第197章 太仓粟化沧溟浪，金阶玉粒笑蓬窠(第2页)

暖轿轻摇，出了行宫侧门，将一园金玉繁华抛在身后。皇上换了身石青江绸常服，如懿则一身湖色素缎镶青缎阔边衬衣，外罩月白色实地纱缀珠绣云肩，簪一支点翠嵌米珠凤穿牡丹扁方，并两朵通草绒花，雅致清丽。二人形貌，俨然世家贵胄出游。只身后远远缀着进忠并几名精干侍卫，隐露天家气象。

江南暮春的街衢，恰是红尘鼎沸时。青石墁地，被百年履痕磨得温润如镜。夹道粉垣乌檐，酒望招摇，茶旆临风。沿河一带，垂杨蘸碧，画舫轻移于绿波之上，橹声欸乃，揉碎一河云影。铺肆栉比：苏杭绸庄锦缎流霞，景德窑器莹润生光，更有各色食摊炉火正红，香气勾魂摄魄。

行至一临水的老字号糕饼铺前，黑漆招牌‘沈记玉带、条头糕’七字已显古旧。铺面虽狭，窗明几净。当街一架楠木长案，案上青花瓷盘内，齐整码着数十条莹白胜雪的甜糕，周身轻裹浅金桂花糖霜与微焦的黄豆粉，隐隐透出内里嫣红的玫瑰细豆沙馅，甜糯之气，诱人垂涎。

“爷台、夫人，尝尝刚出笼的‘玉带糕’，或‘条头糕’？小老儿家祖传的手艺，甜糯爽口，最是应景！” 守案的是个年约五旬的敦厚汉子，面膛赤红，笑容可掬。身后立着个约莫十七八岁的后生，眉眼酷肖，手脚麻利地替客人裹纸包绳，显是父子传承。

皇上见那糕色形俱佳，甜香沁脾，兴致盎然，对如懿笑道：“此物倒也别致。你我且品一品这江南风味？”不待如懿应声，已示意进忠付了块精巧的银锞子，“拣两件顶好的来。”

“贵主儿赏光！谢爷厚赏！” 老汉喜得眉开眼笑，忙用竹夹小心拈起两条最饱满的条头糕，置于新摘的碧绿荷叶上，躬身奉上。那后生也停了活计，偷眼瞧着这对气度雍容的贵人，眼中满是好奇与敬畏。

皇上接过一条，却不自食，先递至如懿唇畔，龙目含笑，隐含一丝戏谑：“夫人先品鉴。”此等亲昵，纵在民间亦属罕见。如懿颊染轻霞，眼波微横，似嗔非嗔地睨了他一眼，终是就着他手，在那莹白糕端，极秀气地轻咬了一小口。只觉糕体绵软柔韧，豆沙馅细滑如脂，玫瑰清香与桂花糖霜、焦豆粉的馥郁交织，甜而不腻，清雅宜人。

“滋味如何？”皇上笑问，方自咬下一段，细细咀嚼。

如懿以素绢轻按唇角，眸中含笑，颔首道：“软糯有筋骨，清甜不夺味，豆沙香醇，玫瑰增韵，这糖霜裹粉，更是锦上添花。”

老汉闻贵人如此称誉，颜纹尽舒，语中乡音愈浓：“夫人好眼力！不瞒您二位贵人，小老儿沈家做这‘玉带糕’和‘条头糕’，打我太爷爷那辈儿起，就在这河沿儿上支摊子了！选料顶顶要紧——粳米要新碓的水磨粉，豆沙必得通州当年小红袍，细细熬煮去皮，再调以上等糖玫瑰腌的蜜饯；裹面的桂花是自家院里摘的金桂，糖霜得用头道雪糖，黄豆粉小火慢炒，火候差一丝都不成！” 他指着案头一方磨得油光水滑的紫石臼，语带自豪，“瞧这石臼，还是我曾祖传下的老伙计！年头久了，臼壁温润，磨出的粉才格外细匀贴糕！”

那后生也按捺不住，带着少年人的爽利插话：“街坊四邻都说，咱家糕那股子米香豆香混着桂花气，是刻在招牌里的！贵人们吃着顺口，下回再来，滋味保管一模一样！” 声音清亮，引得旁侧几位老主顾也笑着点头称是。

皇上闻这父子絮陈，语质而意诚，拳拳于祖业，殷殷待宾朋。又睹如懿莞尔静聆，意态恬然，心亦为之畅。他将余下半块糕送入口中，对老汉朗声笑道：“好！凭这份世代守艺的诚心与实在，这糕便值千金！夫人说甚好，那便是极好的了！”言讫，目掠那经年的紫石臼，米香犹沁；复驻布衣父子身，朴风可掬。顿觉此间真趣，远胜宫阙珍馐之浮华。