第741章 朱祁钰独自一人在营帐，挂上免打扰牌后。仔细看账册。(第2页)

吴主事的批注小字密密麻麻挤在页边，“某场盐斤短少，需彻查盐场管事”“漕船损耗异常，疑有私贩与管事勾结”，字迹力透纸背，笔锋里满是较真的劲儿。

可就在最关键的一页，这些批注突然戛然而止——纸页的最后一行，只写了“石亨亲信与盐商密会于”，后面的字迹被撕去了一角，露出参差不齐的纸边。他盯着那道残边，白日里在崇文门看到的场景忽然涌进脑海：一个挑着盐担的老卒，被两个税吏拦下搜身，老卒佝偻着背，反复说着“这是给病妻抓药的钱”，可税吏还是从他腰带里搜出半吊铜钱，狠狠摔在地上。不远处，石亨的管家正指挥着家丁将一船私盐搬上马车，那些盐袋堆得老高，袋口漏出的盐粒落在地上，被车轮碾成细碎的白末。

“只知石亨护庄稼，不知他贪腐”，百姓私下里的议论声又在耳边响起。

朱祁钰喉结动了动，指尖按在吴主事那行未写完的批注上，指节微微泛白。他忽然想起上个月，吴主事的家人跪在宫门外求情的模样——吴夫人抱着年幼的儿子，额头磕在青石板上，声音嘶哑地喊着“我家夫君没通敌，他临走前还在整理账册，说不能让百姓的血汗白流”。

当时他只能让侍卫将人扶起来，却没法给出一个承诺，如今看着账册上的字迹，才明白吴主事攥着这些证据时，心里装着的是多少百姓的生计。

烛火噼啪一声，又溅起几颗火星，落在砚台边，将墨汁烫出细小的涟漪。

朱祁钰深吸一口气，继续往下翻。一页泛黄的漕运单据从账册里滑出来，单据上的印章颜色发浅，边缘还有模糊的痕迹——这是石亨用假印章篡改的证据，原本“漕船运送官粮三千石”的记录，被改成了“两千石”，剩下的一千石，被他折成粮食，偷偷运往自己的私宅庄园。朱祁钰盯着单据上的数字，忽然想起去年江南水涝时的景象：无数百姓站在被淹的田埂上，手里攥着发潮的麦粒，眼里满是绝望。

而石亨私吞的这些粮食，足够江南三个受灾村落的百姓度过去冬的严寒。“你既知百姓苦，怎又忍心吞他们的救命钱？”他低声自语，声音落在空帐里，只有烛影轻轻晃了晃，将他的身影拉得很长，映在帐壁上，像一尊沉默的石像。