第2章 天墉风云·玄机秘钥

翌日清晨，薄雾未散。穆之一行人离开客栈，穆之携婉儿先行前往天墉城知府衙门。他亮明南疆巡察使的身份与印信，言明奉旨回京述职，途径天墉城，昨日不巧在西城槐树巷遭遇命案，作为目击者特来配合录供，并希望知府尽快处理，以安民心。 知府见是京官，且涉及命案，态度甚是恭谨，承诺严查，并详细记录了穆之与婉儿所述目击经过。穆之对玉佩之事只字未提。随后，众人策马出城，直奔天墉城西郊的紫金山。此山巍峨险峻，云雾缭绕，玄机宗的山门便隐于半山腰的苍松翠柏之间。

山路崎岖，青石铺就的台阶蜿蜒向上。两侧古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着草木的清新气息和淡淡的香火味。越往上行，雾气越浓，视线受阻，只能听到林间鸟鸣和远处传来的、若有若无的钟磬之声。

行至半山腰，一座古朴恢弘的山门出现在眼前。门楣之上，刻着两个苍劲古朴的大字——“玄机”！山门两侧，各立着一名身着玄色道袍、背负长剑的年轻弟子，气息沉稳，眼神锐利。

见穆之一行人靠近，两名弟子立刻上前一步，手按剑柄，神色警惕：“来者何人？此乃玄机宗山门重地，闲杂人等不得擅闯！”

穆之翻身下马，抱拳一礼：“在下峒川巡察使孤穆之，携友特来拜会贵宗宗主百砚辞前辈，烦请通禀。”

“巡察使？”两名弟子对视一眼，眼中闪过一丝疑惑。但当他们的目光扫过穆之身后时，却猛地定格在抱着酒葫芦、倚在马鞍上打盹的轩辕一刀身上！

其中一名年长些的弟子瞳孔微缩，失声惊呼：“您…您是…轩辕前辈？！‘雪隐刀’轩辕一刀前辈？！”

轩辕一刀眼皮微抬，浑浊的老眼瞥了那弟子一眼，鼻子里发出一声含糊的“嗯”，算是回应。

两名弟子顿时肃然起敬！连忙躬身行礼：“晚辈有眼不识泰山！不知是轩辕前辈驾临！失礼！失礼！”

“前辈请稍候！晚辈这就去通禀宗主！”年长弟子不敢怠慢，转身快步向山门内奔去。

不多时，那名弟子便匆匆返回，身后跟着一位身着深青色道袍、手持拂尘的中年道人——玄机宗负责接待外客的清虚长老。

“轩辕前辈大驾光临！有失远迎！恕罪恕罪！”清虚长老快步上前，对着轩辕一刀深深一揖，态度极为恭敬。随即，他又看向穆之等人，礼数周全：“诸位贵客远道而来，请随贫道入内奉茶！宗主已在‘玄机殿’恭候！”

穿过重重庭院，一行人来到玄机宗的核心——玄机殿。大殿古朴庄严，散发着历经岁月的沧桑与厚重感。殿内檀香袅袅。

殿中主位之上，端坐着的并非想象中的仙风道骨老者，而是一位约莫三十出头的男子！

他身着玄色云纹袍，身姿挺拔，面容清俊，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，透着一股与年龄不符的沉稳与威严。一头乌黑长发以玉簪束起，几缕发丝垂落额前，更添几分疏朗之气。他眼神深邃如渊，平静无波，仿佛能洞穿人心，却又带着一丝年轻人特有的锐利锋芒。正是玄机宗当代宗主——百砚辞！如此年轻便执掌武林魁首，其天赋与手腕，可见一斑！

“轩辕前辈！久违了！”百砚辞见到轩辕一刀，脸上露出一丝温和却不失尊重的笑意，起身相迎。他目光扫过穆之等人，在穆之身上略作停留，随即落在阿月身上。当他的目光触及阿月额前那几缕刺目的银丝时，深邃的眼眸中骤然闪过一丝极其细微、却带着洞悉一切的了然！

“这位…想必就是峒川巡察使孤大人了？”百砚辞对穆之微微颔首，声音平和清朗，“不知诸位远道而来，有何指教？”