第199章 从来天家无旧事，唯有金樽倒影渊（权谋线）(第2页)

“然此‘良策’之下，真饥者明知肠穿，为苟延残喘，亦强咽砂石！家无隔宿粮、赖此粥续命之民，便活该吞此穿肠毒物？！这沙砾，筛去的岂是‘伪’？分明是绝了哀鸿末路！不过为蠹虫硕鼠中饱私囊、戕害生灵，披一袭‘有理’的遮羞布！以诡辞饰奸，其心可诛，其罪当剐！”

“娘娘烛照万里！”梁诗正伏地叩首，声带哽咽，“正为此理！掺沙非但无益甄别，反成奸吏豪强夺命之符！灾民肠胃薄如绵纸，强吞沙石，轻则腹痛便血，重则肠腑胀裂而毙！此非赈灾，实乃催命符！人祸之烈，甚于疫疠！若任其流毒，民怨鼎沸，恐生肘腋之变！臣已将涉案驿丞、豪强薛氏及其党羽二十七人，尽数锁拿，打入顺天府死牢！恭候圣裁！”

魏嬿婉微微颔首：“甚妥。此等祸国豺狼，断不可宥！必明正典刑，枭首示众，方儆效尤！抄没家赀，悉充抚恤救治之资！如此，或可稍平民怨，慰枉死之魂，慑四方魍魉！否则，朝廷法度何存？黎庶生路安在？天理昭昭何彰？待圣驾归銮，本宫当亲面天颜，奏请雷霆之威，荡涤浊流，肃清寰宇！”

如此，京城赖魏嬿婉昼夜运筹弹压，虽疫气未弭，闾阎间悲声时闻，然艰难撑持，未致民变，竟也捱至圣驾南巡回銮。

魏嬿婉闻銮仪入宫，悬心略定，倚于榻上，但觉通体倦怠。略啜半口温茶，方向侍立的春婵、澜翠喟道：“此番事急权宜，已涉干政之嫌。今圣躬回銮，亟需面陈剖白。速更衣，随往养心殿，叩请皇上、皇后娘娘恕罪。”春婵等方欲应诺，忽闻殿外人声鼎沸，步履纷沓。

小顺子面如土色，踉跄抢入，王蟾急阻于后，拂尘乱摆，叱道：“作死的奴才！慌乱至此，是何体统！”小顺子扑通跪倒，哭号道：“娘娘！救命！救命啊！”

魏嬿婉扶澜翠急步而出，蹙眉嗔道：“慌得什么？定神细说！究系何事？”

小顺子强抑喘息，四顾见无杂人，膝行近前，声气儿压得蚊蚋一般：“娘娘！了不得！皇上回宫便龙颜震怒！为着河南大旱、京里疫灾、赈粮掺沙、流民暴骨诸事，连养心殿的端砚都掼碎了！皇后娘娘在旁解劝，话锋竟指是进忠公公不晓劝谏，反一味怂恿圣驾在江南耽于宴饮，才误了京畿大事！此刻……此刻已传了慎刑司，要……要立时将进忠公公正法，以儆效尤呢！”

魏嬿婉闻之，面上血色霎时褪尽，再顾不得请罪之念，亦不遑整肃仪容，厉声叱向春婵：“速备肩舆！不，等不得了！” 话音未落，人已如惊鸿掠影，疾卷出永寿宫正殿。

她足下生风，一路疾趋至养心殿外。甫近丹墀，便撞见慎刑司数名如狼似虎的番役，正以麻绳死死勒住进忠脖颈，强拽其往司狱而去。

魏嬿婉见此，心魂几裂，立时断喝：“大胆！本宫驾前，谁敢动进忠！”

这一声石破天惊，惊得番役们手足无措。王蟾早已抢步上前，拂尘劈面直指为首者，厉声叱骂：“作死的猢狲！可是聋了？娘娘令旨未闻？还不松手！娘娘欲面圣陈情，此事尚无圣裁，尔等倒敢对御前近侍下此毒手？仔细尔等项上人头！”

番役们为其威势所慑，慌忙松脱绳索，缩手退立阶旁，噤若寒蝉。绳索乍松，进忠如溺者得岸，猛地呛咳出声，身形晃了两晃，几欲倾颓。他勉力定住，抬起头来，颈间深勒一道紫痕，面皮犹涨赤未褪，眼眶尽赤，蓄着惊魂未定的泪光，喉间咯咯作响，竟吐不出半字，显是方才勒得狠绝，气息犹窒。

