第116章 莲台策（权谋线）(第2页)

“傅恒！”张廷玉须发微张，声调陡升，“高斌坐镇河干，劳苦功高，岂可因尔等纸上谈兵，空言大计，便轻易否之？改道之举，牵动地脉水情、田庐迁徙数十万、丁壮征调逾百万、钱粮转运靡费无算，稍有不慎，便致滔天之祸！如今春汛迫在眉睫，高斌之法，立竿见影！你之方略，远水焉解近渴？更遑论国库经过去岁浩劫，早如漏卮！你欲再兴此亘古未有之大工，岂非竭泽而渔，动摇国本？”他痛心疾首，望向皇上，“皇上！社稷之重，首在持稳！当此新旧交替之际，万不可行此险招！”

高斌亦抬头，眼中布满血丝，悲愤道：“傅大人！下官在泥淖冰水中与夫役同食同寝，苦熬数月，方得今日局面！你等安居庙堂，动辄‘改道’、‘深浚’，可知实地之艰难？且新堤初筑，土松基浅，若遇春汛急涨，岂非再酿溃决？届时旧患未除，新灾又起，下官万死难赎其咎！”言至激动处，他竟语带哽咽，以袖拭额。

傅恒面沉如水，寸步不让：“高大人！正因你亲历河干，更应知晓旧堤危如累卵！去岁之溃，殷鉴不远！你所谓‘固若金汤’，不过自欺欺人！至于实地艰难，皆乃事在人为！岂能因噎废食？若为长远计，岂惜一时之艰？”

福敏趋前附议张廷玉：“皇上，改道深浚，工程繁巨，非一蹴可就。高大人经营数月，局面初定，实不宜另生枝节，陡增变数啊。况新工浩繁，非经年累月不能成，远水难救近火！”

梁诗正面如土色，叩首泣告：“皇上！去岁至今，河工赈灾已耗银四百七十万两！今春加固尚需巨资！若再开新河大工，纵倾尽户部存银，亦不过杯水车薪！商家报效，亦是望梅止渴！臣…臣实无点金之术啊！东南财赋半壁，经此大劫，元气大伤，三年之内，恐难复旧观！恳请皇上体恤下情！”

殿内顿时鼎沸。张廷玉一党力陈‘持重安民’、‘国策不可轻动’。傅恒之属则高呼‘破旧立新’、‘功在千秋’。声浪如春潮拍岸，震得殿宇嗡嗡作响。

皇上听着高斌泣血陈词、傅恒慷慨激昂、张廷玉苦口婆心、梁诗正哭穷告急，只觉头胀欲裂，眼前人影幢幢。那滔滔洪水、流离灾民、如山奏牍、空虚府库…种种景象纠缠撕扯，将他病后未复的心神绷至极限。一股无名邪火直冲心口，他猛地抓起御案上那只魏嬿婉奉来的痕都斯坦玉盏，“哐啷”一声，狠狠砸向金砖地面！

“住口！” 他厉声咆哮，面赤如血，胸膛起伏不定，“吵！吵！吵！吵得朕六神无主！一个要守，一个要改！钱！钱！钱！句句不离阿堵物！灾民尚在泥淖中挣扎！春汛转眼即至！尔等身为股肱，不思同心戮力献良策，徒逞口舌，攻讦不休！再敢聒噪，悉数逐出宫门！” 他一手撑案，一手抚额，喘息粗重，显是气怒攻心，力不能支。

满殿死寂！针落可闻。

群臣噤若寒蝉，冷汗涔涔。张廷玉、高斌闭目长叹，傅恒双拳紧握，福敏、梁诗正伏地颤抖。那碎裂的玉盏残片混着羹汤，溅落满地，映着满堂惶然。

死寂与帝王之怒间，莲青身影悄然移动。魏嬿婉行至狼藉处，缓缓蹲身，素手纤纤，以一方素帕，一片一片，动作轻柔专注，如拾瑶玙。

拭净汤渍，方徐徐起身，行至皇上身侧，未置一言，只将一双微凉的柔荑，轻轻覆于那因怒而颤抖的手臂之上。另取新茶，奉至唇边。

“皇上息怒，”她声如幽谷清泉，泠泠注入燥热，“龙体乃天下根本，万勿因臣工议政伤了元气。”魏嬿婉目光掠过殿中惶惶群臣，又落回皇上疲惫的龙颜，似有千言万语，欲吐还休。

略略踌躇，终是盈盈下拜：“嫔妾斗胆，有一愚见，如鲠在喉，不知当讲不当讲…此乃军国重务，原非深宫妇人可置喙，只是方才闻诸位大人所言，字字句句皆系黎庶安危，嫔妾也曾生于闾阎，略知民生何坚，心中实在不忍，若言语有失，万望皇上恕罪…”

此言一出，高斌如被针扎，顾不得方才的狼狈，立时抬头急道：“皇上！后宫不得干政，乃祖宗家法！令贵人既已奉茶侍立，已是逾矩，如何敢妄议朝堂大事？此风断不可长！请皇上明鉴，令贵人速速回避才是！”

张廷玉亦微微蹙眉，虽未明言反对，但沉默本身已是一种态度。

皇上正被扰得心浮气躁，见高斌如此急切阻拦，心中反倒生出一丝逆反：“行了，高斌，尔等吵嚷半日，也没吵出个定论，倒把朕的头吵得嗡嗡作响！令贵人，” 他声音放缓，“既是朕允你在此，又见你拾玉奉茶，一片纯孝，朕便恕你无罪。起来，且将你那‘生于闾阎’、‘知民生何坚’的话，说与朕听听。朕倒要听听，这深宫之外，黎庶之艰，究竟是何等模样，竟能触动你如此。”

魏嬿婉谢恩起身，螓首微垂：“皇上天恩浩荡，嫔妾屏息惶恐。妾父获罪，家中唯余慈帏弱弟，孤露无依，生计维艰。深知一粥一饭，皆赖天时地利人和。今日闻此滔天之祸，心中所想，唯有一念：此滔滔之水，所坏者何物？非止田亩屋舍，更是黎庶安身立命之根本，祖辈世代相传之坟茔。水退之后，彼等流离之子，所求者何？不过一隅可蔽身之茅檐，数亩可耕之瘠土，能守先人之丘垄…如此，方得心安。民心安，则天下安。治水之根本，终在安民。安民，方能固本。”

她并不言经国宏论，唯存悲悯本心。字字如春日细雨，悄然润泽向皇上心中燥土。感其神色意动，方续道：“张中堂与高大人力主‘守成’，以度春汛为急，此乃老成谋国之言。只是，去岁抢堵，既已征调灾黎无数，那若今春加固，仍需彼等离乡背井，再服苦役于堤上…家园未复，筋骨已疲，岂非令其身心俱伤？嫔妾犹记儿时，邻家阿伯被征河工，一冬未归，春来只捎回半副冻坏的骸骨，家中老幼哭声震天…此等锥心之痛，实非笔墨所能尽述。”

声音恰时微哽，随即强自镇定：“高大人以项上头颅担保旧堤‘固若金汤’，确乎忠勇可嘉。那今春再遇百年不测之水，旧堤真能万无一失否？万一有失，灾黎再遭灭顶，朝廷威信又将置于何地？彼时，民心若滔滔之水，溃决之险，恐更甚于堤防。”