第49章 流影乱·参将之死

寒岭荒原的血色漩涡仍在疯狂旋转。 东野轩以铁腕弹压了五号营地的私刑狂潮，刀锋染血，却也救下了数十名被愤怒人群围殴的“嫌疑犯”；阿尔忒弥斯如同雪原上的幽灵，循着七号营地刘大眼颈间那抹精准的死亡之痕，一路追踪至荒原边缘一处废弃的烽燧，只找到几枚被踩进冻土的、与官道劫案现场如出一辙的箭羽翎毛——秃镖匪徒果然参与了这场针对性的屠杀，却再次如同鬼魅般遁去；王景明在三号营地伙房的灶灰深处，挖出了半片残留着“鸩羽”毒性的、被刻意刮花的铜片，证实了李老栓的碗被动了手脚；而穆之在九号林场张铁嘴那具冰冷的“自缢”尸体上，发现了脖颈后方被绳索勒痕巧妙掩盖的、一个细微的针孔和皮下淤血——他是先被制服（可能用毒针），再被吊上去的！影密卫的嫁祸，无所不用其极！

每一份送回行辕的物证，都如同烧红的烙铁，灼烧着穆之的神经。虽然暂时遏制了最疯狂的私刑，但营地里弥漫的猜忌、恐惧和对官府的彻底不信任，如同顽固的瘟疫，难以根除。流犯们看行轩差役的眼神，不再是麻木或敬畏，而是充满了冰冷的疏离和隐藏的敌意。影密卫播种的仇恨与绝望，已然生根发芽。

就在穆之殚精竭虑，试图整合各方线索，将矛头直指“影蟒”、“影鬼”和“秃镖”这个邪恶三角，并竭力安抚几近崩溃的流犯营地时，一个更沉重、更具爆炸性的噩耗，如同晴天霹雳，狠狠砸在了宁古塔所有官方力量的头顶！

宁古塔边军左营校场。

朔风卷着沙尘，在巨大的校场上空打着旋儿。旌旗猎猎，甲胄森然。左营参将周镇岳，这位以治军严明、勇武刚直着称的边军悍将，正端坐于一匹神骏的乌骓马上，检阅着麾下数千将士的操演。他身材魁梧，面容刚毅如岩石，目光如电扫过整齐的方阵，带着一种不怒自威的气势。他是宁古塔戍边军队的中流砥柱，更是流刑之地维稳的定海神针。有他在，即便流犯营地暗流汹涌，也无人敢轻易冲击军寨，挑战朝廷的武力权威。

操演进行到骑射环节。一队精锐骑兵呼啸而出，马蹄如雷，卷起漫天尘土。校场中央顿时黄尘弥漫，能见度骤降。周镇岳微微颔首，对部下的精悍表示满意。他轻夹马腹，乌骓马向前踱了几步，准备更近距离观看。

就在这尘土飞扬、视线模糊的瞬间！

周镇岳胯下那匹素来温驯、久经战阵的乌骓马，突然毫无征兆地发出一声凄厉的嘶鸣！如同被无形的烙铁烫到，它猛地人立而起，前蹄疯狂地刨向空中，巨大的力量几乎将马背上的周镇岳掀飞！

“将军！”

“马惊了！”

周围亲卫和军官的惊呼声瞬间炸响！

周镇岳不愧是沙场宿将，临危不乱！他双腿如同铁钳般死死夹住马腹，身体低伏，双手紧勒缰绳，试图控制住发狂的坐骑。就在他全身力量灌注于双臂，与惊马奋力相搏的刹那——

变故陡生！

周镇岳高大的身躯猛地一僵！勒缰的动作瞬间停滞！他脸上闪过一丝极其细微的、如同被蚊虫叮咬般的异样表情，快得几乎让人以为是错觉。紧接着，他那双如磐石般稳固的手臂，竟以一种诡异的方式软垂下来！

“呃…”一声极其短促、模糊的闷哼从他喉咙里挤出。

下一刻，在周围无数双惊骇欲绝的目光注视下，这位威震边陲的参将大人，如同断了线的木偶，整个人直挺挺地从惊立而起的马背上向后栽倒！

“砰！”

沉重的身躯砸落在坚硬冰冷的校场土地上，发出一声令人心胆俱裂的闷响！尘土飞扬。

头盔滚落一旁，露出周镇岳那张依旧保持着惊怒与一丝茫然的脸。他的眼睛圆睁着，瞳孔却已迅速涣散，直勾勾地瞪着铅灰色的苍穹。身体微微抽搐了几下，便彻底不动了。

整个过程，从马惊到堕马身亡，快得如同电光石火！不过几个呼吸之间！

“将军——！！”

死一般的寂静后，是山崩海啸般的悲呼与混乱！亲卫们疯了一般扑上去，军官们面无人色，整个校场瞬间炸开了锅！士兵们茫然无措，阵列大乱。

消息如同插上了翅膀，带着令人窒息的恐慌，瞬间传遍了宁古塔的军政两界，也如同一柄重锤，狠狠砸进了穆之的临时行辕！

“左营参将周镇岳…堕马…身亡？！” 穆之猛地从堆积如山的案卷中抬起头，眼中爆射出难以置信的厉芒！一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶！周镇岳！那可是宁古塔军方的定海神针！正值壮年，武艺高强，骑术精湛，怎么可能在众目睽睽之下堕马而亡？！