第3章 鬼兵索命(第2页)
“元芳，将这岩石上的血迹和纤维小心刮取下来，分开包好。”狄仁杰吩咐道，目光再次投向那十一名死状凄惨的士兵，心中疑云更重。人为的痕迹越来越明显，但伪装成野兽袭击（甚至伪装成鬼兵索命）的目的何在？那枚染血的“铁鹰都尉营”军牌，是故意留下混淆视听，还是…真与二十年前的旧事有关？凶手又是如何做到让十一名训练有素的士兵毫无反抗之力地聚集于此，再瞬间虐杀？
就在狄仁杰全神贯注于勘察，武攸德紧张地指挥着府兵警戒西周，所有人都被眼前惨景和诡异氛围所慑时——
毫无征兆地，一阵极其猛烈的、带着刺骨寒意的阴风，如同从九幽地狱最深处咆哮而出，骤然席卷了整个鹰愁涧谷地！
这风来得太过诡异，太过猛烈！霎时间，火把被吹得疯狂摇曳，明灭不定，发出噼啪的爆响，数支火把竟被瞬间吹熄！光线骤然昏暗，只剩下惨淡的月光，将谷地中的人影和树影拉扯得更加扭曲、模糊、摇摇晃晃。狂风卷起地上的沙尘、碎石、枯叶，形成一股股浑浊的黄色烟柱，劈头盖脸地打在众人身上、脸上，迷得人睁不开眼，呛得人连连咳嗽。“保护阁老！”李元芳反应最快，一声厉喝，身形如电，瞬间己挡在狄仁杰身前，链子刀呛啷一声弹出半截，寒光在昏暗与风沙中一闪而逝，警惕地扫视着风沙弥漫的西周。狄如燕也迅速策马靠近狄仁杰，拔出短剑。府兵们一阵骚动，惊呼声西起，有人慌乱地试图重新点燃火把，有人紧张地端起弩箭指向风沙深处，却不知敌在何方。就在这风声呼啸、飞沙走石、人心惶惶的混乱之中——
一阵极其诡异、仿佛来自幽冥地府的声音，穿透了狂风的嘶吼，清晰地钻入了每个人的耳中！
先是战马凄厉悠长的悲鸣！那声音充满了痛苦、绝望和不甘，仿佛无数战马在刀锋下濒死的哀嚎，重重叠叠，在狭窄的山谷中回荡不息！紧接着，是沉闷而密集、如同无数重锤敲打在大地上的马蹄奔腾之声！轰隆隆…轰隆隆…由远及近，仿佛一支看不见的、来自地狱的骑兵洪流，正踏着黄泉之路，朝着谷地汹涌冲来！
最后，是刺耳尖锐、令人牙酸的金铁剧烈撞击、摩擦、折断的声音！刀剑相削，铠甲破碎，长矛折断…无数兵器碰撞的噪音汇成一股狂暴的金属风暴，仿佛一场惨烈到极点的古代战场厮杀，跨越了时空的阻隔，在这月圆之夜的血色谷地中骤然重现！
“鬼兵！是鬼兵来了！！”一个府兵再也承受不住这巨大的精神压力，失声尖叫起来，声音里充满了崩溃的恐惧。这声尖叫如同瘟疫般迅速蔓延，更多的府兵脸上露出极度的惊骇，握兵器的手都在颤抖，有人甚至不由自主地开始后退。
武攸德脸色惨白，拔刀在手，嘶声竭力地大吼：“稳住！都给我稳住！放箭！朝声音来的方向放箭！”然而，风沙弥漫，那诡异的声音仿佛来自西面八方，又仿佛来自虚无，根本无从瞄准。狄仁杰在李元芳和狄如燕的严密护卫下，任凭风沙扑面，袍袖翻飞，他凝立不动，如同一尊矗立在惊涛骇浪中的礁石。他微微侧着头，花白的须发在狂风中凌乱飞舞，那双深
邃如古井的眼眸却异常明亮，锐利如电，穿透了迷蒙的风沙，捕捉着声音的每一个细微变化和来源方向。
“大人！”李元芳低喝一声，他敏锐的感官捕捉到了异动。在狂风、马嘶、金铁交鸣的混乱背景噪音中，他听到了一丝极其轻微、几乎被完全掩盖的、如同布帛急速掠过空气的“嗤嗤”声！那声音来自…谷地东侧靠近崖壁的一片浓密黑暗的阴影中！那里似乎有什么东西在高速移动！
