第497章 小锅锅果然好有本事

秋雨后的江陵城，晨光穿透薄雾，洒在青石板上泛起粼粼微光。数艘官船静静停泊在码头，近百甲士肃立沿岸，倒并无太大的声势。

萧砚系着一领披风，一身寻常装扮，身边带着蚩梦，只是在钟小葵和李存忍，以及余仲、李存礼等一群江陵将佐、官吏的簇拥下抵至码头的舷梯旁，而后才稍稍止步。

昨日，高季兴及其亲族已被押解北上，启程前往河东煤矿场，其长子高从诲则是暂留江陵观察。

而张玄陵与许幻夫妇亦已拜谢启程，携被废武功的李嗣源南下江南。陆林轩随行，据李存忍说，她在临行前望了一眼汴京方向，不过终未再发一言。

简单处理完江陵事务后，由余仲、李存礼等人负责监控与协理军政，整肃吏治，严防南唐异动，萧砚便不再停留，打算经汉水北上南阳，复而通过运河段经颖水流域至陈州，复而便可沿汴河归汴京，途径数州，耗时却要比陆路要短，而且可以巡视沿途情形。

萧砚停在舷梯边，先是让钟小葵、李存忍等人上船准备，然后兀自按着被晨风拂动的披风回头，看向余仲、李存礼等人，做最后安排。

“江陵就交给你们了，南唐局势诡谲，而本王已调襄州寇彦卿部东下颍州，故你等务必加强江防，小心应对。对待北投的百姓，更要妥善安置，不得有误。”

余仲抱拳应道：“末将遵命。已按殿下吩咐，在江陵各处张贴安民告示，凡北投者皆可登记造册，分发路引口粮。”

李存礼接着回禀：“吏治整顿已初步开展，查出十余名与豪强黑商勾结较深的官吏，均已收押待审。”

萧砚颔首，目光扫过江陵群臣：“非常之时，行非常之事。但切记，法度之外，亦要存几分仁心。”

“臣等谨遵圣谕。”余仲、李存礼等人齐齐叉手拜下。

萧砚遂径直回身，在晨风之中登上官船。

船帆扬起，船队便在百名官将的目送下缓缓驶离码头。

而萧砚在船头简单听取了钟小葵关于江南动向的最后汇报，目光掠过长江浩渺烟波，最终落在身旁好奇向码头方向张望的蚩梦身上。

“舍不得？”萧砚问道。

蚩梦回过头，衣裙在晨风中轻摆，她便吐了吐舌头，眼睛亮晶晶的：“才不是呢。我是想快点到汴梁，见雪儿姐姐，千乌洞主，还有王妃姐姐。”

萧砚爽朗发笑，带着她进入船舱，然后让李存忍取来一碟江南特色的糕点，拿给蚩梦：“临行前我突然想起来，让人去铺子里买的，尝尝，汴梁的口味与这边不同。”

蚩梦笑眯了眼，拈起一块糯米糕，小口咬着，目光却不离萧砚：“小锅锅，那些人……就是那个高赖子和他的家人，还有那些被捉走的官商，会怎么样？”

萧砚放下茶盏，思忖道：“高季兴及其亲族依旧会在矿场效力，如果高从诲事成，则会酌情免去一些劳役。至于其他人，若安分守己，除首恶必被严惩外，朝廷自会给余者一条生路。”

蚩梦吃着糕点，若有所思。

“觉得我处置得太重？”萧砚忽然问道。

蚩梦摇摇头，语气认真道：“不。这一路走来，窝见到好多百姓过得那么苦。那些欺负人的官员，就该受到惩罚。只是……只是觉得有些难过，他们明明已经过的那么好了，为什么还要那样对百姓们。”

萧砚微微一笑，伸手轻轻拍了拍她的手背：“这便要看为政者的行事之道了，治大国如烹小鲜，火候分寸都要恰到好处。过宽则民慢，过严则民残。这个度，需要时时斟酌。”

蚩梦便瞬间喜笑颜开起来：“那窝就不难过了，小锅锅肯定是个好皇帝！”萧砚笑了笑，没有答话。

船队启航北上，沿途州县早已接到通传，一路小心供应，倒好在提前就已收到诏书，未敢刻意铺张，也没有大张旗鼓，而萧砚也几乎只是偶尔抽查一些地方，这一次倒很少有让他失望的。

经运河入颖水时，途中经过一片稻田，蚩梦看见有农人正在收割金黄的稻穗，便扯了扯萧砚的衣袖：“小锅锅，你看那些人，笑得真开心。”

萧砚顺她所指望去，只见几个农人一边劳作一边说笑，也有人直起腰身看运河上的船队，亦不感到惧怕。

“今年多数地方都算风调雨顺，应是个丰年。”萧砚亦也发笑，“且各州大都免税，百姓能多留些口粮过冬。”

蚩梦歪着头看他：“小锅锅，你做这些，是不是很辛苦？”

萧砚微微一怔，随即轻笑：“我在这个位子，受万民奉养，自当为万民谋福。又哪里谈得上辛不辛苦，只是本分。”