第119章 铁血雨岭(第3页)
而美军这边呢？指挥官换成了更为谨慎的托马斯·金凯德海军少将。他手里的牌，比日本人要少得多，只有“企业”号和“大黄蜂”号这两艘大型航空母舰。
10月25日至26日，在圣克鲁斯群岛附近海域，双方的侦察机几乎同时发现了对方。一场惨烈的海空大战，瞬间爆发！
第一阶段：双方侦察互锁
清晨，双方的侦察机在广阔的海面上空，展开了一场惊心动魄的“猫鼠游戏”。最终，都基本锁定了对方主力航母编队的位置。一场“抢先手”的竞赛，开始了。
第二阶段：对航母的正面打击
双方的攻击机群，几乎是在同一时间，从各自的航母甲板上呼啸而起，像两群愤怒的黄蜂，扑向了对方。
日军的攻击，依然是那么的精准和致命。美军的“大黄蜂”号航空母舰，遭到了日军俯冲轰炸机和鱼雷攻击机的集中围攻，身中数枚炸弹和鱼雷，燃起冲天大火，彻底失去了动力。在经历了数小时的挣扎之后，最终被迫弃船，并在第二天被日军驱逐舰的鱼雷击沉。
而另一艘美军航母，“企业”号，也同样遭到了重创，飞行甲板被炸得面目全非，舰体也多处受损，虽然侥幸没有沉没，但也暂时失去了作战能力，被迫撤出战场。
美军的攻击呢？也取得了一定的战果。他们成功地击伤了日军的“翔鹤”号航空母舰（这艘倒霉的航母，在珊瑚海就被打伤过，这次又挂了彩）和轻型航母“瑞凤”号，使得这两艘航母也暂时无法再起降飞机。
第三阶段：飞行员的惨重损耗与“空洞的胜利”
这场海战，从战术层面上看，日本人似乎又赢了。他们用两艘航母受伤的代价，击沉了美军一艘大型航空母舰，重创了另一艘，自己这边没有一艘航母沉没。
但是！如果从更深层次的战略层面来看，这却是一场典型的、让日本人“赢了战斗，输了战争”的“皮洛士式胜利”（也就是代价极其惨重、得不偿失的胜利）。
为什么这么说？因为在这场海空大战中，日本海军虽然保住了他们的航母，却损失了近百架飞机和超过100名经验丰富、训练有素的王牌飞行员！这些都是日本海军航空兵的“精华”，是他们花费了十几年时间才培养出来的“宝贵财富”，他们的损失，是短期内根本无法弥补的！日本海军的航空力量，在这场看似“胜利”的海战中，被再一次地“掏空”了。
南云忠一在取得了“战术胜利”之后，看着自己那几艘虽然还在航行、但飞行甲板上已经空空如也的航空母舰，也不得不痛苦地承认，他已经没有能力再继续战斗下去了，只能下令舰队撤退。
而美国人呢？他们虽然损失了一艘宝贵的“大黄蜂”号，但他们的航母舰队，成功地拖住了日本海军的主力，使得他们无法有效地支援百武晴吉在瓜岛的地面总攻。更重要的是，他们保住了瓜岛，保住了亨德森机场，也就保住了整个南太平洋战场的战略主动权。他们用一艘航母的代价，换来了整个战局的稳定，这笔买卖，从战略上看，是划算的。
百武晴吉的“十月总攻”，无论是陆地上，还是海面上，最终都以日军的彻底失败而告终。
美军的惨重代价与坚守的意义
美军虽然赢得了这场关键性的防御战，但其代价也是极其惨重的。陆战一师在经历了近三个月的血战之后，已经疲惫到了极点，伤亡惨重，疾病缠身，部队的轮换也极其困难。海军的航母舰队也遭受重创，一沉一伤，太平洋上一度只剩下“企业”号这一艘“独苗”还能勉强作战。整个瓜岛，依然像一座被围困的孤城，医院里挤满了伤病员，甚至连最基本的绷带和药品都严重短缺。
日军输在战略，赢了面子输了里子
而日本人呢？他们在陆地上的总攻，没有达成任何一个预定的战术目标。在海面上，虽然击沉了“大黄蜂”号，看似赢了“面子”，却赔上了大量无法补充的精英飞行员，输掉了“里子”。这场“掏空未来的胜利”，使得日本海军的航母力量，从此再也难以恢复到开战之初那种巅峰状态了。
战略转折点的确立
瓜岛的“十月决战”，是日本在整个太平洋战争中，最后一次尝试通过大规模的、决定性的攻势，来夺回战略主动权的努力。这次失败，标志着日军在瓜岛的进攻能力，已经彻底被耗尽。从此以后，他们只能转入被动的防御，或者进行一些小规模的、以骚扰和消耗为目的的夜袭。战争的主动权，从这一刻起，开始不可逆转地、牢牢地掌握在了美国人手中。美国也开始能够调集更多的兵力、更多的物资，向瓜岛进行增援。战争的天平，已经开始明显地向着盟军一方倾斜。
埃德森岭和十月总攻的胜利，让范德格里夫特、埃德森、巴斯隆这些名字，开始通过军方的战报，在美国家喻户晓，成为了鼓舞人心的英雄。岛上的陆战队员们，也从最初的被动防御，开始逐渐转入主动的、小规模的清剿作战，他们的口号，也从“守住机场”，变成了“把最后一个日本兵赶下海”。
但此时此刻，美军依然是在一座孤岛上，进行着一场极其艰苦的“孤岛作战”。补给尚未完全恢复，疾病依然在蔓延，“胜利的代价，是每一个士兵咬着牙走出来的”。
然而，拉包尔的日本第17军，并不甘心就此失败。一场由海军主导的、也是最后一次大规模的增援和反扑行动，正在酝酿之中。这一次，他们将赌上联合舰队最后的水面舰艇主力——包括那些曾经在珍珠港和马来海战中耀武扬威的战列舰！一场决定瓜岛最终归属的、更加惊心动魄的海军大决战，即将在“铁底湾”那片充满了沉船和怨魂的海面上，拉开它最后的、也是最悲壮的帷幕。