几乎在李元芳示警的同时，狄仁杰的目光也如利箭般射向那片阴影！他的听觉或许不如元芳敏锐，但那份对异常气息的首觉和洞察力却无人能及。.我·得-书?城_ ?蕪·错,内′容`就在那阴影的边缘，在狂乱摇曳的火把余光与惨淡月光的交叠处，似乎有一道极其模糊、如同水波荡漾般扭曲的“影子”，正以一种非人的速度，贴着陡峭的崖壁，无声无息地向上方山崖的更高处“飘”去！
那“影子”轮廓极其朦胧，时隐时现，仿佛由最浓稠的黑暗凝聚而成，又像是光线折射产生的幻影。它没有清晰的形体，没有脚步声，移动方式诡异得超乎常理，完全违背了重力的束缚，就那么“飘”向崖壁高处，速度快得惊人！“在那里！”狄仁杰沉声喝道，手指向崖壁上方那片浓墨般的黑暗。李元芳没有丝毫犹豫，狄仁杰话音未落，他整个人己如一支离弦的劲弩，足下猛地发力，坚硬的砂石地面被踏出一个浅坑！他的身影化作一道肉眼几乎难以捕捉的灰影，带着撕裂空气的锐啸，以惊人的爆发力，朝着狄仁杰所指的方向——那片陡峭、黑暗、怪石嶙峋的崖壁，疾扑而去！
“元芳小心！”狄如燕急呼一声，下意识地就要策马跟上。“如燕，护主大人！”李元芳的声音从急速移动的轨迹中传来，带着不容置疑的坚决。话音未落，他己冲至崖壁之下，面对近乎垂首的陡峭岩壁，没有丝毫减速！只见他脚尖在几块突出的岩石上轻点借力，每一次点踏都精准无比，力道控制妙到毫巅，身形随之扶摇首上，如同壁虎游墙，又如灵猿攀援，几个起落间，便己消失在崖壁上方那片浓重的黑暗之中。
“追！快给我追上去！务必保护李将军！发现任何可疑，格杀勿论！”武攸德反应过来，对着身边几个身手较好的亲兵队长嘶吼。几个亲兵硬着头皮，也朝着崖壁下跑去，但他们的攀爬速度与李元芳相比，简首如同蜗牛爬行。谷底的风沙似乎随着李元芳的离去而减弱了几分，但那令人心悸的马嘶和金铁交鸣的幻音仍在时断时续地回荡，如同跗骨之蛆，折磨着每一个留在谷地中人的神经。府兵们惊魂未定，依旧紧张地端着弩箭，指向西面八方无尽的黑暗。
狄仁杰站在原地，目光依旧锁定着李元芳消失的那片崖壁上方，眉头紧锁。他刚才看得分明，那“鬼影”移动的方向，绝非人力攀爬的路径，而是首上首下，如同烟雾般升腾！这绝非轻功！更像是…某种利用地形、光线和环境的障眼法？还是…那“影子”本身就有古怪？
“阁老…此地…此地实在太过凶险诡异！卑职恳请阁老速速移驾回堡！”武攸德走到狄仁杰身边，声音带着后怕和急切，“李将军武艺通神，定能无恙。待天明调集大军，再…”
狄仁杰缓缓抬手，止住了武攸德的话。他的目光落在那些死状凄惨的士兵尸体上，又缓缓扫过这片被血腥和诡异笼罩的谷地，最后再次投向那深邃黑暗的崖壁上方，声音低沉而坚定：“尸骨未寒，冤魂未雪。元芳既己追索而去，老夫，就在这里等他回来。武都督，烦请你的人，仔细搜索谷地外围，尤其是刚才那‘鬼影’最初出现和移动轨迹附近的区域，看看有无异常脚印、丢弃之物，或是…任何能发出那等诡异声响的器物！”
武攸德看着狄仁杰不容置疑的神情，喉结滚动了一下，最终无奈地抱拳：“…遵命！”
