第78章 水中倒映的残月五 (第2页)

“如此便好，有南田大人照料，怜月姑娘定能无恙。”穆之顺着他的话应道，随即话锋一转，带着一丝试探，“只是不知……那刺客是何来路？竟敢在南田大人和您坐镇的邀月楼内行凶，胆子未免太大了些。”

田中真吾的目光落在穆之脸上，那温和的眼神仿佛带着穿透力，似乎想看清穆之内心真实的想法。他沉默了几息，才缓缓开口，声音压低了少许，带着一种推心置腹的意味：

“穆公子，阿月姑娘，明人面前不说暗话。”他身体微微前倾，营造出一种密谈的氛围，“今日之乱象，绝非偶然。这枚暗器……”他指了指墙角钉痕的方向，“手法阴狠，淬毒见血封喉，非寻常刺客所为。其目标……恐怕也并非仅仅是怜月姑娘，而是意在搅乱局势，浑水摸鱼！”

穆之心中一动，面上不动声色：“搅乱局势？大人的意思是……？”

田中真吾叹了口气，脸上露出忧国忧民的神色：“孤公子初来京都，或许不知。如今幕府之内，暗流汹涌。织田裕二大人锐意进取，功勋卓着，这本是社稷之福。然，其手下黑鸦组织行事，却日渐骄横跋扈，排除异己，手段酷烈，已引得朝野侧目，人心惶惶。长此以往，恐非国家之福啊。”

他话锋一转，语气变得沉重：“南田老中身为幕府柱石，肩负维持幕府稳定之重任。他设立这修罗场，虽有失仁恕，初衷却是为了提供一个……可控的宣泄之所，避免那些亡命之徒在京都街头掀起更大的腥风血雨。同时，也是为了……制衡某些过于膨胀的力量，维系幕府各方势力的微妙平衡。此中苦心，非外人所能尽知。”

穆之静静听着，心中冷笑更甚。好一个冠冕堂皇的理由！将血腥的角斗场美化成“可控的宣泄口”，将铲除异己的刺杀包装成“维系平衡”？这位田中大人，颠倒黑白的功夫着实了得。

田中真吾似乎并未察觉穆之的腹诽，继续道：“然而，树欲静而风不止。有人，并不想看到这种平衡。他们希望京都彻底乱起来，希望幕府分裂，希望……火中取栗！”他的眼神变得锐利起来，“今夜之事，便是明证！刺杀怜月，意在激怒南田老中，甚至可能……是想嫁祸于人，挑起南田老中与织田大人之间不可调和的冲突！其用心之险恶，令人发指！”

“大人认为……是何人所为？”穆之顺着他的话问，心中却在快速分析：田中真吾这番话，表面是在分析局势，暗地里却是在撇清自己与暗杀的关系，同时将矛头指向了“第三方”——一个希望京都大乱的、模糊的敌人。这既是为南田秀英开脱，也是在试探穆之是否知道更多内幕。

“幕后黑手，藏得很深。”田中真吾摇了摇头，脸上露出凝重，“但绝非等闲之辈。他们潜伏在暗处，伺机而动。孤公子，阿月姑娘，”他再次看向两人，眼神变得无比诚恳，“你们在调查的事情……恐怕已经触动了某些人的神经。你们，很危险。”

来了！穆之精神一振。这才是田中真吾深夜来访的真正目的！警告？拉拢？还是……设下新的陷阱？

“危险？”阿月适时地露出担忧的神色，“田中大人，我们只是……”

“我知道。”田中真吾抬手打断了她，目光炯炯地看着穆之，“穆公子非池中之物。你入京都不过数日，便能抽丝剥茧，查到黑鸦，查到邀月楼，这份洞察力与胆识，令人钦佩。也正因如此，你们才更危险！那些躲在阴影里的人，不会允许真相被揭露。”

他深吸一口气，仿佛下定了决心：“南田老中那边……因怜月之事，此刻对二位恐怕多有疑虑。但田中不才，身为幕府若年寄，既知二位心怀正义，又身陷险境，实不忍见义士蒙难，真相永埋。”

他身体前倾，声音压得更低，带着一种诱人的蛊惑：“穆公子，阿月姑娘，我们……可以合作。”

“合作？”穆之挑眉。

“不错！”田中真吾眼中闪烁着精光，“揭露真相，铲除奸佞，还京都一个朗朗乾坤！你们有追寻真相的勇气和智慧，而我……有你们需要的资源和渠道，以及……对幕府阴暗面更深的了解。”

“大人想如何合作？”穆之不动声色地问。