第358章 萧菩萨佛法无边(第2页)

"徐大人。"一个温和的声音打断了他的思绪。徐勉转头，见是镇北将军兰钦站在廊下，眼中同样充满忧虑。

"兰将军也来见驾？"徐勉勉强挤出一丝笑容。

兰钦摇头："我是来辞行的。陛下命我去荆州督造佛像，说是要为朝廷祈福。"

徐勉苦笑："又是佛像...兰将军可知，江北已有寺庙千余座，僧尼十余万，而百姓田地多被寺庙兼并，流离失所者不计其数？"

兰钦长叹一声，压低声音："徐大人慎言。上月御史中丞张绾上书劝谏陛下节制佛教，已被贬为庶人。如今朝中谁还敢言佛门之非？"

两人相对无言。一阵风吹过，带来远处梵呗之声。那声音本该清净庄严，此刻听在徐勉耳中，却如丧钟般令人心悸。

离开皇宫，徐勉没有直接回府，而是骑马在城中巡视。建康作为南朝都城，本该繁华似锦，如今却显出几分颓败。街道两旁，衣衫褴褛的乞丐随处可见，而金碧辉煌的寺庙却香火鼎盛。

"大人行行好..."一个瘦骨嶙峋的老妇拉住徐勉的马缰，怀中抱着个奄奄一息的孩子，"小孙儿已经三天没吃东西了..."

徐勉正要掏钱，却见一名僧人带着几个壮汉走来，一把推开老妇："滚开！挡了智远大师的路，你担待得起吗？"

那老妇跌倒在地，孩子发出微弱的哭声。徐勉大怒，正要呵斥，却见一顶华丽的轿子停在路边，轿中走出一位身披锦绣袈裟的胖大和尚，脖子上挂着纯金佛像，手指上戴满宝石戒指。

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"阿弥陀佛。"和尚双手合十，声音洪亮，"这位施主面带愁容，可是有烦心事？不如到小寺捐些香火，佛祖必保佑你心想事成。" 徐勉冷眼旁观，只见那和尚目光不断瞟向老妇怀中孩子手腕上的银镯——那可能是这家人最后的财产了。

"智远大师，"徐勉强压怒火，"这位老妇人的孙子快饿死了，大师何不施舍些斋饭？"

和尚笑容不变："施主有所不知，我寺正在筹铸金佛，需大量银钱。这老妪若肯捐献家财，必得佛祖厚报。至于斋饭..."他瞥了眼老妇，"我寺每日午时施粥，她自可去排队。"

徐勉再也忍不住："大师口中的佛祖，就是看着百姓饿死也不管的吗？"

和尚脸色骤变："大胆！你敢谤佛？"他转向周围信众，"此人出言不逊，必遭报应！"

人群中立刻投来愤怒的目光，有人甚至开始咒骂徐勉。老妇人惊恐地抱着孙子躲到一旁，生怕连累自己。

徐勉知道在此地多说无益，只得掏出些银钱塞给老妇，在众人敌视的目光中策马离去。转过几条街，他又看到更触目惊心的一幕：几个僧人正指挥奴仆将一户人家赶出宅院，那家的主人跪地哭求："这宅子是我祖上传下来的，大师们行行好..."

"你借了寺里的钱，逾期不还，这宅子自然归寺里所有。"为首的僧人面无表情地挥挥手，"拖走！"

徐勉握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。他想起二十年前的建康，那时萧衍刚登基不久，励精图治，朝野清明。谁能想到，如今的大梁会变成这样？佛教盛行，寺庙遍布，僧侣权势熏天，而百姓却日益贫困。