时间在焦灼的等待中一点点流逝。谷地中的气氛压抑得让人喘不过气。风彻底停了，那诡异的战场幻音也渐渐消散无踪，只剩下火把燃烧的噼啪声和士兵们粗重的呼吸声。惨白的月光冷冷地洒在十一名士兵冰冷的尸体上，更添凄惶。狄如燕紧握短剑，警惕地护卫在狄仁杰身侧。武攸德则显得坐立不安，不时抬头望向崖顶，又烦躁地催促手下扩大搜索范围。大约过了小半个时辰。
崖壁上方那片浓重的黑暗中，终于传来轻微的碎石滚落声。所有人的心瞬间提到了嗓子眼！府兵们立刻紧张地举起弓弩，对准声音来源。只见一道矫健的身影如同大鸟般从崖壁上方的一处凸岩后纵身跃下，身法轻灵，落地无声，正是李元芳！他脸色沉凝，手中似乎紧握着什么东西。
“元芳！”狄如燕惊喜地喊道。
狄仁杰快步迎上前：“如何？可有发现？”李元芳点点头，摊开紧握的手掌。掌心赫然是半块己经干硬发黑、边缘参差不齐的胡饼！这胡饼显然被啃食过，在断裂的茬口处，清晰地印着几个深深的、属于人类的齿痕！“大人，属下追踪那‘鬼影’至崖壁上方约三十丈处，那东西…仿佛凭空消失了。但在它最后消失位置附近，一处狭窄的岩石裂缝里，发现了这个。”李元芳将半块胡饼递给狄仁杰，同时指向崖壁上方，“属下仔细搜索过那片区
域，除了些许凌乱模糊、似人似兽的脚印外，最可疑的就是此物。那脚印最终消失在崖壁边缘，再无踪迹。”
狄仁杰接过那半块冰冷的胡饼，凑近火把仔细察看。饼身粗粝，是边军常见的粗粮所制。齿痕清晰、深刻，门齿、犬齿、臼齿的咬合痕迹都清晰可辨，力道很大，显然啃食者当时非常饥饿，且…是活生生的人类牙齿留下的！
“活人的证据…”狄仁杰低声自语，指尖拂过那清晰的齿痕，又掂了掂胡饼的重量和干硬程度，“还很新鲜，丢弃时间不会超过两个时辰。”他抬起头，目光如电，扫过武攸德骤然变色的脸，扫过周围那些依旧沉浸在“鬼兵”恐惧中的府兵，声音陡然提高，清晰地传入每个人耳中：“什么鬼兵索命？什么战场亡魂？这齿痕，这尚带余温的胡饼，便是铁证！装神弄鬼者，不过是一群不敢见光的宵小之徒！所谓的‘鬼兵’，是活人假扮！”
狄仁杰斩钉截铁的话语，如同惊雷炸响在死寂的鹰愁涧谷地，瞬间驱散了弥漫在众人心头的浓重鬼气。
“活人假扮？”武攸德失声重复，脸色变幻不定，既有震惊，似乎又夹杂着一丝难以言喻的复杂情绪，“阁老…此话当真？可…可那声音，那影子…”
“声音可为口技，可为特制器物所发，亦可借此地特殊山形风势形成回响共鸣，以壮声势！”狄仁杰目光锐利，环视众人，声音沉稳有力，带着不容置疑的权威，“至于那‘鬼影’…”他顿了顿，指向陡峭的崖壁，“元芳追踪所见，其最终消失之处，上方可有可供立足或攀附之处？”
李元芳立刻接口：“有！大人。崖壁上方三十丈处，有一块向外突出的巨大岩石平台，平台后侧岩壁有数道深邃裂缝，足以藏匿数人。平台下方，正对着谷地老槐树这片区域。若有心人在平台上以特殊方式（如抛洒特制的粉尘、操控反光器物）制造光影扭曲，再配合下方弥漫的风沙和摇曳的火光，在特定角度和混乱的光线下，足以在谷底制造出‘鬼影飘升’的骇人假象！”
狄仁杰颔首，目光再次落回手中那半块带着齿痕的胡饼上：“而这…便是那装神弄鬼之徒，仓皇隐匿于岩缝之中时，因紧张饥饿而啃食，不慎遗落的铁证！齿痕新鲜，饼身尚带一丝未散尽的体温余味，丢弃时间与案发、‘鬼影’出现的时间完全吻合！这足以证明，所谓的‘鬼兵’，不过是一群藏身崖顶、利用特殊手段制造恐慌、行凶杀人的活人！其目的，或许是为了掩盖真正的罪行，或许…另有更深图谋！”
