第495章 江陵雨(第2页)
蚩梦被他这突如其来的举动吓了一跳，下意识后退半步，躲到萧砚身侧。
她看着高季兴那副可怜又可悲的模样，皱起鼻子，哼了一声，终究还是心直口快：“哼！最大的恶霸就是你，下面的这些奸商恶吏敢这么无法无天，还不是因为你这个最大的官在纵容，甚至可能就是你指使的！你比这个黑心掌柜还可恶，窝才不替你求情！”
蚩梦言辞直白，一如她的人，瞬间就让高季兴脸色煞白。且说完过后，蚩梦便扭过头，紧紧站回萧砚身侧，不再看高季兴一眼。
至于那掌柜早已吓得昏死过去，被两名夜不收像拖死狗般架着。
萧砚对蚩梦微微颔首，神色欣慰，转而冷眼瞥向高季兴，淡声道：“念你尚识时务，夷三族，未免杀戮过甚。但你之罪，亦不可轻饶。”
高季兴闻言，当即长舒一口气，但又马上僵在原地，准备听着自己的发落。
而萧砚只是负手面向店外，语气平常道：“尸祖旱魃，新近钻研出一门精准爆破山岩、开凿矿脉之术，正需大量人手于河东矿脉试行。高季兴，你若想活命，本王便给你和你的亲族一个戴罪立功的机会。”
不等高季兴慌忙谢恩，萧砚就已继续道：“即日起，削去你一切官爵。着你率三服内亲族，即刻前往河东，交由旱魃尸祖管辖，于矿场服役三年。若能熬过三年不死，且无过失，方可赦免尔等之罪，贬为庶民。”
“矿场？”高季兴愣在当场，一时未能理解这活路究竟意味着什么，是苦役？还是另一种形式的死刑？
萧砚却不再看他，仿佛处置一个节度使不过是微不足道的小事。
他只朝那被夜不收掌掴醒转、再度失禁瘫软的掌柜指了指，对钟小葵及夜不收下令：
“以此獠为始，给本王彻查。挖出江陵乃至荆南所有逼人为奴、设卡勒索、鱼肉北投百姓的黑产产链与官府保护伞。救出一个难民，可抵其涉案亲族一条性命，以让此等人配合，勿伤难民性命。查清之后，所有涉案者，无论官商，尽数发往河东矿场效力。”
言毕，他目光如电，扫过店内外全场，又寒声道：
“并，将此令即刻通传长江沿线诸镇州县，朝廷接纳江南百姓之策不变。自今日起，若再有官府、豪强敢阳奉阴违，不积极引导、善待，反而如此例这般盘剥、迫害北投之民者，一经发现，主犯尽杀之，家产抄没，眷属流放，夷其为首者三族。本王，说到做到。”
指令既下，夜不收即刻行动，如虎狼入羊群，将那掌柜及一众豪奴拖了下去，哀嚎求饶声迅速远去。难民们被引导至一旁登记安置，脸上惊惧渐消，换上难以置信的茫然与感激。
而直到此时，许多人也才后知后觉的意识到，眼前之人究竟是谁。
萧砚这才仿佛卸下千斤重担，周身凛冽气势稍敛，而留专人在此处置后，他便不再停留，只是极自然的伸出手，握住蚩梦的手腕：“走了。”
蚩梦乖乖跟着他，眼睛却还好奇地瞟了一眼面如死灰的高季兴，以及旁边那对气质奇特的道袍夫妇，最后又仔细看了下虽刻意遮掩但仍然看得出身材爆炸、面容冷艳的李存忍，心下瞬间压力山大。
萧砚牵着她，径直走向馆外。夜不收迅速分开一条道路，护卫两侧。高季兴如梦初醒，连滚带爬的在几名亲兵搀扶下起身，踉跄着跟上，连声催促部下：“快！快护驾！护送圣人回城！”
馆外，钟小葵早已牵过一匹神骏战马等候。萧砚翻身上马，随后伸手，将蚩梦也拉上马背，坐在他身前。
蚩梦轻呼一声，脸颊微热，下意识地抓住了马鞍的前桥，身子微微后靠，便能感受到身后传来的体温和稳定心跳，心中翻腾的万千情绪似乎找到了一个牢固的依托。
