第290章 挣扎

刘伯温放下手中簿册，目光如炬般射向那都转运盐使副使，厉声道：“铁证在前，你还有何话说？如今，你须从实招来，究竟是何人指使，又为何编造谎言、陷害茹大人？若再有所隐瞒，定严惩不贷！”

那副使“扑通”一声瘫倒在地，浑身筛糠般颤抖，豆大的汗珠从额头滚落。

在刘伯温的威严震慑下，他深知再难抵赖，只得带着哭腔说道：“中丞饶命，小人……小人是受士绅豪族蛊惑，他们许以重金，要我等在账目上做手脚，诬陷茹大人。小人一时糊涂，犯下大错啊！”

那都转运盐使副使话音刚落，胡党的六个御史中，一个身形微胖的御史站了出来，对着刘伯温拱手作揖，说道：“刘中丞，此事恐怕另有隐情。这都转运盐使副使或许是畏惧担责，才胡言乱语攀咬他人。仅凭一本簿册，怎能轻易断定茹太素与此事无关？况且，这簿册说不定是茹太素事后伪造，以图脱罪。”

另一个瘦高个御史也附和道：“是啊，刘中丞。这盐务繁杂，其间账目错乱本就常有。副使所言不过一面之词，怎能轻信？说不定他是被茹太素逼迫，不得已才这般说。还望中丞明察，不可被其误导。”

紧接着，又有御史帮腔：“中丞，查办此案当审慎行事。仅凭目前这些所谓证据，就认定茹太素无辜，恐难服众。还需更深入查探，莫要冤枉了好人，也不可放过真凶。”

这六个御史你一言我一语，试图为那副使开脱，扰乱视听。

连楹往前一站，冷眼扫过那六位御史，大声道：“各位御史大人，别光嘴上说，看实际的！我和齐鲁查案时，发现好些跟士绅豪族来往频繁的盐商，他们盐引和卖的盐根本对不上。”

说着，他示意侍从呈上整理好的材料，接着讲：“就说这陈姓盐商，盐引上写着能卖一百担盐，可实际交易记录表明，他这几个月卖出去三百多担。还有那李姓盐商，盐引规定只能在泉州卖盐，他却私自跑到漳州、厦门等地去卖，太明目张胆了。”