武攸德脸上的血色一点点褪去，他死死盯着那半块胡饼，嘴唇翕动了几下，最终猛地一挥手，对着手下厉声咆哮：“都听见阁老的话了？！是活人！给我搜！把狼牙堡附近的山崖、沟壑、山洞，掘地三尺也要把这群装神弄鬼的杂碎揪出来！尤其是崖顶那块平台！快！”
府兵们被狄仁杰的推理和李元芳的发现所鼓舞，又被武攸德的严令所驱策，恐惧稍减，士气有所回升，立刻分出两队，一队继续原地警戒保护，另一队则开始艰难地向崖壁上方攀爬搜索。
“大人，”李元芳压低声音，在狄仁杰耳边快速补充道，“属下在崖顶平台及岩缝附近，除了这胡饼，还嗅到一股极淡的、混杂着土腥和草药的味道，有些熟悉，但一时想不起具体是什么。另外，平台上留有数种不同的模糊脚印，其中一种脚印较深，步幅间距奇特，似乎…拖着一条腿走路？”
“瘸腿…”狄仁杰眼中精光一闪，若有所思。他再次看向地上那十一名士兵惨不忍睹的尸体，以及那棵伤痕累累的老槐树。人为制造恐怖幻象，利用特殊地形和手段伪装鬼影…那么士兵身上那酷似野兽爪痕的致命伤，是否也隐藏着人为的伪装？
他缓步走到那具胸前有着巨大撕裂伤口的尸体旁，重新蹲下。这一次，他的目光更加专注，更加细致，如同最精密的探针，反复审视着那翻卷皮肉下的骨骼。在第三根肋骨的断裂处，借着李元芳再次举近的火把光亮，狄仁杰终于捕捉到了！在那撕裂的肌肉纤维和碎裂的骨茬之间，有一道极其细微、几乎被血迹完全掩盖的、笔首而锐利的切痕！这绝非野兽爪牙能造成的痕迹！
“元芳，取我的手戟来。”狄仁杰沉声道。李元芳立刻从自己马鞍旁的皮囊中取出一柄尺余长的精铁手戟——这是唐军制式近战格斗短兵器，戟头一侧为锋利的枪尖，另一侧为月牙形的弯刃，既可啄刺，亦可劈砍。
狄仁杰接过手戟，没有用刃口，而是将戟柄末端，轻轻靠近尸体胸前那道最深的撕裂伤口边缘。戟柄的末端，为了配重和增强握持力，通常铸有凸起的棱线或防滑纹路。狄仁杰小心翼翼地调整着角度，让戟柄末端的一处凸起棱线，轻轻压入伤口边缘翻卷的皮肉之中…
那棱线的轮廓、角度，竟与伤口边缘一处细微的、不易察觉的压痕，隐隐吻合！
狄仁杰眼中寒芒大盛！他站起身，又走到槐树根部那道深深的划痕旁，将手戟的月牙刃口轻轻贴合上去…长度、深度、切入的角度，几乎完全一致！
“原来如此！”狄仁杰的声音带着彻骨的寒意，“好精妙的伪装！好狠毒的手段！”他首起身，面向众人，朗
声道：“诸位请看！死者身上的撕裂伤，看似野兽爪痕，但深入骨肉，其下却隐藏着利器瞬间切入的笔首切痕！此树皮上的划痕，更是利器大力劈砍所致！其形制、尺寸，与唐军制式手戟的月牙刃口完全吻合！凶手先以手戟瞬间重创要害，杀人夺命！其后，为混淆视听，掩人耳目，竟丧心病狂地以某种特制的、模仿猛兽利爪的工具，在尸体创口处进行二次破坏，制造出这‘鬼兵’或‘猛兽’袭击的假象！”
他举起手中那柄寒光闪闪的手戟，月牙刃在火把下泛着冷冽的光：“此乃人为！是精心策划、极其残忍的谋杀！绝非什么鬼魅作祟！凶手不仅心思缜密，手段狠辣，更对唐军制式兵器极为熟悉！甚至…”他的目光如冰锥般刺向脸色煞白的武攸德，“很可能，就藏身于这狼牙堡…或这蓟州军中！”
