第213章 椒兰雾锁凝脂滑，血酒春酲溺圣襟

魏嬿婉趋步至养心殿东暖阁，但见朱廊静寂，日影西斜，映得殿宇琉璃瓦上金辉流溢。进忠侍立阶前，觑其款款行来，手中拂尘微扬，银丝漫卷，似拂尘寰，又似掩形迹。待其近前，方压低声息，那话语便如游丝般钻入魏嬿婉耳中：“令主儿方才叙话，端的忘情。若非奴才觑隙，早早将那些没眼色的支开，恐此刻……木兰围场草料垛畔，便要多一位‘闲人’候着了。”言罢，目光如蜻蜓点水，在她面上一掠，倏然垂落。

魏嬿婉闻言，朱唇微抿，眼波流转处似嗔似喜。她先四顾一巡，睇见左右廊下确然无人，方乜斜了进忠一眼，玉指暗探，在他腰间系着的宫绦旁侧，隔着那身靛青的太监袍服，不轻不重地一拧。指尖力道透着几分狎昵，口中却道：“好个没遮拦的奴才！皇上待那等肱骨之臣，倚若长城，岂容轻动？若真因我这点子‘忘情’闹开来，天子一怒，雷霆之威，少不得将我车裂方解恨。到那时节，”她声气愈发低了，带着一丝若有若无的调谑，“只怕有人要心疼得真个肝肠寸断，彻夜难眠了罢？”

进忠腰间吃痛，倒抽一气，眉头微攒，身形却纹丝未动，仿佛那力道并非着于皮肉，倒似拂过心尖。他亦凑近了些，吐纳之气几欲拂动嬿婉鬓边珠花，声气暗哑，似蕴着无限委屈与忠忱：“我的好主儿！您明知奴才这颗心，生得比针鼻儿还仄，偏拿这话来揉搓奴才！奴才一片肝胆，悬在腔子里只为侍奉主儿，若真见主儿遭那等大难，莫说肝肠寸断，便是立时剜出这颗心来，也抵不过那万箭攒心之痛！主儿且稍待，奴才这就进去替您通传。”语毕，深深睇了嬿婉一眼，交织着关切、隐忍与一丝难言的缱绻，这才敛容正色，屈身而退，掀那锦帘入内。

不多时，锦帘轻响，进忠垂手而出，低眉道：“主儿，皇上宣您觐见。”

魏嬿婉颔首，携了春婵，款步踏入东暖阁。暖阁内沉水香氤氲，皇上正执朱笔批阅奏章。魏嬿婉盈盈下拜，口称万岁。

“起来罢。”皇上搁笔，抬眸看她，“这时辰过来，可是有事？”

魏嬿婉立身，从春婵手中接过一叠账册，双手奉上，眉间凝着一缕轻愁：“臣妾惶恐。皇后娘娘凤体静摄，臣妾忝掌宫务，自当尽心。奈何盘核内府账目时，竟见几处勾稽不清，奴才辈惫懒塞责，恐酿积弊。臣妾愚鲁，不敢自专，特来请皇上圣断。”

皇上接过账册，随手展阅：“哦？且细说。”

魏嬿婉微微垂首，素指轻点册页：“其一，炭敬浮冒。今冬例采西山红萝炭十万斤，册载银二万两。然核验宫门入炭签票，实收仅九万三千斤。更蹊跷者，十万斤竟拆作廿三小单，皆以足价采买，若统购大宗，市价可压下二成。此中靡费，何止千金？”

“其二，贡缎移花。”她翻页示之，“去岁入库‘织金牡丹云锦’，底档明录六匹。今春按例赏出十匹，所录纹样竟成‘素面万字锦’！查库余牡丹锦，仅存三匹。若非入库鱼目混珠，便是出库李代桃僵，经手者竟无一字注脚。”

“其三，药饵悬支。皇后娘娘药档载，月支上品血燕半斤。然臣妾咨问太医院，娘娘药方近三月未用血燕分毫。更见雪蛤油、老山参等项，支取之数倍于煎剂所需……”

言犹未了，她忽以罗帕掩唇，一阵细碎咳声自指缝间逸出。纤腰微折，如临风弱絮，不胜寒凉。那一低眉、一蹙额的楚楚之姿，直教人想起颦眉捧心的越溪女。

皇上凝视她微颤的睫毛，忽叹：“婉婉。” 二字柔缓，似暖玉生温，“你风寒初愈，便如此劳神查账，委实辛苦。”

魏嬿婉倏然抬眸，眼中水光潋滟，唇边却绽开清浅的笑纹：“能为皇上分忧，便是臣妾的福分。只恨未能及早觉察，纵容蠹虫蛀蚀宫帑……”

皇上闻之，以指节叩案：“好个‘勾稽不清’！这起子奴才，欺中宫静养，竟敢——” 话音骤断，目中厉色乍现，“进忠！传内务府三库主事并采办总管，立候阶下！朕要亲勘，这些糊涂账里，究竟藏着多少狼贪鼠窃！”

养心殿内，烛影摇红；漏近三鼓。皇上端坐御案后，逐页检视账册，朱笔或圈或点。面色初犹沉凝，继而铁青，至近岁总目，已眉峰如刃，眼底凝霜。

但见账上墨迹，自中宫正位以来，日渐潦草纷乱。支项如春江潮涌，漫无涯际。单翊坤宫一处，用度已足骇人：银霜炭、孔雀罗、海外奇香、珍玩玉器……名目繁冗，耗费无算。帝指重划一行刺目之数——翊坤宫地龙所耗红萝炭，其值竟足抵直隶一府三月赈灾之资！

“奢靡至此……纲纪何存！” 一声低叱，迸自齿缝。皇上猛合册页，指节尽白，龙躯微震，显是怒极。

魏嬿婉侍立侧畔，螓首低垂，默然无声。悄转至御座之后，一双柔荑，兰气清芬，徐按轻推于其紧绷的肩颈，姿态恭顺无俦，恍若静水，欲融雷霆之怒。

殿内死寂良久。皇上闭目，任那温软的力道游移肩颈。久之，一声幽叹自御座飘落：“朕今日……方知何谓‘靡不有初，鲜克有终’。”

“昔孝贤皇后在时……中宫用度，锱铢必录；四时衣裳，恪守常例；一饮一馔，必询市价。犹记山东大旱之年，亲撤椒彩，减膳捐俸，率六宫昼夜赶制寒衣，以济灾黎。宫闱账册，月必亲核，凡有靡费，立加申饬，未尝假手他人。故内府整肃，帑藏充盈，上下莫敢欺毫厘！”