萧砚轻抖缰绳策马而出，钟小葵、李存忍等人便迅速拱卫四周，高季兴及其麾下骑兵则慌乱地跟在后面，队伍向着江陵城迤逦而去。
秋日下午的阳光将他们的影子拉得很长，投在尘土微扬的官道上。
路上，蚩梦终于慢慢从巨大的冲击和重逢的激荡中平复些许。她靠在萧砚怀里，仰起头，能看到他线条明朗的下颚线，就好像是梦一般，让她又喜又羞，更为他挥手间处置一方节镇的威势而愈加崇拜。
于是，她天生的活泼性子又开始冒头。无数问题在她心头盘旋，最终伴随着马蹄声，一个接一个的轻轻响起。
“小锅锅，你真的是皇帝了吗？窝听到他们都叫你万岁。”这个问题似乎很傻，但亲眼所见的一切，让她又不由自主的想要问出来。
“还不是。”萧砚低头看她一眼，笑了笑，“虽然原来的皇帝禅了位，但还未举行登基大典，就还不是。这叫做名位未正。”
“哦……汴梁是不是特别大？比成都还大？”
“是大一些。等你到了，我带你去看。”萧砚耐心答着。
“那个旱魃尸祖的爆破和烟花有什么不一样……窝在成都看过烟花，矿场又是什么？”
“比烟花要更震耳朵，你若想看，日后带你去瞧。汴梁晚间也有烟花，就是不知道有没有你看过的好看。”
“自然是好看的。”蚩梦笃定道，“有小锅锅在身边，啥子都好看！”
萧砚不由朗声大笑，看着怀中少女乖巧的侧脸，随后道：“矿场就是煤矿，此物关乎国计，若是采之利用过当，必能推动天下发展，改善民生，增强国力。总之，是好东西。”
蚩梦似懂非懂，又追问了一些，得知煤炭可以取代柴薪后甚是惊奇。
末了，她方才带着几分小心与复杂心绪，轻声问道：“王妃姐姐和雪儿姐姐怎么样了？她们的孩子可爱吗？窝听说她们都生了……还有千乌洞主，她当初可是追了你几百里呢……”
“她们都好。王妃生了个儿子，乳名叫做阿稷。雪儿还需些时日，千乌是王府的大管家，早就给你安排好，就等你来了。”萧砚顿了顿，温声补充道，“她们也常提起你。”
蚩梦鼻子又是一酸，连忙低下头，手指无意识的卷着缰绳：“窝老爸老妈他们还好吗？有没有寻你解释？窝偷偷跑出来他们是不是气坏了？”她想起自己那封“闯荡江湖”的信，此刻才觉出几分任性。
萧砚不由轻笑：“放心。我之前派人带去迎你入京的旨意和聘礼时，就知道你的事了。至于我家岳父岳母……应是又气又喜。不过……”他语气里带上一丝调侃，“沿途夜不收都看着，你一路游山玩水，见识风土人情，他们虽担心，倒也知你平安。”
蚩梦脸颊顿时绯红，又觉得小锅锅好厉害，原来他什么都知道。
她想起一路见闻，想起那些百姓对“秦王”、“太子”的称颂，想起方才他处置高季兴、颁布严令的雷霆手段，心中那份骄傲与悸动再次涌动。
“你真的让那么多国家都来朝拜你了？天可汗是什么？”她仰起脸，眼睛亮晶晶的，满是好奇。
“不过是些草原部族和东面邻邦的使者，共尊的一个名号。意味着他们愿臣服，接受我的管辖与律法。”
萧砚随口笑了笑：“说到底，是要止戈休兵，让边民能安居，让商旅能畅通，就像当时的娆疆一样。”
他的回答言简意赅，却并无不耐。蚩梦似懂非懂的点点头，又叽叽喳喳地说起自己一路的见闻，哪里看到了新修的筒车，哪里吃到了奇怪的果子，哪里又听人说秦王的好话。萧砚大多只是笑着听着，偶尔应上一两声。
马蹄嘚嘚，敲击着略显颠簸的土路。身后是肃杀的夜不收和惶惶不可终日的荆南兵马，身前是广阔的原野和隐约可见的江陵城郭。蚩梦坐在马上，感受着微风拂面，忽然觉得无比安心，之前所有的担忧、忐忑，都在身后这个男人的气息笼罩下烟消云散。