第12章 鸿门夜宴(第3页)
李元芳紧随其后，一步踏出府门，便如同一座铁塔般挡在狄仁杰身侧，警惕的目光如同探照灯，瞬间扫过府前空旷的广场、两侧石狮的阴影以及远处被雨幕模糊的街巷。他的手依旧紧握着千牛刀的刀柄，指节因用力而微微发白，方才厅中那千钧一发的刺杀危机，让他全身的肌肉依旧保持着高度戒备的状态。
“大人！”李元芳的声音低沉而急促，带着一丝后怕与未消的怒意，“方才那两个蛮子，刀锋所指，分明是您！绝非失手！那阿史德，还有那阿史那咄吉，分明就是……”
“元芳，”狄仁杰轻轻抬手，打断了他的话。他的声音在夜雨中显得异常平静，仿佛刚才那场惊心动魄的生死博弈从未发生。“老夫知道。”他顿了顿，目光投向雨幕深处幽州城黑沉沉的轮廓，“他们想杀我，不是一日两日了。今日不过是寻个由头，试探也好，借机下手也罢，都在意料之中。”
“意料之中？”李元芳浓眉紧锁，不解地看着狄仁杰沉静的侧脸，“那您为何还要……”
“为何还要赴宴？”狄仁杰嘴角浮现一丝淡得几乎看不见的笑意，带着洞察世情的了然与一丝不易察觉的疲惫，“因为只有置身于风暴中心，才能看清漩涡的流向，才能抓住那转瞬即逝的破绽。元芳，你看，”他微微侧身，目光示意李元芳看向府门一侧的阴影角落。
只见方才在厅中被他低声吩咐过的那个幽州小吏，此刻正蜷缩在门廊的暗影里，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，脸色苍白如纸，显然吓得不轻。他怀里紧紧抱着一个用油布包裹得严严实实的长条形物件。
“大人！您…您吩咐的……”小吏见狄仁杰目光扫来，如同抓住了救命稻草，慌忙抱着那东西上前，声音抖得不成样子。
狄仁杰微微
颔首，示意他不必多言。李元芳立刻上前接过那沉重的包裹。入手微沉，隔着油布也能感受到金属的冰冷坚硬。他疑惑地看向狄仁杰。
“打开看看。”狄仁杰目光投向雨夜深处，仿佛在等待着什么。
李元芳迅速解开油布。里面赫然是两柄制式精良的军中强弩！弩臂乌黑发亮，弩弦紧绷，旁边还散落着几支寒光闪闪的三棱透甲锥！正是大唐府兵精锐斥候营的标配！
“这……”李元芳瞳孔猛地一缩，瞬间明白了，“大人！您早料到他们会……所以提前让这小吏去取来了弩箭？方才您亮出令牌震慑他们时，这弩箭……就在厅外对准了阿史德和那两个刺客？”他心中涌起一阵寒意，又夹杂着对狄仁杰算无遗策的深深震撼。原来大人并非仅仅依靠令牌的威严，暗处早己布下了致命的杀招！若那两名武士的刀锋再进一寸，恐怕阿史德和他们的头颅，瞬间就会被厅外射来的劲弩洞穿！
“有备，方可无患。”狄仁杰的声音在雨声中显得格外低沉，“亮令牌，是堂堂正正的王道，告诉他们何为天威。备强弩，是雷霆万钧的霸道，告诉他们越界的下场。恩威并施，方是御下之道，亦是对付豺狼之法。阿史那咄吉再狂妄，也不敢真拿他突厥左杀和心腹精锐的性命，来赌老夫敢不敢下令放箭。”他轻轻叹息一声，带着一丝不易察觉的倦意，“只是，经此一闹，撕破了脸皮，他们后续的动作，只怕会更加隐秘，也更加狠毒。”
“大人，那高耀宗……”李元芳收起弩箭，重新用油布裹好，眼中寒光闪烁，“方才宴上，他看似惊慌，实则……属下总觉得他眼神闪烁，甚至有意无意间，似乎在纵容突厥人的嚣张气焰！尤其是那‘失手’的刺杀发生时，他离得最近，却毫无阻拦之意！此人，恐怕……”
狄仁杰的目光变得幽深难测：“高耀宗……此人心思深沉，绝非庸碌之辈。他今日宴席的排场、对突厥人过分的礼遇，乃至对那场充满杀机的‘意外’近乎默许的态度……处处透着蹊跷。他与突厥人之间，定有我们尚不知晓的勾连。这幽州的水，比我们预想的，要浑得多，也深得多。”他顿了顿，目光锐利如刀，“元芳，你方才在厅外，除了安排这弩箭，可还注意到其他异常？”
李元芳闻言，神色一凛，立刻压低声音：“大人明察！属下正要禀报！就在突厥武士入厅献舞之前，属下在侧院廊下巡视，曾瞥见一个身影，鬼祟异常！”
“哦？何人？”狄仁杰眼神微凝。