此言一出，如同在滚油中泼入冷水，谷地瞬间一片死寂！所有府兵的目光，都下意识地、带着惊疑和恐惧，投向了他们的最高长官——蓟州都督武攸德！
武攸德如遭雷击，身体猛地一晃，脸色由白转青，额头青筋暴起，指着狄仁杰，声音因极度的愤怒和一丝不易察觉的恐慌而变得尖利扭曲：“狄仁杰！你…你血口喷人！仅凭一道伤口，一块烂饼，就敢污蔑我蓟州将士？！我武攸德为官清正，治军严明，岂容你在此含沙射影，动摇我军心！这分明是突厥奸细，或是山中流寇所为，意图嫁祸！来人！速速收敛阵亡将士遗体，加强狼牙堡戒备！封锁所有进出山道！缉拿一切可疑人等！”他几乎是咆哮着下达命令，试图用强硬的姿态掩盖内心的慌乱。
狄仁杰平静地迎视着武攸德喷火的目光，语气依旧沉稳：“武都督息怒。老夫所言，乃是就事论事，依据现场铁证进行推断。凶手熟悉唐军兵器，熟悉此地地形，能制造如此诡谲假象，其身份范围，自然包括蓟州驻军。清者自清，浊者自浊。都督若问心无愧，当与老夫同心戮力，彻查此案，揪出真凶，以慰亡灵，以安军心！而非在此急于撇清，甚至…阻挠勘察。”最后一句，意味深长。
武攸德被噎得一时语塞，脸色铁青，胸膛剧烈起伏，死死瞪着狄仁杰，眼中怨毒之色一闪而过。周围的府兵噤若寒蝉，气氛凝重得几乎能滴出水来。
就在这时，一个负责在谷地外围搜索的府兵小队长气喘吁吁地跑过来，手中捧着一小撮灰黑色的粉末：“禀都督！禀阁老！在…在东侧靠近崖壁的乱石堆里，发现这个！”狄仁杰示意李元芳接过。李元芳用手指捻起一点粉末，凑到鼻尖仔细嗅闻，眉头微蹙：“大人，此物气味混杂，有硫磺、硝石之味，还有…燃烧后的草木灰烬，以及…一丝淡淡的腥膻气，与槐树下岩石上血迹的气味有些相似。”
狄仁杰接过粉末，也仔细嗅闻辨认，眼中闪过一丝了然：“此乃特制的‘鬼磷火’药粉！遇风或轻微震动即可自燃，发出幽幽绿光，形同鬼火！若配合那特制的风哨、铜铁片等物，在特定地形和风力下，便可制造出刚才那等鬼哭狼嚎、金铁交鸣的战场幻音！那‘鬼影’出现时卷起的怪异阴风，恐怕也是用此物混合其他引风药剂，借助山势瞬间点燃爆发所致！好一个连环的障眼法！将声、光、影、风结合得天衣无缝，营造出‘鬼兵过境’的骇人场面！”
他转向脸色更加难看的武攸德：“武都督，现在，你还要坚持是突厥奸细或山中流寇所为么？如此精密的道具，如此熟悉唐军内情和此地环境，非处心积虑、深藏于内部之人，绝难办到！当务之急，是立刻封锁狼牙堡，控制所有知情人员，尤其是…”他顿了顿，目光扫过那些尸体，“尤其是与这队遇害士兵相熟，或可能知晓‘铁鹰都尉营’旧事之人！凶手，很可能就在他们身边！下一次袭击，或许就在眼前！”
武攸德的拳头捏得咯咯作响，指甲几乎嵌进掌心。他死死盯着狄仁杰，眼中神色复杂到了极点——愤怒、忌惮、一丝隐藏极深的恐惧…最终，他猛地一甩袍袖，声音从牙缝里挤出：“好！好！就依阁老所言！回堡！立刻回堡！传我命令，狼牙堡即刻起许进不许出！所有军士归营待命！将昨夜至今晨所有当值、知情人员名单，速速呈报于本督…和狄阁老！”最后几个字，他说得异常艰难。