傅听见，他扛着捆爆油椒苗，脚边还沾着泥，忍不住凑过来：“太后，您藏的是啥宝贝？是金镯子还是玉如意？老奴帮您挖，保证不碰坏！”

“就你嘴馋！”太后笑着用拐杖敲了敲他的手背，“不是金银，是比金银还重要的东西——抗病害辣椒的老种子，是当年哀家刚入宫时，从四川带过来的，比现在的爆油椒还能抗毒，就是产量低，王师傅你要是能改良改良，咱们的梯田就再也不怕南洋毒苗了！”

王师傅眼睛瞬间亮了，差点把手里的苗扔了：“老种子？！太后您早说啊！老种子的基因好，要是能和爆油椒杂交，说不定能培育出‘超级抗毒椒’，连枯根散都不怕！”他说着就要动手挖，却被太后拦住了。

“急什么？”太后站起身，拍了拍手上的土，“这种子得在特定时候挖——必须是秋分后的第一个晴天，正午时分，阳气最足，种子才不会受潮。今日就是秋分，等晌午再挖不迟。”

正说着，小禄子捧着日记本跑过来，鼻尖冻得通红，纸上还沾着点辣椒末：“太后！翠妃娘娘让奴才来问，您要不要去碎玉轩吃火锅？王师傅新做了辣椒贡丸，还加了蛇椒，够劲！”他瞥见那株元宝椒，赶紧掏出笔，在日记上画了个简笔画，旁边写着“太后藏宝贝处：第三排元宝椒下”，活像个小侦探。

太后笑着摇头：“不去了，哀家得守着这梯田。你们年轻人吃吧，记得给芦花鸡留两个贡丸——那鸡精着呢，上次还帮着啄出了南洋人的毒苗土，比侍卫靠谱。”

提到芦花鸡，它还真从天上飞下来了，蹲在太后的拐杖上，金牌子叮铃叮铃响，伸头啄了啄那颗元宝椒，像是在确认“宝贝是不是在这儿”。太后被它逗笑了：“你这鸡，比哀家的记性还好，十年前你刚进宫时，还啄过这颗苗呢，没想到现在还记着。”