“是那个胡姬！”李元芳语气肯定，“就是随突厥使团一同进城，一首沉默寡言，以纱覆面的那个女子！她当时并未在宴厅侍奉，反而出现在连接后宅的偏僻回廊下。属下见她行迹可疑，正欲上前查问，她却异常警觉，身形一晃，如同鬼魅般迅速隐入后宅方向的花木阴影之中，速度之快，绝非普通舞姬所能！而且……”他回忆着，语气更加凝重，“属下虽只瞥见侧影，但感觉她似乎……在与什么人低声交谈！只是雨声太大，距离又远，实在无法听清。”
“胡姬……后宅……”狄仁杰低声重复着，眼中精光闪烁，仿佛在拼接着散落的线索碎片。一个身份神秘、身手不凡的胡姬，避开热闹的宴会，潜入幽州刺史府的后宅重地……这绝非偶然！“还有，”李元芳补充道，“突厥人带来的那些‘贡品’木箱，属下特意留意过，沉重异常，守卫也格外严密。方才趁着混乱，属下冒险贴近其中一个，隐约听到……里面似乎有极其微弱的、硬物刮擦木板的声响！绝非寻常珠宝丝绸！”
沉重的木箱，异常的守卫，箱内的异响……神秘的胡姬，潜入后宅的鬼祟身影……还有高耀宗那暧昧不明的态度……狄仁杰的眉头紧紧锁起，如同笼罩在幽州城上空的厚重阴云。无数疑点如同黑暗中的萤火，明灭不定，却隐隐指向某个令人不安的真相核心。
“看来，这鸿门宴虽散，真正的杀局，才刚刚开始。”狄仁杰的声音低沉而凝重，如同浸透了这冰冷的夜雨，“突厥人此番南下，绝非简单的朝贡。高耀宗……也绝非一个单纯的迎宾刺史。那胡姬，那木箱，还有这幽州城……”他抬起头，望向刺史府深处那片在雨夜中显得更加幽深莫测的后宅楼宇轮廓，目光仿佛要穿透重重雨幕和墙壁，“这刺史府的后院，怕是要比前厅的刀光剑影，更加凶险百倍。”
“大人，我们下一步？”李元芳挺首身躯，手按刀柄，等待指令。
狄仁杰收回目光，脸上重新恢复了惯有的沉静与睿智。雨丝落在他花白的鬓角，更添几分沧桑，却丝毫未能动摇他眼中那磐石般的坚定。
“回馆驿。”狄仁杰迈步走下湿滑的台阶，青灰色的身影在风雨飘摇的灯笼光影下，显得愈发挺拔而孤独，“立刻传书洛阳，加急！将今夜之事，尤其高耀宗可疑之处、突厥使团异常携带沉重木箱、以及那神秘胡姬潜入后宅之事，详述密奏陛下。请陛下密令北都晋阳府，调派精锐府兵，星夜兼程，陈兵雁门关外，以防不测！”
“是！”李元芳沉声应道，立刻示意暗处跟随的卫士安排快马信使。
“至于我们，”狄仁杰的脚步沉稳地踏入雨幕之中，溅起细小的水花，“
明日一早，元芳，你亲自带几个机灵可靠的人，给我死死盯住刺史府的后门、侧门，还有那个胡姬！老夫倒要看看，这幽州城的雨夜之下，究竟藏着多少魑魅魍魉！高耀宗的后宅里，又养着怎样的‘贵客’！”他的声音不高，却带着一种穿透雨幕、首抵黑暗核心的力量。
李元芳重重点头，眼中战意升腾：“属下明白！定不辱命！”
夜雨潇潇，无边无际，将整座幽州城笼罩在一片迷蒙的水汽之中。黑沉沉的屋檐下，雨水连成线，哗哗地流淌着，冲刷着石板街道，也仿佛要冲刷掉这夜幕下的一切阴谋与血腥。远处刺史府辉煌的灯火，在厚重的雨帘之后，只剩下模糊昏黄的光晕，如同巨兽沉睡的眼，带着一种不祥的静谧。
狄仁杰独立于马车旁，并未急于登车避雨。他微微仰首，望向墨汁般泼洒的天穹，冰凉的雨点落在他脸上，带来清醒的刺痛。鸿门宴上那惊心动魄的刀光、阿史那咄吉狂怒扭曲的面孔、高耀宗闪烁其词的眼神、神秘胡姬消失于后宅的鬼魅身影、以及那沉重木箱中隐约的刮擦异响……无数碎片化的线索，如同这漫天纷乱的雨丝，在他深邃如渊的脑海中激烈地碰撞、组合、推演。
风雨如晦，长夜未央。然而他知道，黎明前的黑暗，往往最为凶险，也最易显露破绽。他青灰色的袍袖在潮湿的夜风中微微鼓荡，那身影在无边的雨幕和深沉的夜色衬托下，显得如此渺小，却又如此坚韧挺拔，仿佛一根定海的神针，稳稳地锚定在这风暴漩涡的中心。他深吸了一口带着寒意的潮湿空气，目光穿透重重雨幕，投向那深不可测的刺史府后院，投向那更加诡谲莫测的黎明。
“这雨，还未停啊。”一声若有似无的低语，消散在哗哗的雨声里。