第14章 王庭波涛
黎明前的黑水河支流上，一艘简陋的木筏悄然前行。阿月倚靠在筏子中央，右肩的伤口已被慕婉儿重新包扎过。她手中握着乌云给的黑石，石面冰凉，内里却隐约有银光流动。
"再往前就是王庭外围了。"阿史那·城压低声音，指向远处隐约可见的城墙轮廓，"那是南偏门，守将是我旧部。"
穆之眯起眼睛观察。城墙上火把稀疏，巡逻士兵的步伐松散——这本该是个好兆头，但他心中却升起莫名的不安。
"太安静了。"阿月突然开口，说出了穆之的疑虑，"王庭戒严时期，城防不该如此松懈。"
小久从行囊中取出一个铜制圆筒——这是穆之设计的"千里眼"，两端镶嵌着透明水晶。他调整焦距，突然倒吸一口冷气："城门上挂着东西...是，是人头！"
阿史那·城一把夺过千里眼，脸色瞬间变得铁青："是巴图...和我留在王庭的亲信..."
穆之接过查看。城门上方，七颗头颅被铁钩穿过下颌悬挂着，最中间那颗络腮胡子的头颅双目圆睁，正是从上京城回来问罪的巴图。
"二哥这是要断我所有退路。"阿史那·城拳头捏得咯咯作响。
慕婉儿捂住嘴，强忍呕吐的冲动。阿月却突然伸手按住阿史那·城颤抖的肩膀："愤怒会蒙蔽双眼。你父汗的性命，比复仇更重要。"
这句话像一盆冷水浇下。阿史那·城深吸几口气，强迫自己冷静下来："你说得对。但南偏门已经不能走了，我们得另想办法。"
木筏靠岸后，五人躲进河边芦苇丛。穆之展开乌云给的地图，指向一条几乎看不清的细线："这条暗渠直通王庭西侧的废弃水门，是当年修建排水系统时留下的。"
"我知道那里。"阿史那·城点头，"但水门有铁栅栏..."
阿月从腰间取出阿尔忒弥斯的短剑："可以试试这个。"
借着黎明前最黑暗的时刻，五人沿着臭气熏天的排水渠潜行。阿月打头阵，短剑在铁栅栏上轻轻一划，手腕粗的铁条竟如豆腐般被切断！
"这..."小久瞪大眼睛，"这是什么神兵利器？"
"西域寒铁所铸。"阿月轻抚剑身，"师父说，这把剑曾斩断过天山雪蟒的鳞甲。"
穿过水门，众人进入一个潮湿的地下通道。墙壁上的苔藓发出微弱荧光，勉强照亮前路。阿史那·城在前引路，穿过错综复杂的岔道后，停在一扇生锈的铁门前。
"这里是王宫旧酒窖，已经废弃多年。"他小心推开门，"从这上去，可以直达父汗的寝宫后殿。"
酒窖里堆满积灰的木桶，空气中弥漫着陈年葡萄酒的酸味。众人刚踏入不久，慕婉儿突然拉住穆之："等等！地上有脚印——新鲜的！"
阿月立刻示意众人隐蔽。不多时，轻微的脚步声从上方传来，伴随着两个人的低声交谈：
"...大汗撑不过今晚了..."
"...二王子已经准备好继位诏书..."
"...那永宁公主怎么办？"
"...当然是要'好好招待'大雍来的贵客..."
"...你说那大王子妃（西夏公主）和二王子有染是真的吗..."
"...应该是真的把，大王现在都被囚禁了..."
脚步声渐远。阿史那·城眼中怒火燃烧："畜生！父汗还活着，他们就敢..."
穆之按住他："冷静。我们先去确认大汗情况。"
穿过酒窖暗门，一条狭窄的旋转石梯通向上面。阿史那·城刚要迈步，阿月突然拦住他："有机关。"
她捡起一块碎木片扔上台阶。刹那间，数十支毒箭从墙壁暗孔射出，钉满了整个阶梯！
"新装的。"阿月冷笑，"你二哥准备得很充分。"
借助阿月敏锐的观察力，众人有惊无险地通过机关区域。石梯尽头是一幅挂毯，后面传来断断续续的咳嗽声。
阿史那·城轻轻拨开挂毯缝隙，顿时红了眼眶——华丽的寝宫内，一位须发皆白的老人躺在床榻上，身边只有一名年迈侍女照料。老人面色蜡黄，胸口微弱起伏，正是狄戎大汗阿史那·咄吉。
"父汗！"阿史那·城再也忍不住，冲了进去。
娜依吓得打翻了药碗，待看清来人后，顿时老泪纵横："三王子！您终于回来了！大汗他..."
床上的老人缓缓睁开眼，浑浊的眼中闪过一丝光彩："我的...小城..."
穆之迅速检查了寝宫各处，确认安全后示意慕婉儿："看看大汗的情况。"
慕婉儿把脉后面色凝重："是慢性毒药，至少服用了一年了。现在解毒...恐怕为时已晚。"
"不...不重要了..."大汗艰难地抬手抚摸儿子脸庞，"听我说...永宁公主...不能...落入你二哥手中...和亲...是假...兵符...在..."
老人的话突然中断，眼睛直勾勾看向门口。众人回头，只见一个华服男子不知何时站在那儿，面容与阿史那·城有七分相似，却多了几分阴鸷。
"二弟，你回来得正是时候。"男子微笑着迈入寝宫，身后跟着八名铁甲侍卫，"父汗刚刚咽气了。"
阿史那·城如遭雷击，扑到床前——大汗已经停止了呼吸，但双眼仍然圆睁，仿佛有未了的心愿。
"你...你这个弑父的畜生！"阿史那·城拔刀指向兄长。
二王子阿史那·晟不慌不忙地掏出一卷诏书："说话要讲证据。这是父汗的传位诏书，上面清清楚楚写着，大王无才无德，勾结西夏图谋不轨，废黜其继承权，三王子无品无行，勾结大雍图谋不轨，废黜其继承权，故而传位于德行兼备的次子阿史那·晟。"