第435章 朱异这个人才

太子萧纲回到东宫后，彻夜难眠。他独自坐在案前，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。窗外月色凄冷，一如他此刻的心情。 "来人。"他终于开口，声音因疲惫而沙哑，"传侍中朱异。"

不过一炷香时间，殿外就传来了急促的脚步声。朱异那肥胖的身影出现在门口，虽然体态臃肿，动作却异常敏捷——尤其是在深夜被太子召见这种可能带来机遇的时刻。

"臣朱异，拜见太子殿下。"朱异躬身行礼，脸上的肥肉堆出谄媚的笑容，小眼睛里闪烁着精明的光。

萧纲懒得与他虚与委蛇，直截了当地说："父皇已答应汉王的条件。只是这第二条...关于金银粮草赎买大将和六弟的事，需要问问你，国库还有多少积蓄？"

朱异的小眼睛快速转动着。他早已从皇帝那里得到暗示：国库的金银都要用来修建新的佛寺。此刻他故意露出为难的表情，搓着肥厚的手掌："这个...殿下，国库实在空虚啊。近年来修寺铸佛，开支巨大，哪还有多余的金银支付赎金？"

萧纲猛地站起身，声音提高："但六弟必须回来！若是延误，父皇怪罪下来..."他没有说下去，但眼中的焦虑显而易见。作为太子，他深知六弟萧纶在父皇心中的分量，更明白若不能及时赎回这位深受宠爱的皇子，自己将会面临怎样的责难。

朱异心中暗笑，表面却装作深思熟虑："殿下，为今之计，唯有加征赋税。再苦一苦百姓，等渡过眼前难关再说。"

"加税？"萧纲皱起眉头，手指不自觉地握紧了，"如今百姓负担已然不轻，江淮水患才过，再加税恐怕..."

"殿下仁慈。"朱异打断他，语气变得强硬，"但孰轻孰重，还请殿下明察。六皇子和诸位将军若不能归来，军心民心都将动摇啊。更何况..."他压低声音，"若是六皇子有个三长两短，陛下那边..."

这话戳中了萧纲的痛处。他沉默良久，最终无力地挥了挥手："罢了...就按你说的办吧。速去办理，务必尽快凑足赎金。"

朱异眼中闪过狡黠的光芒，躬身退下："臣遵旨。"转身时，他肥胖的脸上露出得意的笑容——这正是一个中饱私囊的大好机会。

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接下来的十天，南梁境内陷入一片混乱。

在建康城的朱府内，朱异正对着账本拨弄算盘，肥胖的脸上泛着油光。他刚刚又发明了一种新税——"佛佑税"，美其名曰为陛下祈福消灾。

"大人，"一个幕僚小心翼翼地提醒，"这已经是三天来的第七种新税了，百姓们恐怕..."

"恐怕什么？"朱异冷冷打断，小眼睛里闪着贪婪的光，"六皇子还在北汉手里，太子殿下急得要命。不加税，哪来的赎金？"

他拿起一本文书，指着上面的数字："看看，光是'退敌税'就收了五十万两，但还不够！那些刁民家里肯定还藏着钱粮。"

幕僚不敢再多言，只能低头称是。朱异满意地捋着胡须，心想等凑齐了赎金，自己至少能从中捞八成好处。

在会稽郡的一个小村庄里，老农陈老汉跪在税吏面前，枯瘦的双手死死抱住税吏的腿。

"官爷，行行好吧！"陈老汉老泪纵横，"家里就剩这点口粮了，拿走了我们全家都得饿死啊！去年旱灾，今年水灾，实在是..."

税吏王八一脚踢开老人，恶狠狠地说："少废话！太子有令，凑不齐赎金，六皇子就回不来！你们这些刁民是想害死皇子吗？"