第62章 蝗灾漫天起

太和殿，死寂。那名边军信使的尸体，很快便被悄无声息地抬了下去，地面上那滩暗红色的血迹，也被用最快的速度擦拭干净，仿佛什么都未曾发生。

可那股混杂着血腥、绝望与死亡的气息，却如同无形的阴云，死死地笼罩在金殿之上，压得每一个人都喘不过气来。

刚刚还因为漕运案大获全胜、西北捷报传来而喜形于色的百官，此刻一个个面如土色，噤若寒蝉。

龙椅之上，皇帝那张比死人还要惨白的脸，是他们从未见过的、属于帝王的恐惧与失态。

那张被蝗虫啃噬得残缺不全的地图，和那行用血写成的、触目惊心的大字，如同最恶毒的诅咒，烙印在每一个看到它的人的脑海中。

“大旱之后，蝗灾爆发！遮天蔽日，赤地千里！百姓……易子而食！”

河南、山东！

那不是偏远的边陲，不是蛮荒的烟瘴之地！

那是大周帝国最富庶、人口最稠密的中原腹地！

是帝国的粮仓！

是天下之根本！

“报”又是一声凄厉的嘶吼，第二名、第三名……

浑身浴血的信使，接二连三地冲入金殿，他们带来的，是来自不同州府，却内容惊人一致的奏报！

“急报！蝗灾已过黄河！正向河北、京畿蔓延！”

“急报！南阳府、开封府、济南府……数十州县，颗粒无收！灾民数以百万计，已出现大规模流亡！”

“急报！蝗群所过之处，草木皆尽，禾苗不生！赤地千里，饿殍遍野！”

一封封奏报，如同一记记重锤，狠狠地砸在皇帝和满朝文武的心上。

完了。

所有人的脑海中，都只剩下了这两个字。

史无前例！

这是一场史无前例的、足以动摇国本的滔天大灾！

“户部！”

皇帝的声音嘶哑，如同被砂纸打磨过一般，“国库之中，还有多少存粮可以调拨？”

户部尚书张廷玉“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，声音里是全然的绝望：“回……回禀圣上！国库……早已空了啊！”“为筹措西北军资，为填补漕运亏空，为发行‘国信券’……国库之中，早已是无一粒米，无一两银可调拨了啊！”

此言一出，整个太和殿，陷入了更深沉的、令人窒息的绝望。

国库空虚，无粮可调！

这四个字，便等于宣判了那数百万灾民的死刑！

就在这满朝君臣都束手无策，陷入一片死寂的绝望之中时，一个不合时宜的声音，却阴阳怪气地响了起来。

“圣上。”

一名须发皆白的老臣，颤颤巍巍地从武勋集团的队列中走出，他乃是已故定西侯的叔父，礼部的一名侍郎。

他先是痛心疾首地看了一眼那些奏报，随即，话锋一转，矛头直指御座！

“臣以为，此等天降大灾，非人力所能及，实乃……天谴也！”