魏嬿婉见他形容狼狈至此，眸底寒霜更甚，莲步微移，目光扫过其颈上伤痕，沉声道：“进忠公公受屈了。且随本宫入殿面圣。京畿诸务繁杂，御前尚需公公侍奉，以备垂询。”

进忠强抑喉间剧痛，哑声挣扎应道：“嗻……奴才……遵旨……”他踉跄两步，紧紧缀于魏嬿婉身后那袭翻飞的素裙之下，如影随形，朝着那龙威深重的金殿挪去。

魏嬿婉闻得宣召，心下已是百转千回，莲步如飞，急趋至殿内，深深下拜：“臣妾叩见皇上、皇后娘娘。”礼毕，伏地恭声道：“臣妾自知罪愆深重，夙夜惶恐，特来请罪，听凭圣裁。然方才行至殿外廊下，惊见慎刑司番役竟以绳索勒毙御前总管进忠！臣妾一时魂飞魄散，骇绝莫名，方知圣心震怒，雷霆天威已降，欲诛此奴以肃宫闱。”

言至此，她微微抬起螓首，目光越过美眸含煞的如懿，直抵御座：“然臣妾斗胆，窃以为此雷霆之举，实有未察之谬！伏乞皇上、皇后娘娘暂息天威，容臣妾剖白肺腑，再行圣裁！”

“铮”一声锐响，如懿指上金玉护甲铿然划过紫檀御案。她厉声斥道：“令妃！尔身负干政大罪，尚未勘问发落，竟敢御前为罪囚张目？！谁人予尔这般泼天胆量！”

魏嬿婉恍若不闻，只凝注龙颜，眸中水光潋滟，尽是切切哀恳：“皇上！进忠区区微命，蝼蚁不如，死何足惜？然其人之生死，实关乎圣誉清流，牵系天家体面！臣妾斗胆叩请皇上暂缓宸断，听臣妾一言肺腑之诚，待剖明利害，再行圣裁未迟啊！”

御座之上，皇上面沉如水，沉缓道：“……奏。”

得了这声允诺，魏嬿婉方直身：“臣妾敢问皇上、娘娘，立诛进忠之议，出自何人？”

如懿下颌微扬，神色傲然：“自是本宫！本宫统摄六宫，执掌内闱，诛一背主忘恩、祸乱宫禁的蠹宦，何须踌躇？此獠于南巡之际，不思尽心谏君，反以谗言媚语蛊惑圣心，撺掇纵情宴游！致令豫省旱魃为虐，生灵涂炭未蒙圣恤；京畿疫疠流布，黎庶惶恐难遏！此等欺君罔上、祸国殃民之罪，万死亦难偿其咎！”

魏嬿婉闻此厉斥，非但不退，反而向前膝行半步：“娘娘肃清宫闱、整饬纲纪之心，如日月昭昭，臣妾岂敢不察？岂敢不钦？然则，匡弼君德，导正宸行，使君王勤政恤民、克绍先帝箕裘之业者，此社稷之重责，当系于何职？在宰辅台谏之忠言？在股肱重臣之辅弼？抑或……在母仪天下、为六宫表率的皇后之尊？”

不待帝后应答，其声陡扬：“岂有堂堂九五至尊，反为区区阉竖所挟制之理？若依娘娘今日所奏，将南巡迟误天灾之过尽归于宦侍，立毙阶前以儆效尤——皇上明鉴！”魏嬿婉再次深深叩首，“臣妾深知此番南巡，圣衷宸念，本在效仿圣祖，亲巡禹甸，体察民隐，效大禹胼胝手足之劳！纵偶有宴集酬酢，亦为抚慰随驾臣工、咨诹地方民情之需，岂是耽溺享乐？进忠区区一侍从贱役，焉能移易九重昊天之圣衷？若因其故而施以严惩，反令天下误信圣躬果为阉宦所蔽，溺于逸乐、怠于朝政，此悖逆之言流布朝野，圣德清誉何存？煌煌国体又将安在？更将彻底掩蔽皇上念切痌瘝、轸恤黎元的圣衷宸念！臣妾万死，不敢不言！”