第214章 都转运盐使(第2页)

茹太素答曰：“皆为陛下效力，为大明尽忠，何言辛苦。”

二人寒暄既毕，李文忠道：“茹大人，李某已备下薄酒，为大人接风洗尘，还望大人随我入城。”

茹太素拱手道：“曹国公太谦。”

茹太素随李文忠至府衙，见府衙后堂珍馐罗列，美酒盈樽，更有美人侍立左右。茹太素眉头微蹙，道：“曹国公，此举恐有不妥。”

李文忠本欲试探茹太素为人，故设此局，观其反应，一时难断真伪。

遂笑问：“茹大人何出此言？”

茹太素正色，拱手而言：“曹国公，福建之地，盐务乱象丛生，士绅豪族把控盐田，盐贩猖獗，百姓苦不堪言。今朝廷遣我整顿，正欲拨乱反正，还百姓安宁，复盐务清明。

然国公乃陛下器重之人，坐镇福建，身负重任。

今观此宴，珍馐罗列，美人环侍，如此奢靡，实非时宜。

陛下以福建安稳、民生为念，委国公于此，盼能守土安民，清正为官。

若此风盛行，上行下效，恐致官场腐坏，民心离散，岂不负陛下殷切期望？”

李文忠佯作不解，笑道：“茹大人，此言似有过重之嫌。李某于福建，日夜操持，殚精竭虑，既要抵御倭寇，保境安民，又需顾念民生，诸事繁杂。仅于闲暇之际稍作消遣，又有何妨？”

茹太素面色肃然，道：“曹国公，此言大谬。岂不闻‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’？今福建百姓生计未丰，我等既为地方父母官，理当忧民之忧，岂可行此铺张浪费之举？”

李文忠见茹太素面红耳赤，似真动怒，经其一番言语，心下稍觉赧然，遂轻咳数声，道：“茹大人勿怪，方才不过戏言耳。”

言罢，李文忠即令侍从将珍馐美酒与美人撤去，旋以简食与两壶清茶代之。

茹太素道：“曹国公，既已备下那些珍馐美味，不知欲作何处置？”

李文忠一怔，以为茹太素回心欲食珍馐美酒，遂道：“要不，吾令他们将那些珍馐美酒复搬回来？”